春日的暖阳如流金般倾泻而下，透过精雕细琢的窗棂，在华丽的厅堂内撒下一片斑驳光影。光影交错间，仿佛为整个空间蒙上了一层朦胧的面纱。座中诸位小娘子个个明眸皓齿，巧笑倩兮，或着鹅黄轻纱，或穿天青锦缎，宛如一幅流动的春日画卷。此刻，她们都屏气凝神，目不转睛地凝望着主座上那位风姿卓然的俊雅男子。
苏长空端坐于上首，一袭月白长袍衬得他愈发清雅俊逸。他的眉宇间透着几分儒雅，眼底却闪烁着狡黠的光芒。这位声名远播的才子方才吟诵的一首清明诗词，犹如清泉叮咚，在众人心湖激起阵阵涟漪。诗中字字珠玑，情景交融，余音绕梁，久久不散。在座的才女们不禁神魂颠倒，心驰神往，仿佛被这悠扬的诗韵带入了一个朦胧的梦境。
\"这...这岂能称作不成熟之作？\"一位身着淡黄色锦缎长裙的女子轻声喃喃，声音如蚊蝇般微不可闻。她的眼中闪烁着惊叹的光芒，纤细的手指不自觉地抚上胸口，似乎想要平复那颤动的心弦。旋即，她惊觉失态，俏脸上飞起一抹红晕。玉手轻扶酒杯，她强作镇定道：\"先生此诗...堪称绝唱！鹂儿敬先生一杯，以表敬意！\"
黄衣女子鹂儿的话语如同一颗小石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。其他小娘子们如梦初醒，纷纷起身，莺声燕语间，赞美之词如潮水般涌来。厅堂内顿时热闹非凡，觥筹交错，笑语盈盈。
苏长空虽因连日畅饮而微感不适，太阳穴隐隐作痛，却也不忍辜负众人盛情。他强打精神，唇角挂着温和的笑意，一一应酬。每与一位小娘子碰杯，他都会说一句恰到好处的赞美之词，惹得那些小娘子们眉开眼笑，脸颊飞红。
\"苏先生，\"一位眼若秋水、鼻若悬胆的蓝衣女子开口问道，声音清脆悦耳，如黄鹂出谷，\"这硬笔书法可有什么独到之处？小女子一直心驰神往，还请先生不吝赐教。\"
苏长空抬眼望去，目光如水，在女子脸上轻轻掠过。他认出这位正是自称凝儿的小娘子。她肤如凝脂，眉目如画，鼻梁高挺，眼窝略深，举手投足间透着几分异域风情，又带着几分豪放不羁，与其他小娘子判若云泥。苏长空心中暗暗称奇，这肖凝儿当真是个不简单的角色。
果不其然，肖凝儿乃是肃州肖家大族的掌上明珠，其母更是塞外突厥国一个显赫部落的公主。更令人侧目的是，她还是晋王钦点的未来太子妃。众位小娘子中，当属她的书法最为出类拔萃。此刻，她那双灵动的眸子里闪烁着求知若渴的光芒，直勾勾地盯着苏长空，似乎要从他身上看出些什么门道来。
\"不如请苏先生将方才的清明诗亲笔书写，以飨我等？\"鹂儿眼珠一转，狡黠地提议道，\"若能人手一份，那就再好不过了！\"此言一出，立刻引来其他小娘子的热烈附和，如百鸟朝凤，此起彼伏。她们你一言我一语，争相恳请，那热切的模样，仿佛苏长空的字迹是什么稀世珍宝一般。
苏长空看着众位小娘子期待的眼神，心中不禁暗自发笑。他谦逊一笑，故作为难道：\"陆某书法拙劣，恐怕要让诸位小娘子见笑了。\"话虽如此，他心中却暗自庆幸。若是让他执毛笔挥毫，那可真要原形毕露。所幸这硬笔行书，他还能勉强应付自如。
