第四回的时候，薛家母子在荣府寄居这些事儿差不多都讲清楚啦，这一回就先不说这个了。现在咱们来讲林黛玉在荣府的情况。
一来呢，贾母那是特别特别疼爱黛玉，她的吃啊睡啊这些日常起居，跟宝玉一个样儿，把迎春、探春、惜春这三个孙女儿反倒给靠后了。再说宝玉和黛玉两个人，关系亲密友爱得很，跟别人都不一样，白天一块儿走一块儿坐，晚上一块儿睡一块儿休息，那真是相处得又好又顺，亲密得跟胶似的。谁能想到，这时候忽然来了个薛宝钗，年纪大不了多少，但是人品好，长得又漂亮，人人都说黛玉比不上她。
宝钗这人呢，行为大方，能随遇而安，不像黛玉那么高傲，觉得谁都不如自己，所以很得下人们的心，就连小丫头们也大多跟宝钗亲近。这样一来，黛玉心里就有点不服气，可宝钗却一点都没感觉。宝玉这时候还是个小孩子，而且他天生就是那种傻乎乎、有点怪的性子，把姐妹兄弟都看成一样的，不分亲疏远近。现在他和黛玉一起住在贾母房里，所以比其他姐妹稍微熟悉些。熟悉了就更亲密，亲密了就难免会有一些想不到的矛盾、过分要求导致的不满。这一天也不知道是为啥，他俩说话有点不对付，黛玉就在房里自己掉眼泪。宝玉也后悔自己说话莽撞，就去哄黛玉，黛玉这才慢慢好起来。
因为东边宁府的花园里梅花都开得特别好，贾珍的老婆尤氏就准备了酒和餐具，请贾母、邢夫人、王夫人等人来赏花。这天先带着贾蓉夫妻俩当面去邀请。贾母他们在早饭后就过来了，就在会芳园里游玩，先喝茶后喝酒。这不过就是宁荣两府的家属一起吃个饭，没有什么别的新鲜有趣的事儿值得说一说。
过了一会儿，宝玉觉得累了，想睡个午觉。贾母就吩咐人：“好好哄着，让他休息一会儿再过来。”贾蓉的媳妇秦氏赶忙笑着说：“我们这儿有给宝二叔收拾好的屋子，老祖宗您放心，只管交给我就行。”接着又跟宝玉的奶娘和丫鬟们说：“嬷嬷、姐姐们，让宝二叔跟我到这边来。”贾母向来知道秦氏是特别靠谱的人，因为她长得苗条漂亮，做事又温柔和气，在重孙媳妇里是第一个让人满意的。看到她去安排宝玉休息，自然是很放心的。
这时候秦氏带着一群人来到上房的里间，宝玉抬头看到上面挂着一幅画，画里的人物倒是不错，这画的故事是“燃藜图”，宝玉心里就有点不开心。又看到一幅对联，写的是：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”等看到这两句，就算这屋子漂亮，布置得很华丽，宝玉也坚决不肯在这儿了，赶忙说：“赶紧出去，赶紧出去！”秦氏听了笑着说：“这儿还不好，那去哪儿呢？要不就去我屋里吧。”宝玉点头微笑。有个嬷嬷说：“哪有叔叔去侄儿媳妇房里睡觉的道理呢？”秦氏笑着说：“不怕他生气，他能有多大呀，就忌讳这些？上个月你没见我那个兄弟来了，虽然和宝二叔同岁，两个人要是站一块儿，只怕我兄弟还高点儿呢。”宝玉说：“我怎么没见过他？你带他来让我瞧瞧。”大家笑着说：“隔着二三十里路呢，怎么带过来？见面的日子有的是。”
大家说着，就来到了秦氏的卧房。刚一进房间，就闻到一股细细的甜甜的香味。宝玉这时候就觉得眼睛发饧骨头发软，连着说：“好香！”走进房间朝着墙上看，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边还有宋学士秦太虚写的一幅对联，上面写着：
嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。
桌子上摆着武则天当年在镜室里摆的宝镜，一边放着赵飞燕站着跳舞用的金盘，盘子里盛着安禄山扔过去伤了杨贵妃乳房的木瓜，上面摆着寿昌公主在含章殿下睡的宝榻，挂着同昌公主制作的连珠帐。宝玉笑着说：“这儿好，这儿好！”秦氏笑着说：“我这屋子，大概神仙都能住得。”说着，亲自铺开了西施洗过的纱被，挪过来红娘抱过的鸳鸯枕头。于是众奶娘伺候着宝玉躺好了，慢慢地都走了，只留下袭人、晴雯、麝月、秋纹四个丫鬟陪着。秦氏就让小丫鬟们好好在屋檐下看着猫打架。
