张大嘴的脖子，被绳索给勒住了。
这家伙也够凶悍，手持大刀，朝着侧向猛砍，同时左手抓住绳索，试图挣脱。
但是绳索结的是“勒死狗”的扣，越动越紧，张大嘴拿手抓，并不能解开，急切中砍了一刀，也没有砍中敌人，他猛地想起——我赶紧往外跑，再不跑就坏了。
晚了。
刚刚转身欲往饭堂外面逃，从侧面刺过来一把柳叶刀。
饭堂里没点灯，一片漆黑，这把柳叶刀来得无声无息，张大嘴根本就没有任何察觉。
“噗，”
柳叶刀插进张大嘴的腰肋间。
张大嘴想喊，可是脖子上的绳索越勒越紧，他喊不出来。想跑，身子已经不听使唤，摇了两摇，“咕咚”一下摔倒在地上。
此刻，各处仍在混乱中，喊叫声，马匹的嘶叫声，此起彼伏。
……
士兵们人多，乱了一阵之后，把马匹都给控制住了，重新拴牢在马棚里，庄园也逐渐安静下来。
李大疤瘌提着一把刀，四下察看，他带着自己的手下心腹，相江小飞鱼胡彪，观察了鞭炮爆炸后留下的碎屑，心生疑惑。
“胡彪，你说，到底是谁在跟咱们捣乱？”
“嗯……擅长搞鞭炮的，就是霹雳帮的魏一雷。兴许是霹雳帮搞的鬼。”
“我也早瞅着霹雳帮不顺眼。”
“一定是他们。”
俩人正在嘀咕，有士兵来报，“队副，队长出事了。”
“什么事？”
“在饭堂发现了队长的尸首。”
“啊？”
李大疤瘌大惊失色，发现了张大嘴的尸首……这怎么可能？
虽然庄园里不断出事，但是都不是什么大事，就算有人暗中捣乱，但是也绝不敢到庄园里边来明刀明枪地干，毕竟这里住着五十多个士兵。
可是……
李大疤瘌心火窜起多高，顾不得多问，赶紧三步并作两步，奔向饭堂。他看见好几个士兵，举着灯烛，正在饭堂内外慌乱地奔走。
从饭堂里，抬出一具尸首来。
烛光照耀下，尸首那张大嘴岔子，一眼便可以认出——正是张大嘴。
李大疤瘌登时像被人兜头泼了一盆凉水，从头顶凉到了脚后跟。
他赶紧命令：“快，把宅子四门封锁，赶紧搜查，里里外外搜查——”
……
士兵们搜查了一通。
一无所获。
除了张大嘴被杀，别的都没什么变化。
所有的人，都蔫头耷脑，自从住进这座宅子以来，大家就是处于一惊一乍之中，不断出现事故。宅子搜了好几遍了，始终没有发现任何有用的线索，但是怪事一件接着一件，现在——连队长都被人杀死了。
有人说：“不对呀，看起来，人家说这里是凶宅，闹鬼，这事儿好像没说错。”
“那个算命先生，说得也没错呀，看来饭堂就是香甜堂。”
“可不是嘛，饭堂是吃饭的地方，有香又有甜。”
“再住下去，死的还指不定是谁哩。”
人心惶惶。
士气低落。
……
李大疤瘌一肚子恼怒。
他和胡彪坐在房间里商议。
“大哥，”胡彪说道：“咱们别在这宅子里住了，我怎么觉得有点心虚呀。”
“你虚个屁，”李大疤瘌瞪了他一眼，“咱们混江湖的，还怕这些歪门邪道？从前的胆量哪儿去了？我告诉你，鬼，是没有的，都是人搞的鬼。”
“大哥，你误会了，我不是这个意思？你想呀，张大嘴梗屁朝凉了，咱们对上边怎么交待？”
“他死了，又不是我杀的，我用交待什么？”
“大哥，你傻呀，司马农会这么想吗？华参军会这么想么？张大嘴无缘无故死得不明不白，他们难道不会起疑？到时候你怎么解释？”
“难道他们会怀疑我？”
“如果是我，头一个就怀疑你。”
“你……别放屁。”
“是不是放屁，你自己闻闻就知道了。”
“你……”
李大疤瘌翻了翻眼皮，扬着脖子琢磨了一阵，终于叹了一口气。
“他奶奶的，你小子说的倒是有几分破道理，没错，司马农他们也不是什么好鸟儿，谁知道他们会不会把老子当成凶手？”
“保证会。”
“哼！”
李大疤瘌在屋里踱了几步。他长叹一声，“天命不顺呀，姓李的看起来没有吃官饭的命。”
“大哥，咱们赶紧逃吧。到哪儿不是吃香的喝辣的，非得这碗官饭才吃得香吗？”
俩人嘀嘀咕咕，商议了一阵，然后李大疤瘌借口去外面视察岗哨，和胡彪两个人，出了沙门堡。
外面一片夜色深沉，这俩小子头也不回，朝着远处疾疾地奔去。
……
沙门堡外，桑丹凤、罗汉雄等人，已经撤了。
他们回到了枫树湾赌场里。
虽是深夜，赌场内外，依旧人影憧憧，好多人匆匆忙忙，在夜色里穿行。
这是袁栋指挥着士兵们，在忙着改造赌场，设置警戒，安排哨位，修建暗堡……他们要把这个赌场改造成秘密基地，有好多活儿要做，白天忙不过来，夜晚趁着月亮干。
在赌场外面的一间小屋，袁栋、桑丹凤、罗汉雄坐在一起商议。
桑丹凤道：“袁先生，现在，咱们从火阳到丘城的秘密通道，已经开通，沿线各点，进境顺利，我们也该撤回了。”
袁栋道：“文寨主，这一段时间，大家合作愉快，袁某的意思，咱们继续合作下去，才是上选。”
桑丹凤笑道：“合作，没有问题，但是也没必要总是捆在一起，几个主要据点，都已建成，剩下的事，就是悉心经营，咱们两边的人马，老凑一起也容易暴露目标，还是按照事先的约定，大家各干各的吧，我们随时保持联络，若有行动，临时配合就好。”
这是她和罗汉雄共同商议的主张。
和衡净山的合作，不可能绑得太紧，狮虎山的力量，绝不能和衡净山同乘一条船。那样不但无益，而且危险。
因此桑丹凤知道，现在应该抽身而退了。
袁栋看她态度很坚决，也只能答应，“文寨主，罗堂主，秘密通道虽然已经打通，剩余的工程还很艰巨，袁某一定禀告上司，请求下步行动，若有使命，还望二位不吝伸手相助。”
“没问题，一言为定。”