众女闻言，不由得掩嘴轻笑，纷纷称赞苏先生谦逊有加。她们你推我让，争相劝说，那热情洋溢的模样，倒让苏长空有些受宠若惊。
须臾之间，侍女便捧来了文房四宝。这支鹅毛笔的造型与苏长空在云州所用并无二致，只是笔杆采用了一种散发淡雅幽香的珍贵木材，触手生温，显然价值不菲。苏长空不动声色地打量着这支笔，心中暗自盘算，看来这淄化城的贵族们，倒是把他这个\"苏先生\"当成座上宾了。
这种雅称\"公子笔\"的硬笔，最初在云州一鸣惊人，后来商人们慧眼识珠，将其推广到四面八方。无心插柳，反倒为苏长空的大名铺就了一条康庄大道。自问世以来，公子笔便受到了文人墨客的追捧，一时间竟导致各地大白鹅身价百倍，洛阳纸贵。想到这里，苏长空不禁莞尔，心想这世间之事，当真是妙不可言。
苏长空也不矫情，提笔沾墨，凝神静气。刹那间，整个厅堂仿佛陷入了一种奇妙的寂静。众人屏息凝神，唯恐打扰了这位大才子的灵感。只见苏长空手腕一抖，笔走龙蛇，行云流水般将《清明》诗作默写而出。
笔尖在纸上游走，或顿挫有力，或婉转流畅，宛如一位舞者在纸上翩翩起舞。众多小娘子围在案边，目不转睛地看着。渐渐地，她们不由自主地看得入了神——苏先生不仅字迹优美，那专注沉醉的神情更是令人心醉神迷。有几位小娘子甚至不自觉地屏住了呼吸，生怕惊扰了这美妙的时刻。
一气呵成写就十份，苏长空这才搁笔，活动了下略感酸麻的手腕。他抬眼环顾四周，只见众位小娘子仍沉浸在方才的意境中，久久不能自已。七位小娘子如梦初醒，欣喜若狂，如获至宝般小心翼翼地将各自的那份收入袖中，生怕弄皱了半分。
多出的三份则被机敏的丫鬟浣晴悄然收下。这个小丫头鬼灵精怪，心中已经开始盘算：自家小姐自是要留一份，若夫人不要，她便能独占鳌头了。要知道，以姑爷如今的盛名，这等墨宝日后定会身价倍增，价值连城。想到这里，浣晴的眼中不禁闪过一丝狡黠的光芒。
起身伸了个懒腰，苏长空只觉浑身舒畅。他端起茶盏轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了几分酒意。目光如水般在众位小娘子沉醉的神情上流连，心中不禁暗自得意。这些天之骄女们，此刻竟被自己的几句诗词、几个字迹迷得神魂颠倒，当真是有趣。
蓦地，他的视线掠过斜对面的一处花丛，隐约瞥见一抹白色倩影。那人影婀娜多姿，似乎正偷偷窥视这边的情况。还未等他看清，那人影便如受惊的小鹿，匆匆遁去，只留下一串轻盈的脚步声和几片飘落的花瓣。
苏长空不由得莞尔一笑，暗道：想来那位应该就是自己未来的枕边人唐婉儿了。虽未能一睹芳容，但那婀娜的身段倒是令人过目难忘，回味无穷。他的心中不禁泛起一丝涟漪，对这位素未谋面的未婚妻充满了好奇。
随后，苏长空重新落座，与众位小娘子纵论古今。从远古时期的庞然大物，到海中的鲸鲨巨兽；从沼泽中的冷血猛兽，到深海中的可怕生灵。他口若悬河，妙语连珠，时而绘声绘色，时而引经据典，如春风化雨，润物无声。
每当说到精彩之处，苏长空总会故意停顿片刻，引得众位小娘子屏息凝神，期待不已。待到他娓娓道来时，小娘子们又会发出阵阵惊叹，仿佛亲眼目睹了那些奇珍异兽一般。整个厅堂俨然成了一方学堂，洋溢着浓浓的学术氛围，却又不失其乐融融的温馨。
