“报——京城方向来了一支清军，人数约有一万人！”探子神色匆匆地奔至营帐内，单膝跪地向马岱禀报着最新军情。
听闻此言，马岱眉头微皱，面露疑惑之色，喃喃自语道：“清廷竟然还有其他地区的兵马？他们究竟从何处调遣而来？”
站在一旁的马百灵略作思索后开口道：“依我之见，如今东三省或许还存有少量的兵马，但数量定然不会太多，至于蒙古地区，可能会有一些散兵游勇，但成不了大气候。除此之外，我实在想不出还有哪里能调来这么多兵力了。”
“莫非……这是驻守京城的兵马？”马岱心中暗自揣测着，一时之间竟有些拿不准主意。毕竟这一万兵马突然出现在眼前，着实让人感到意外和不解。
然而就在众人议论纷纷之时，那支神秘的兵马已经逐渐靠近了逐鹿县城。
只见为首一人头戴面具，看不清其真实容貌。只听他高声喊道：“乖徒儿，速速打开城门！”
马岱闻言先是一愣，随即大声回应道：“你是谁？竟敢如此口出狂言！”
那面具男子轻笑一声，缓缓伸手揭开脸上的面具。
随着面具被摘下，一张略显苍老却又透着几分威严的面庞呈现在众人面前。
他嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，对着马岱说道：“臭小子，连为师都不认得了么？”
由于距离较远，马岱一时间并未能看清对方的面容。
但听到那熟悉的声音以及自称“为师”二字，他心中已然明白过来，这支部队并非清军，而是友军无疑！
想到此处，马岱不再犹豫，当即下令打开城门，并亲自率领一队人马出城相迎。
随着距离的逐渐拉近，马岱的视线也变得愈发清晰起来。终于，那张原本模糊不清的苍老面容完全展现在了他的眼前。
刹那间，一种难以言喻的情感涌上心头，马岱只觉得眼眶一热，泪水就像决堤的洪水一般，再也无法抑制地顺着脸颊流淌而下。
紧接着，他匆忙翻身下马，脚步踉跄地朝着那个身影飞奔而去。待到临近时，他毫不犹豫地单膝跪地，声音颤抖着喊道：“师傅，真的是您吗？”
只见那老头微笑着点了点头，应声道：“傻孩子，可不就是为师嘛！”
马岱激动得双手微微颤抖，赶忙起身扶住老头，喉咙里像是被什么东西堵住了似的，只能发出一阵哽咽声：“师傅……这么多年没见，徒儿无时无刻不在思念着您啊！可您怎么会突然带着如此众多的人马来到这里呢？”
老头轻轻地拍了拍马岱的肩膀，语重心长地解释道：“为师近日听闻此地战事紧迫，形势危急，心中着实放心不下。于是便与李凤岗一同召集了一些旧日部下，赶来此处相助。”
说罢，他挥挥手示意身后众人跟上，一行人浩浩荡荡地进了城。
待众人进城后，老头有条不紊地指挥着手下将士们将所带物资安置妥当，并对兵员进行了合理调配。
而这位神秘的老头，其实便是名震关中的双刀王——于六，同时也是马岱的授业恩师。
夜幕悄然降临，整个营地都沉浸在一片宁静之中。
然而，在一座营帐内，却有两个人正相对而坐，秉烛夜谈。
这两人不是别人，正是马岱和他阔别已久的师傅于六。
只见于六从怀中小心翼翼地掏出一幅泛黄的地图，平铺在面前的案几之上。
这幅地图详细地标示着清军在各个战略要地的兵力部署以及防御工事等重要信息。
马岱凑上前去仔细查看，越看越是惊喜万分，眼中闪烁着兴奋的光芒。
于六道：“老头子我呀，这些年和你李师叔在河北那可是没闲着！”
他捋了捋胡须，脸上露出一丝得意之色，接着说道，“我们手底下的这些士卒啊，其中大部分都是顺源镖局的精英好汉们。这顺源镖局在江湖上也是声名赫赫，他们走南闯北，护送过无数重要人物和珍贵货物，个个都身怀绝技、经验丰富呐！再加上还有一部分归降咱们的清军士卒，这些人对河北一带更是熟得不能再熟啦！所以嘛，如果让他们带领大军去收服河北这块地盘，那绝对是十拿九稳之事！”
马岱听后微微颔首，表示认同。这时，于六话锋一转，又道：“而且依老夫之见，如今这京城内部恐怕也已经乱成一锅粥喽！”
马岱闻言不禁一怔，连忙追问道：“为何会如此？”然而，于六只是微微一笑，并未答话，似乎心中早已有数，但却故意卖起了关子。
就在这个时候，随着马岱率领大军一路势如破竹、长驱直入地逼近京城，整个京城陷入了一片恐慌之中。
那些平日里养尊处优的满清贵族们，此刻一个个惊慌失措，纷纷开始匆忙收拾自己的金银细软，将大包小包的行李胡乱塞进箱子里，准备逃离这座即将沦陷的京城。
毕竟，各种各样的小道消息早已满天飞，就连他们最为尊崇的太后和皇上都已经在暗中筹备逃跑事宜了，这些贵族们又怎能不赶紧抢先一步逃命呢？
而在皇宫之内，原本宁静庄严的慈宁宫前也是一片混乱。
宫女和太监们正手忙脚乱地把一箱箱沉重的行李搬到停在宫门外的马车上，每辆马车都被塞得满满当当，几乎快要承受不住这巨大的重量。
终于，太后在一群宫女的搀扶下缓缓走出了慈宁宫。
她面容憔悴，眼神中透露出深深的忧虑。刚刚坐稳在一辆装饰华丽的马车上，同治皇帝便急匆匆地赶到了此处。
“母后，此次返回盛京，权且当作一次探亲之旅吧。您放心，不出半年时间，孩儿定会亲赴盛京，将您再接回京城。”同治皇帝一脸诚恳地说道。
太后闻言，微微皱眉，担忧地问道：“皇上啊，那你究竟作何打算呢？难道你真要留在这京城，与那来势汹汹的贼兵决一死战不成？”
十四岁的同治皇帝连忙回答道：“回太后，如今京城已然没有多少重兵驻守，就算孩儿再怎么鲁莽冲动，也断不会白白去送死的。若是那贼兵当真攻城，孙儿自会暂且离开京城，前往天津城暂避其锋芒。待到时机成熟之时，再图反击之策。”
这时，一直沉默不语的太皇太后突然开口问道：“那么，关于武汉、南京、荆州以及太原等地的决战战况，可有最新的消息传回宫中？”