那宝玉刚闭上眼睛，就迷迷糊糊地睡着了，好像秦氏在前面，飘飘荡荡的，跟着秦氏到了一个地方。只见红栏杆白玉台阶，绿树清清的溪流，真是见不到人的踪迹，很少有尘土。宝玉在梦里挺高兴，心想：“这个地方有意思！我要是能在这儿过一辈子，比天天被父母老师管着强多了。”正在乱想着，听见山后面有人唱歌道：
春梦随云散，飞花逐水流。
寄言众儿女，何必觅闲愁。
宝玉听了，是个女孩子的声音。歌声还没停，很快就看见那边走出来一个美人，姿态优美轻盈，和普通人很不一样。有一篇赋可以证明，大意是：
刚离开柳林，忽然走出花房。只要她行走，鸟儿就惊飞于庭院的树上，快要走到时身影穿过回廊。她的衣袖刚飘起来，就能闻到麝香和兰花的浓郁香气；荷叶衣裳要动起来，就能听到环佩叮当的声音。她笑起来脸蛋像春天的桃花，发髻如云般堆着翠绿；嘴唇张开像樱桃，石榴籽般的牙齿含着香气。看她纤细的腰肢婀娜多姿，风吹起来像雪花飞舞；看她闪耀的珠宝亮晶晶的，有鸭绿鹅黄的颜色。她在花丛中出没，时而生气时而高兴；在池塘边徘徊，像是要飞起来又像是在飞扬。她的蛾眉想要皱起来，将要说话却还没说；莲步刚移动，想要停下却还是继续走。羡慕美人的美好品质，像冰一样清透像玉一样润泽；爱慕美人的华丽衣裳，闪耀着光彩。喜爱美人的容貌，像香薰和玉雕刻出来的；比起美人的姿态，像凤凰飞翔。她的素雅像什么，像春天的梅花绽放于雪中；她的纯洁像什么，像秋天的蕙兰披着霜。她的安静像什么，像松树生长在空谷；她的艳丽像什么，像晚霞映照在清澈的池塘。她的文雅像什么，像龙在弯曲的池沼里游动；她的神韵像什么，像月光照射在寒冷的江面上。远远比不上西施，近处也惭愧于王嫱。生在什么地方？从哪里降临？如果不是宴会结束归来，那就是瑶池里独一无二的；一定是吹箫离去，在紫府里也是无双的。
宝玉看到是一个仙姑，高兴得连忙作揖，笑着问道：“神仙姐姐，不知道您从哪儿来，现在又要到哪儿去？我也不知道这是什么地方，希望您能带着我。”那仙姑说：“我住在离恨天的上面灌愁海的里面，是放春山遣香洞太虚幻境的警幻仙姑。管着人间的风花雪月的情债，掌管尘世里女子的哀怨男子的痴迷。因为最近风流冤家的纠葛缠绵在这里，所以前来查看机会，散布相思。今天和你相逢，也不是偶然。这里离我的住处不远，没别的东西，只有自己采摘的仙茶一杯，亲自酿的美酒几缸，会素练魔舞的歌姬几个人，新填的《红楼梦》仙曲十二支。你可以试着跟我去游览一下吗？”宝玉听了，高兴得不得了，就忘了秦氏在什么地方了，竟然跟着这个仙姑到了一个地方。忽然看到前面有一座石头牌坊横着立着，上面写着“太虚幻境”四个大字，两边有一副对联，写的是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
转过牌坊就是一座宫门，上面横着写着四个大字，说是“孽海情天”。还有一副对联，大大地写着：
厚地高天，堪叹古今情不尽；
痴男怨女，可怜风月债难酬。
宝玉看了，心里自己琢磨道：“原来是这样。但不知道什么叫‘古今之情’，又什么叫‘风月之债’？从现在起倒是要体会体会。”宝玉就这么一想，没想到早就把一些邪魔招进身体深处了。当下跟着仙姑走进二层门里，只见两边的配殿都有匾额和对联，一时间看不完那么多，只看到有几处写着的是“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“暮哭司”、“春感司”、“秋悲司”。看了以后，就向仙姑说：“麻烦仙姑带我到那些司里去玩玩，不知道行不行？”仙姑说：“这里面各个司里存放的是全天下所有女子过去和未来的簿册，你是凡人肉眼、尘世身躯，不方便先知道的。”宝玉听了，哪里肯放弃，又一次次地恳求。那警幻就说：“好吧，就在这司里稍微参观参观吧。”宝玉高兴得不得了，抬头看这司的匾额，是“薄命司”三个字，两边写着对联道：
春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。
