这道声音将众人的注意力都吸引过去，宋森雪看过去时，只见一张与楚四太太有六分相似的笑脸出现在她面前，她心里当即就有了论断。
此人是自己四舅舅的幺儿，楚城，他头上还有两个如今在朝为官的兄长，自己读书也颇有天赋，故而四房在楚家的地位，不是其他人能媲美的。
宋森雪眯起眼睛。
怪不得呢，她那个四舅母没脑子似的，连自己这位表哥也故作聪明。
早不出来晚不出来，偏生在她为宋云策出面的时候出来扮好人。
难道是觉得她是蠢货，三言两语并一点笑容，便能哄的她头昏脑胀？
宋森雪掩去心中讥讽，故作温驯地轻声道谢，楚城见这小表妹还算温柔可人，笑意更浓，又道：“如今你既然跟着姑母回了楚家，得空便多与我们这些个表哥走动走动。”
他话音落下，宋森雪颔首应好，旋即便客套几句，将宋云策并几个小厮带走。
待一行人到了隐秘处，宋森雪便问起由头。
宋云策不开口，那几个小厮七嘴八舌地将事情囫囵说出。
宋森雪这才知道，自宋云策抵达楚家入族学开始，大抵是有些楚家的郎君听到秋日乡试的风声，加之宋云策自己读书一道上确实有些天赋与本事，便开始磋磨宋云策。
不是故意坏了宋云策要交的课业，便是趁着课间要对宋云策下手，且那几人行事阴狠，都是挑着宋云策的手指下死手，分明是要断了宋云策的前程。
好在宋云策机敏，始终没能让那群人的黑手得逞，但课业被毁却是没奈何的事情，起先教书的老夫子还觉着情有可原，次数多了，便不大待见宋云策了。
宋森雪听罢，问道：“今日课业呢？布置下来，写了没有？若是写了，可有好生护着？”
宋云策本能开口：“写了，有好生护着。”
谁知话音才落，伏侍他的那些个小厮便径直将书箱掀翻，露出里头惨不忍睹的纸笔，毛笔被人弄秃了毛，砚台成了歪瓜裂枣，宣纸上也都是脚印。
分明是没法再用。
宋森雪没好气剜他一眼：“东西坏成这样，我家阿兄还真有本事，凭空就能将课业写好，厉害，当真厉害呀。”
她伸出手指，公报私仇地重重戳了宋云策一指头：“有这么大的本事，还被人收拾的灰头土脸。”
“你们几个盯着大郎君，先把他弄回去上药，洗刷干净，等用暮食的时候，把人送到我院子里来。”她扫了眼伏侍宋云策的几个小厮，示意芙朱从荷包里摸出一把碎银子，“日后每日散学，都把他给我囫囵送来。”
有钱就是好主子，几个小厮笑得见牙不见眼，连连答应，宋云策本想说什么，却被宋森雪杀来的一眼逼住言语，只能任由她安排。
待到晚间，宋云策洗漱过，清清爽爽地坐在宋森雪跟前的时候，宋森雪让芙朱送来一叠崭新的文房四宝，又道：“你日后便跟先生说好，课业迟一些交，次日再给他。”
“等每日散学了，你便来我这里用饭写课业，从明日起，我也要去族学里跟着那些表姐读书，结识贵人，日后我们两个也能相互照看，至于你今日的课业。”
看着宋云策脸上的淤青，宋森雪叹了口气，变戏法似的从衣袖里摸出来一卷纸：“那些策论我替你写了，自己回去誊抄一遍，至于大字，咱们字迹不同，也不好糊弄先生。”
“你自己个儿回去写便是了。”
她将宣纸塞进宋云策袖口，上头还带着淡淡的体温，宋云策像是被烫熟的虾子，整个人都微微泛红，但宋森雪却仿佛未曾看见在，只是吩咐芙朱摆饭。
待到用饭结束，宋云策便被宋森雪打包丢回他自己的院落内。
待到次日清晨，宋森雪起了个大早，领着芙朱径直向族学走去。
楚家接纳那些个贵人子女入族学，一来是为了让同辈之间打好关系，二来是指望一些读书不成，但皮囊颇为讨人喜欢的楚家子弟能得一个有本事的岳丈。
故而男女学堂中间只有一座水榭与湖泊阻拦，恰到好处地卡着距离，讲课时先生们的话语未必能彼此听见，但课间时男男女女的说话声，便传递到另一侧。
若是有人刻意提及姓名，便愈发隐约美好。
宋森雪抵达时，男子那处还安安静静，水榭岸边也只有一个舟娘撑着小船在等候，她带着芙朱上船，抵达对岸时，才察觉颇为热闹。
与楚城长相相似年纪相仿的一个女孩近乎众星拱月般被一群女子围在一处，她脸上的笑容远比楚城来得更加真诚，也更加温和。
这女子在宋森雪入内的瞬间便注意到她，含笑道：“森雪表妹既然来了，不妨与我们一道说说话，你自幼跟着姑母在京都过日子，只怕对江南风物陌生。”
“赶巧诸多姊妹都在此地，你初来乍到，结识些朋友也是好事。”
宋森雪心底警铃大作。
这是楚城的孪生姊妹楚秀容，原先还在宋家的时候，她便听自己母亲提起过。
四房这对龙凤胎，颇得楚家上下喜爱。
在唯利是图的楚家，楚城尚且能因为读书有本事，日后有可能为官做宰，成为楚家人眼中的宁馨儿，但身为女子，不能科举入仕的楚秀容得到楚家人的喜爱，便意味着，她能给楚家带来更大的利益。
如今这样一个女子，在自己母亲与对方母亲明显有冲突的情况下，对自己态度和善……
宋森雪难得的兴奋起来。
这便是她最好的投名状与磨刀石，只要能够取代楚秀容，有自己护着，楚家自然不敢随意发嫁自己的母亲。
她垂眼掩盖去眼底的野心勃勃，语调轻柔亲热：“多谢秀容姐姐，我原先在庆国公府时，时常听母亲夸赞，说秀容姐姐蕙质兰心。”
“如今一见，果然名不虚传。”
庆国公府三字一出，在场的不少女郎肉眼可见地对宋森雪动了兴致。
楚家到底是商户，纵使能结识权贵，却也难以跟真正能够看不起庆国公府的那些开国勋贵来往。
若非楚家豪富，当年楚氏也没资格与庆国公府结亲，故而庆国公府的名头，在江南一带，还是颇有诱惑的。