叶楚枫保留了朝廷授予司马厉镇北将军的封号和官职，并将北境军全权交给他统帅。战时，司马厉还有调岚山军的权利，北境只有行山营的调取需要叶楚枫亲自下的军令。
他统帅的军队数量超过五万，并不比之前他统帅镇北军时要少。
可见叶楚枫对司马厉的重视，这也是因为司马厉北上所带来的好处不小。
司马立来北境带来的好处可远远不止让叶楚枫多了一个统军之人。在军中的人脉可要比叶楚风强多了，几封书信送出。很快就有一批魏国老将前来北境，进入各地公学教授兵家之学，为北境培养兵家人才。
司马厉来了，北境军的训练就有点不同了。
为了让新征召的士卒可以更快地融入北境军，形成战斗力。
司马厉让将新兵老兵混杂在一起开展开训练，不仅可以练新兵，同时也让北境军的老兵回次炉再造一番。
叶楚枫非常放心的将此事交给司马厉，专业的事情还是应该由专业的人去做，事半功倍。
通过司马厉，叶楚枫也更加了解南方的动态，知道了南郡王如此快反叛的诱因。
同时也知道洪复帝去年新组建的宛城军，还没有任何成果展现，便被打败，还需要靠禁军的支援来守宛城。
在听到宛城军因董游指挥不力大败后洪复帝依旧选择让董游主理宛城防守之事还将五万禁军也交由其调遣之时，叶楚枫真正感受到史甫立的担心是多么的准确。
连当年极力拥护其登上帝位的方太师，洪复帝都是如此忌惮，那对他这个只是见过一面的族兄，又怎么可能完全信任。
如今给他总领北境诸事这般大的权力，也就是因为北境有外敌环伺，且洪复帝手上没有什么人合适来处理北境这个烂瘫子。
如果北境完全收复且中原稳定，洪复帝肯定是要撤了他北境大都督这个权力滔天的职位，让北境各地像两年前一样重归朝廷六部管辖。
他为臣，叶德理为君，君有命，为臣的自然是要领命，只是叶楚枫内心里在忠于百姓和忠于陛下这两者之间还是选择了前者。
司马厉来北境之后半个月的时间，春天即将过去，北境迎来了第一波从中原逃难而来的百姓。
从这些百姓口中，叶楚枫得知一番大战下来宛城还未失守，还在朝廷手中。南郡军也没有失败，双方只是打了个旗鼓相当。
赵静鹏在尹海的建议下，派出大军绕过宛城，迎击梁都而来的五万禁军。
这五万禁军虽多未经历过战争，未有实战经验，但其装备可是冠绝天下之首。
在装备有极大优势下，又有李严的有效指挥，与尹海率领的南郡军打了个旗鼓相当。
禁军在战过南郡军后，并没有第一时间进入宛城。
而宛城中董游则是担心自己在守备宛城时兵力不足，传令李严，让其尽快率军入城。
“将军，董将军派人来传令，让我们入城。”李严在军帐接到来自宛城的军令。
“那就入城吧。”
李严本意可不是进入宛城，而是在宛城外扎营，与宛城互为犄角，那样会更具有灵活性。只是洪复帝的旨意是让听从董游的调遣，他又不得不听命。
李严按照董游的命令，率军进入宛城。
禁军入宛城，南郡军并没有进行阻拦，反而是就那样目送着他们进城。
尹海与禁军一战已经证实了这支禁军并不像宛城军那么好解决，尤其统领禁军的还是作战经验丰富的李严。
所以赵静鹏想的是禁军在李严手上可要比在董游手上发挥的作用更大，如此的话，那就不如将禁军送放进城，将其交到董游的手上。
而且将禁军放入宛城，宛城周边就没有什么可以阻拦他们的力量了。
赵静鹏派出多支军队，对宛城周边地域进行清理。
等他们将宛城周边各地占据，宛城就是一座孤城。
周边各县的百姓早已知晓战争即将来临，整日里担惊受怕，有条件的早就已经逃离到安全的地方。
方城县城内，方飞羽也是时刻关注着宛城那边的战事。
他知道南郡军久攻宛城不下的情况下，绝对会将矛头指向宛城周边的各县。
方城县离宛城不远，一定是逃不掉的。
当推测出可能遇到的情况，方飞羽第一反应便是想带着林紫萱离开方城县，至少是想要将林紫萱安排到其他安全的地方。
“萱儿，方城这里很快就可能沦为战场，我带你离开吧。”
“羽郎，你为方城县父母官，在这个时候更应该留在这里，带领百姓守卫家园，怎么可以想着逃离？”
“萱儿，我是担心你的安危。我不走可以，但是我送你离开去梁都那边。”
“不。妾身就在这里陪着羽郎一起。我相信以羽郎的能力一定可以抵御得了那些乱贼。”
说此话的时候，林紫萱一脸崇拜地看着方飞羽，看得方飞羽心中升起一股豪迈之气。
“萱儿说的是。有我在，绝对不会让那些叛军进入方城县城。”
有着林紫萱的鼓舞，方飞羽将全部的精力都放到加强县城的防御上。
他下令让城外的县民全部进入城中暂住，同时在全县范围实行坚壁清野，尽最大的可能将粮食器物运入城中。
虽然有不少百姓先一步逃到了其他地方，但方飞羽还是收拢到了数万百姓。
这么多百姓待在一个小小的县城中，显得非常拥挤。
方飞羽下了严令，让百姓在城中少走动，以免出现混乱。
然后他从百姓中征召青壮来充实守城力量。
原方城县中只有一千多的城防军，加上县尉周超管理的衙役，也就一千五百可战之兵。
方飞羽将大牢里的罪犯放出来充入军中，告诉他们这次如果帮助抵御叛军，就赦免他们的罪罚。
再从青壮百姓中挑选出一些有底子的，加以简单训练，亦是编入军中。
如此，方飞羽手中终于是有了三千人马。
虽然三千人马对于南郡大军来说，就是九牛一毛，但是已经非常不错。
想当初叶楚枫在北境要组建一支这样规模的军队有多难，这就是北境与中原在人口上的差距。
手上有了人，方飞羽一边让士卒加强训练，一边指挥青壮百姓加固城防。
虽然没有办法在短时间里面加高城墙，但是可以将城下的护城河挖得宽一些，同时给四门上加几座角楼。
方城县这边紧锣密鼓地布置城防，南郡军将宛城军和来援的禁军围困宛城中，开始派出小股军队四处攻略宛城周边的县城。
那些县城的防守薄弱，在南郡军的兵锋之下，哪里能够招架，不选择直接逃就不错了。
那些县城被拿下后，赵静鹏并没有让麾下军士做什么。如果城中的官员和世家愿意归顺南郡，便不会为难他们，毕竟拿下宛城之后，这里都是他们的治下，那些人都是他们统治宛城这片地界的基础。
当然对于那些选择为洪复帝尽忠的人，赵静鹏是一点都不客气，全都用狠厉的手段全部处理，也是给那些墙头草一个强有力的震慑。
那几县中的氏族世家多是选择投向南郡，这次南郡军的威势不俗，打得宛城军满地找牙，觉得宛城后面肯定是要被南郡军拿下，那还不如现在降了，可以保存性命和家财。
当然亦有态度强硬的世家，基本上都是本家不在宛城的，他们降了南郡，主家也不会放过他们。
这日，南郡军终于出现在方城县城外。
这次来攻方城县的南郡军人数不多，只有三千，毕竟南郡军主力要围困宛城，不能抽调太多兵力离开。