宝玉看了连连感叹。走进门里，只见有十几个大柜子，都用封条封着，看那封条上都有各个省份的字样。宝玉一心只想找自己家乡的封条看，只见那边柜子上的封条大大地写着“金陵十二钗正册”，宝玉就问：“什么叫‘金陵十二钗正册’？”警幻说：“就是你们省里十二个最出色女子的册子，所以叫正册。”宝玉说：“经常听人说金陵很大，怎么只有十二个女子？现在单单我们家里上上下下就有好几百个女孩。”警幻微笑着说：“一个省的女子固然很多，不过挑那些重要的记录下来，两边的两个柜子里的就又次一等。其余普通平常的人就没有册子记录了。”
宝玉再看下面一个柜子，上面写着“金陵十二钗副册”，又一个柜子上写着“金陵十二钗又副册”。宝玉就伸手先把“又副册”的柜门打开了，拿出一本册子。揭开来看的时候，只见这第一页上画的既不是人物也不是山水，不过是用水墨渲染，满纸都是乌云浊雾罢了。后面有几行字，写的是：
霁月难逢，彩云易散。
心比天高，身为下贱。
风流灵巧招人怨。
寿夭多因诽谤生，多情公子空牵念。
宝玉看了不太明白。又看到后面画着一丛鲜花，一床破席，也有几句话写道：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。
堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
宝玉看了，更加不明白是什么意思。于是就把这一本册子放起来，又去打开了“副册”的柜门。拿起一本册子打开看的时候，只见首页也是画，画的却是一枝桂花，下面有一个池塘，里面的水干了，泥也干了，莲花枯了，藕也败了。后面写着：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
宝玉看了还是不理解。又去拿那“正册”来看的时候，只见头一页上画的是两株干枯的树木，树上挂着一条玉带；地上又有一堆雪，雪中有一根金簪。也有四句诗写道：
可叹停机德，堪怜咏絮才。
玉带林中挂，金簪雪里埋。
宝玉看了还是不明白，想要问的时候，知道她肯定不肯透露上天的秘密，想要丢下又舍不得。于是接着往后看，只见画着一张弓，弓上挂着一个香橼。也有一首歌词写道：
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
三春争及初春景？虎兔相逢大梦归。
后面又画着两个人在放风筝，一片大海，一只大船，船中有一个女子捂着脸哭泣的样子。画的后面也有四句写着：
才自清明志自高，生于末世运偏消。
清明涕泣江边望，千里东风一梦遥。
后面又画着几缕飘动的云彩，一湾流淌的水。上面的词写着：
富贵又何为？襁褓之间父母违。
展眼吊斜辉，湘江水逝楚云飞。
后面又画着一块美玉掉在泥污里面。它的断语写道：
欲洁何曾洁？云空未必空。
可怜金玉质，终陷淖泥中。
后面忽然画着一只恶狼，追赶扑向一个美女，有想要吃她的意思。下面写着：
子系中山狼，得志便猖狂。
金闺花柳质，一载赴黄粱。
后面就是一所古庙，里面有一个美人在里面独自坐着看经。它的判词写道：
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。
可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
后面就是一片冰山，上面有一只雌凤。它的判词写道：
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。
一从二令三人木，哭向金陵事更哀。
后面又是一座位于荒村的野店，有一个美人在那里纺纱织布。它的判词说：
势败休云贵，家亡莫论亲。
偶因济村妇，巧得遇恩人。
诗的后面又画了一盆长得很茂盛的兰花，旁边有一位戴着凤冠、穿着霞帔的美人。也有判词写道：
桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。
如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。
