不一会儿功夫。
一行两百余形容枯槁，身着破旧衣物的人，便被押送到褒中城外。
“曹操！”
一名老者看向曹操，神色惨然道：“汝如此肆意妄为，又岂是大丈夫，又岂是朝廷王师所为？”
老者名为庞义。
乃是刘焉的通家，亦是朝廷的议郎。
没想到却是受了无妄之灾，被曹操将全族捉了过来。
他自然知晓曹操的目的，不过他更不甘心，他只是将孙女，嫁给了刘璋的儿子，这样的关系，竟然也被牵连到。
“刘焉，国之蛀虫也！”
曹操目光冰冷的看向庞义，淡淡道：“汝与刘焉为通家，便已是与贼同流，朝廷能容你，我曹操却容不得！”
“今汉室社稷。”
“已是危急存亡之秋，若刘焉尚不醒悟，诸他满门又何妨，汝不过是一介添头罢了！”
曹操想取益州。
光凭刘焉的子嗣，肯定是不够的，毕竟是要死人的，在刘焉没表态之前，曹操并不敢动刘焉子嗣。
因为那样一来。
就是鱼死网破。
那不是曹操想要的，所以就需要用他人立威，而刘焉的通家之类的人，就是一个很好的选择。
刚好可以给刘焉等人。
表明他曹操的决心。
“曹操，你无耻！”
庞义闻言最终还是破防了，没想到到头来，他们一家竟然是添头，这是正常人都难以接受的。
“本将只给尔等半个时辰时间！”
曹操没再理会庞义，而是看向那两百人道：“半个时辰之后，尔等要是叫不开城门，便从庞义一家杀起，没过一刻钟，便杀十人，直到将尔等尽数杀绝，彼时我曹操，便率军班师！”
“卫将军饶命啊！”
“求卫将军开恩……呜呜呜～”
“曹将军不能……”
面对这些人的求饶，曹操充耳不闻，朝夏侯惇道：“元让，看着他们叫开城门，按我说的去做！”
说完，曹操在一队将士的护持下，离开褒中城下。
“喏！”
夏侯惇恭敬抱拳大喝。
“他们是什么人？”
城楼上，杨任见曹操离去，只留下一队人马，和一群囚犯模样的人，不由心生好奇。
“城楼上的将军救命啊！”
就在这个时候，一名中年声音声嘶力竭道：“我乃益州牧长子刘范，还请将军放开城门，让曹将军入内，不然曹将军会杀了我们的！”
“将军救命，我是益州牧之子刘诞……”
“我是益州牧之子刘璋……”
“我是益州牧之孙……”
听着下面传来的哀求之声，杨任等将领不由浑身发冷，面色巨变。
到了这个时候。
他们才意识到事情的严重性。
曹操竟然把他们上司的上司的家眷，全部掳了过来，这其中更是连稚子都不放过。
“这下事情闹大了！”
杨任等人听到城下的声音，脑海中纷纷浮现这种情绪。
“现在怎么办？”
一名将领牙齿有些打颤，曹操现在的做法，无疑是将他们架在火上烤。
至于怀疑下面的人是假的。
他们根本不会有这样的想法，因为太容易被戳破，而且曹操代表的是大汉朝廷。
“我哪能知道怎么办？”
杨任面色发白道：“即刻快马传信主公，请主公尽快定夺！”
褒中城为汉中门户。
而褒中城背靠汉中治所南郑，两地相隔不过四十里，上好的快马一个来回，也只需要一个时辰。
褒中城肯定是不能放的。
这个责任，杨任承担不起。
唯有让汉中太守张鲁，来做这个决定。
“将军英明，末将这就去安排！”
一名将领目光一亮，朝杨任抱了抱拳后，转身快步离去。
片刻之后。
三骑传信将士，如离弦之箭一般，朝着南郑疾驰而去。
汉中，治所南郑。
太守为张鲁。
而他还有另一个身份，那便是五斗米教的第三代天师。
他的太守之位，全靠其老母亲，和益州牧刘焉深厚的关系。
而他的天师之位。
同样是斩杀同门而夺取。
因为，原本在巴蜀盛行的五斗米教魁首，名为张修。
张修在当初太平道起义之际。
便聚集教众，响应张角而起义。
直到太平道失败，张修在汉中依旧有着不弱的实力，哪怕刘焉入益州以后，也唯有表张修为别部司马。
这和臧霸的骑都尉。
几乎是相同的情况。
而张鲁还在汉中，建立了完善的五斗米教体系，可以说其实力，或比臧霸更强。
只不过张修比较倒霉。
他被刘焉派去攻打汉中太守苏固，并由张鲁协助于他。
不曾想他刚杀完苏固。
就遭遇到了同门张鲁的背刺袭杀，显然张鲁早就有刘焉的授意。
张鲁有着刘焉的支持，加上其出身的缘故，在斩杀张修，及其亲信以后，几乎全盘接受了张修发展起来的五斗米教。
直接坐稳了第三代天师的位置。
不过其依旧只是刘焉的爪牙，早已不同于张修时期的五斗米教。
而杀害朝廷天使。
正是在张鲁斩杀张修后，得到了刘焉的授意。
如此一来。
张鲁同样坐稳了汉中太守的位置。
不过现在的张鲁，心中满是不安，因为他得到消息，曹操今日便能兵临褒中城。
是以，他也召集了麾下文武。
于太守府大堂议事。
“兄长何须愁闷？”
张鲁的弟弟张卫，见兄长愁眉不展，不由出言道：“褒中城有天险为屏，又有率万军的杨任为将，曹操哪怕起尽十万大军，我南郑依旧能安如大山，难道兄长还不相信杨任将军？”
“公则莫要胡言！”
张鲁闻言面露不喜道：“杨任乃治头大祭酒出身，吾又怎会不信任他？”
“不过曹操终究是代表朝廷！”
“今兵临褒中，为兄又岂能安心？”
别说是安心，在得知曹操发兵汉中以后，张鲁在这段时间里，更是连觉都没睡好。
而刘焉那边的消息。
也并未传回。
“张将军说得在理！”
一侧身着锦服，腰配暖玉的杨松，面带笑意道：“曹操引兵而来，咱们根本就无须理会，反正那曹操又无破城之能，根本就奈何不得咱们，与其……”
“报！！”
恰在此时，一道洪亮而急切的声音自堂外传来。
须臾，一名呼吸急促、面色涨红的将士疾步入内，朝张鲁恭敬抱拳道：“启禀主公，曹操于正午时分兵临褒中城，欲使杨将军答话，杨将军未加理睬！”
“然曹操掳了益州牧家眷至城下。”
“并扬言，若杨将军不开城门，便将益州牧家眷，尽皆斩杀于城下，杨将军难以决断，遂遣小人快马赶回，请主公定夺！”