闲谈之际，苏长空无意中从肖凝儿口中得知了肖家在塞外与中原之间的一支商队。这无疑是一个千载难逢的机会——中原虽然物产丰饶，却一直缺少良驹。而塞外恰恰盛产各种骏马良驹。为了组建黑甲军，苏长空一直在绞尽脑汁，想方设法从塞外购买战马。
只是，跋涉千里去塞外购马，成本高昂不说，最令人头疼的是，掌控着良驹的突厥人对战马的出售数量严加管控。每次贸易至多能够购得两千匹，而其中至少有一半是老弱病残，真正堪用的战马顶多也就七八百匹。苏长空听到这里，眉头不禁微微蹙起，心中暗自盘算着对策。
更有甚者，即便如此，中原商人还得用塞外稀缺的铁矿、粮食、茶叶等物资来交换。至于金银珠宝之类的奢侈品，反倒不太受塞外人青睐，可谓是一波三折，难上加难。苏长空听着肖凝儿娓娓道来，心中既惊讶于这位小娘子对商事的了解，又对塞外的情况有了更深的认识。
肖凝儿的母亲出身于塞外大部的王族，洛家的这支商队往返于中原和塞外之间，就连岳父唐问天都有份参与其中。这让苏长空看到了一线曙光，仿佛黑暗中突然出现了一扇微开的门，透出一缕希望的光芒。他的眼中闪过一丝精光，心中已开始盘算如何借此分一杯羹。
次日清晨，春光明媚，百花争艳。肃州城的街道上已是熙熙攘攘，市井的喧嚣声远远传来，为这座古老的城市增添了几分烟火气。大舅子唐天放如常陪同苏长空在城中信步游览。唐天放身着一袭藏青色长袍，举止端庄，眉宇间透着几分世家公子的矜持。
苏长空则一改往日的儒雅形象，换上了一身轻便的猎装，显得英姿勃发。两人并肩而行，形成了鲜明的对比。街边的小贩和行人时不时地偷瞄几眼，窃窃私语，显然认出了这两位城中的贵客。
刚出门不久，苏长空便道出了自己想要与洛家合作做生意的想法。他的语气轻松，仿佛只是在谈论今日的天气，但眼中却闪烁着智慧的光芒。
唐天放先是一怔，继而喜形于色。他的脸上露出了难得的兴奋神色，甚至连说话的声音都不自觉地提高了几分。\"贤弟此言当真？若能与肖家合作，对我唐家而言，确实是一个千载难逢的良机啊！\"
要知道，唐天放的性格向来谨小慎微，做事瞻前顾后，优柔寡断。这样的性格在平日里常常招致他人的非议，甚至连他自己有时也会怀疑自己是否真的适合担当大任。反观老二唐天启，性格虽偏激却颇有才干，很得唐问天的青睐。每每想到这点，唐天放心中总是隐隐作痛。
不夸张地说，唐天启的能力确实比哥哥唐天放强上一筹。然而，唐问天却有意将下任家主之位传给长子唐天放。对此，外人多有不解，唯有唐问天身边的那些文官谋士看出了主公的良苦用心。
唐天启虽有才干，却性格偏激，喜欢冒险。若是由他执掌家业，很可能会将唐家推向万劫不复的境地。唐问天出身行伍，虽然脾气火爆，但实则粗中有细。他并无太多进取之心，只想守成，保住唐家的这份基业。因此，性格保守、做事中规中矩的唐天放，反而是最适合的家主人选。
此刻，听闻苏长空有意与洛家合作，唐天放心中不禁暗喜。若能促成此事，不仅能为唐家带来丰厚利益，更能向父亲证明自己的能力。想到此，唐天放不由得精神一振，开始绞尽脑汁，思索如何促成这桩合作。