诗的后面又画了一座高楼，楼上有一个美人悬梁自尽。它的判词写道：
情天情海幻情深，情既相逢必主淫。
漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。
宝玉还想接着看的时候，那仙姑知道他天赋很高、性情聪慧，担心泄露了天机，就合上卷册笑着对宝玉说：“你还是跟着我去游玩奇妙的景致吧，干嘛在这里琢磨这让人烦闷的事儿？”
宝玉迷迷糊糊的，不知不觉就放下了卷册，又跟着警幻来到后面。只见房屋有着精美的雕梁画栋，挂着珠帘，垂着绣幕，仙花散发着浓郁的香气，奇异的草也芬芳扑鼻，真是个好地方啊。正像诗里说的：光芒摇曳着朱红的门户，黄金铺满了地面；白雪映照琼玉般的窗户，宫殿如同白玉做成。
又听到警幻笑着说：“你们赶快出来迎接贵客。”话还没说完，就看到从房里走出几个仙子来，她们衣袖飘飘，衣服像羽毛一样舞动，娇艳得像春天的花朵，妩媚得如同秋天的月亮。见到宝玉，都埋怨警幻说：“我们不知道是什么贵客，这么匆忙地就出来迎接！姐姐之前说今天这个时候肯定有绛珠妹子的生魂来游玩，所以我们一直等着，为啥反而把这污浊的东西带来污染我们这清净的女儿之地？”
宝玉听到这么说，吓得想退也退不了，真觉得自己肮脏不堪。警幻赶忙拉住宝玉的手，对着众仙姬笑着说：“你们不知道其中的缘由。今天原本打算去荣府接绛珠，刚好从宁府经过，偶然碰到宁荣二公的灵魂，叮嘱我说：‘我们家自从国家建立以来，功名利禄世代相传，富贵一直延续，已经经历了百年。无奈命运终结、气数已尽，无法挽回，我们的子孙虽然众多，竟然没有能够继承家业的人。只有嫡孙宝玉一个人，性格乖僻，感情用事、行为怪异，虽然聪明机灵，稍微有点希望能成才，无奈我们家的运气气数到了尽头，恐怕没有人能引导他走上正路。幸好仙姑您偶然到来，希望您先拿情欲声色这些事来警示他的痴傻顽固，或许能让他跳出迷惑人的圈子，走上正路，那就是我们兄弟的幸运了。’他们这么叮嘱我，所以我发了慈悲之心，把他带到这里。先让他仔细看他家上中下三等女子的终身簿册，他还没觉悟；所以又把他带到这里，让他经历饮食、声色玩乐这些虚幻的东西，也许希望他将来能有所觉悟，也说不定呢。”
说完，警幻带着宝玉进了屋。只闻到一股幽香，不知道是什么东西散发出来的。宝玉忍不住询问，警幻冷笑一声说：“这种香在尘世是没有的，你怎么能知道！这是各个名山胜境刚长出来的奇异花卉的精华，加上各种珍贵树木的油脂制成的，叫做‘群芳髓’。”宝玉听了，自然很是羡慕。接着大家都坐下，小丫鬟捧上茶来，宝玉觉得茶香清新、味道美妙，跟平常的茶完全不一样，于是又问叫什么名字。警幻说：“这茶出自放春山遣香洞，又是用仙花灵叶上带着的隔夜露水烹制的，叫做‘千红一窟’。”宝玉听了，点头称赞。再看屋里有瑶琴、宝鼎、古画、新诗，什么都有；更让人高兴的是窗下也有吐出来的绒线，妆奁之间时常有粉渍污渍。墙壁上还挂着一副对联，上面写着：
幽微灵秀地，无可奈何天。
宝玉看完，接着又询问众仙姑的姓名：一个叫痴梦仙姑，一个叫钟情大士，一个叫引愁金女，一个叫度恨菩提，各自的道号不一样。过了一会儿，有小丫鬟来调整桌子、安放椅子，布置酒菜。正是：玻璃盏里装满了琼浆，琥珀杯里倒满了玉液。
宝玉因为这酒香气浓烈得不同寻常，又忍不住询问。警幻说：“这酒是用百花的精华，万木的汁液，再加上麒麟的骨髓和凤凰的乳汁酿成的，所以取名叫‘万艳同杯’。”宝玉不停地称赞。喝酒的时候，又有十二个舞女走上来，询问要演奏什么曲调的曲子。警幻说：“就把新创作的《红楼梦》十二支演奏上来。”舞女们答应了，便轻轻地敲着檀板，缓缓地按着银筝，听她们唱道是：开辟鸿蒙······
刚唱了一句，警幻说：“这支曲子跟尘世中所填写的传奇曲子不一样，不一定有生旦净末的规则，也不一定有南北九宫的腔调。这或许是吟咏感叹一个人，或许是感怀一件事，偶然写成一曲，就能够谱入管弦。如果不是这当中的人，不会知道其中的妙处。估计你也未必能深深明白这个曲调，如果不先看它的稿子，然后再听曲子，反而变得枯燥无味了。”说完，回过头命令小丫鬟拿来了《红楼梦》的原稿，递给宝玉。宝玉接过来，一边眼睛看着上面的文字，一边耳朵听着唱道：
〔红楼梦引子〕开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷。因此上演出这悲金悼玉的“红楼梦”······
宝玉听了这支曲子，觉得杂乱没有头绪，没看出有什么好的地方；不过那声音韵律凄楚婉转，竟然能让人失魂落魄。所以也不去问它的原因，也不去探究它的来历，就暂且拿它来解闷罢了。
曲子唱完了，接着又唱副歌。警幻看到宝玉很没有兴致，于是叹息：“这傻孩子竟然还没领悟！”那宝玉赶忙让歌姬不用再唱了，自己感觉迷迷糊糊的，说自己醉了，想去睡觉。警幻就下令撤掉剩下的酒席，送宝玉到一个香闺绣阁里。这里的布置摆设非常豪华，都是平常从来没见过的东西。更让人吃惊的是，早就有一位仙女在里面，她的艳丽妩媚很像宝钗，婀娜风流又像黛玉。
宝玉正不明白是什么意思，忽然看见警幻说道：“尘世中好多富贵人家，那些美好的风月之事，绣阁里的如烟云霞，都被那些浪荡公子和轻浮女子给玷污了。更让人痛恨的是，自古以来好多轻薄的浪荡子，都用‘好色不淫’来解释，又拿‘情而不淫’当借口，这些都是掩饰错误、掩盖丑事的话罢了。喜欢美色就是淫，懂得感情更是淫。所以巫山的相会，云雨的欢乐，都是因为既喜欢对方的容貌，又留恋那份感情导致的。我喜欢你，是因为你是天下从古到今第一个淫人！”
宝玉听了，吓得连忙回答：“仙姑您说错了：我因为懒得读书，父母还常常教训我，哪里敢再沾上‘淫’这个字？况且我年纪还小，不知道‘淫’是怎么回事。”警幻说：“不是这样的。淫虽然是一个道理，但意思是有区别的。像世上那些喜好淫乱的人，不过是喜欢容貌，喜欢歌舞，不停地调笑，随时行云雨之事，恨不得天下的美女都能供自己一时的快乐：这些都是只贪图肉体淫乱的蠢东西。像你这样天生就有一段痴情，我们推崇为‘意淫’。只有‘意淫’这两个字，可以心里领会但不能用嘴说出来，可以心领神会但不能用语言表达。你现在独独得到这两个字，在女子们中间虽然可以成为好朋友，但在世上难免显得迂腐怪诞，被众人嘲笑指责，被大家怒目而视。现在既然遇到你的祖宗宁荣二公剖开心腹深切嘱托，我不忍心你只是为我的闺阁增添光彩却被世上抛弃。所以把你领来，用美酒把你灌醉，用仙茶让你清醒，用妙曲警示你。再把我的妹妹，乳名叫兼美，表字可卿的许配给你，今天晚上这个好时候就可以成亲。不过是让你领略一下这仙闺幻境的风光尚且是这样，何况尘世中的情景呢。从今往后一定要多多理解，改掉以前的想法，留意孔子孟子的学说，投身于经世济民的道理。”
说完，就秘密地传授给他男女之事，推着宝玉进了房间，把门关上自己走了。
那宝玉迷迷糊糊按照警幻所嘱咐的，不免做起了男女之间的事情，这也难以详细说清楚。到了第二天，就情意绵绵、温柔细语，和可卿难舍难分。因为二人携手出去游玩的时候，忽然到了一个地方，只见到处都是荆棘杂草，有狼和虎一起行走，迎面有一条黑色的溪流拦住了路，没有桥梁可以通过。
正在犹豫的时候，忽然看见警幻从后面追过来，说道：“快别往前走了，赶快回头要紧！”宝玉急忙停下脚步问道：“这是什么地方？”警幻说：“这是迷津，深有万丈，绵延千里。中间没有船可以通行，只有一个木筏，是木居士掌舵，灰侍者撑篙，不接受金银的答谢，只遇到有缘分的人才渡过去。你今天偶然游玩到这里，如果掉进去，就辜负了我从前再三告诫你的话了。”
话还没说完，只听见迷津里面响声像雷声一样，有许多夜叉海鬼把宝玉拖了下去。吓得宝玉汗像雨一样流下来，一边大声喊叫：“可卿救我！”吓得袭人等一群丫鬟急忙跑上来抱住，说：“宝玉不怕，我们在这里呢！”
这时秦可卿正在房外嘱咐小丫头们好好看着猫儿狗儿打架，忽然听到宝玉在梦里喊她的小名儿，于是心里很疑惑：“我的小名儿这儿从来没有人知道，他怎么会知道，还在梦里喊出来？”不知道是什么原因，下一回再讲······