踏过脚下堆积的枯枝败叶，吱呀吱呀的声响在静夜中回荡。张子珩的脚步在下一秒停下，抬手的动作快到只见残影。
短刀出鞘，兵刃相接，铮铮声响炸开。张子珩的灵气顺着手指注入短刀，转而将攻向他的匕首挑开，又毫不留情地抬刀劈向敌手的面门。面具破裂，霎时间深黑色的血液飞出，张子珩侧过脸，没让这诡异的血液沾染他分毫。
仅是一次呼吸的时间，三把长剑从他身前身后以包夹之势向他刺来。他反守为攻径直向正前方的傀儡挥刀推进，出刀之时，锋利刀刃上燃起了幽冥鬼火……
一刻钟后，张子珩将短刀从已经烧得焦黑的傀儡身上拔出，甩去了刀上残留的黑血。他抬脸看向笼在白雾中的深色树林，仿佛能看到隐藏其中的，数不清的黑色面具。
在他解决了这四个傀儡后，剩下的傀儡并没有再主动显出身形。可他们仍然沉默地伫立在树丛中，宛如一堵人墙，挡在张子珩的去路。
他们在阻止他继续往山上前进，是谁下达的指令显而易见。
张子珩低下头看了眼胸口处被飞溅的黑血腐蚀破裂的衣料。眼下处境堪称十面埋伏，敌手藏形匿影，若他真要硬闯，恐怕会沦落到车轮战的被动境地。
但越是这样阻拦他上山，就越意味着，天道阁阁主对他弟弟出了手。无论是审讯还是搜魂，他弟弟都不可能承受得住，将这些手段施在他弟弟身上，和虐杀没有区别……
掌心的刺痛无法让张子珩从厚重的自责与悔恨中脱出，直到溢出的鲜血染红了他的指尖，他才松开了攥紧的手指，转过身往山下走去。
随着他看似识相的远去，缀在他身后的目光渐渐变少。在强烈的阴郁和得而复失的苦痛中，他外显出的情绪反而越发平静。确定跟在他身后的人在他能解决的范围内后，他没有半分犹豫，身影如鬼魅般闪现，带着蓝火的短刀直击几人喉颈。破损的傀儡失去了自由活动的能力，如一根根烂木般跌落在地。然而在傀儡“死亡”后，幽暗的鬼火并未消失，而是顺着傀儡逐渐失去温度的身体，蔓延到了山坡茂密的草木上。
张子珩静静地凝视着幽蓝的、二十年来日复一日接触而早已刻进记忆里的鬼火，仿佛透过燃烧的火焰，又能望见那日在冥府的密道里，用残留的蓝火在墙上画符的少年。那少年回过头来，让他在刹那间捡起早已枯寂的，所谓的童年。
人来人往的车站与鬼火焚山的天道阁相重合，磅礴的灵气从他血肉模糊的掌心涌出，推动着这场大火更快地往四周延展开去。
“哥哥不会再把你丢下了……”他喃喃着，热风吹拂他的脸，他抬步，在大火的咆哮与助威中，飞身向山顶奔去。
即便是死在这里，哥哥也要把你救回来。
【魔王铮镀被诛，追随他的那些魔族也死的死伤的伤，不过一盘散沙，已然不足为虑，只待之后慢慢清缴。
此事告一段落，关止戈向师门传音报了平安。他不打算就此结束自己的云游之旅，而是想继续按照原定的计划，去往西边那妖族的领地。
天道阁的阁主早在斩下魔王铮镀的头颅后便不告而别，留在这里肃清铮镀残党的皆为天道阁的傀儡。如此看来，他需要道一声别的人也不过只有一个。
乘着月色，他飞身踩上了屋顶碧蓝的琉璃瓦，果然看见侧坐在房屋正脊上，被月光模糊了轮廓的、一袭竹色衣裳的青年。
在青年回眼看他时，他少有地、短暂地顿了下步伐。
“你怎么也跑上来了？”长安拢了拢袖子，初始的惊讶后，他展开了一如既往的笑颜。他伸手在身侧拍了拍，示意关止戈来他身旁坐下。
“来找你。”关止戈直言不讳道，他走到了长安的身边，却并未坐下，只是垂下眼，望进青年漆黑如墨的眼瞳，“我明日便要启程了。”
“回南方去吗？”
“不，去西边，先去旭光涯，再南下去春生妖王秘境的遗址。”
“这样啊……”长安点了点头，他移开了与关止戈对视的目光，再度凝向不管人间喜乐愁苦，都始终如此静美的月夜景色。半晌，他才微笑着，轻声道，“正巧，我也要去那处秘境遗址……我大概会比你熟悉那里，你要同我一起去吗？”
心思玲珑的人总把话藏进话里，若他当真明晃晃地展露出了什么，那多半不是他粗心大意，而是他有意让你知道。
关止戈怔了一瞬，他盯着长安，像是想透过这副温和无害的皮囊，望见青年本真的模样，而后才忽而察觉到了自己的冒犯，他略显欲盖弥彰地移开了目光，坐到了长安的身边。
彼时尚且年少的剑修还远未有日后泰山崩于前而色不变的功力，掩藏在他看似沉稳的外表下，他的情绪仍会如所有年轻人一般轻易地波动。长安的邀约如一块石子，落在他心灵的湖面。怀疑，猜忌，以及随之而生的自我批评与反省在他心中缠绕交织，以至于许久过去，他也没能说出一句话。
长安似乎料到了关止戈这样的反应，他的微笑在月华与夜色的晕染下几不可见，之后，他自然而然地转移了话题：“阁主把傀儡们都留下了？”
关止戈总算把混乱的情绪理清，他用与平时别无二致的语气，回应道：“是。傀儡今日追捕余孽时，受伤折损了一个，不过最后成功把往城外跑的那几个残党肃清了。”
“折损……吗？”长安目光缓缓下移，看见小院门外如石像般肃立着的，戴着黑面具的天道阁弟子。
“怎么了？”关止戈察觉到长安话中未尽之意，他循着长安的目光，望向院外负手而立的傀儡，若有所思，“你讨厌阁主的傀儡？”
长安摇了摇头，并未立马开口，似在花时间思忖如何回答这个问题，俄顷，才启唇道：“我只是……不喜欢傀儡术一类的术式。”
“为什么？”关止戈是真心疑问，在直来直去的剑修看来，天下术式皆为一般，本质上殊途同归，不过是修者求道途中的工具。
“我总觉得，傀儡术是阴邪之术。”长安回眸看他，眼底一片清明，叫人仿佛一眼就能看到他内心的全部思绪，“或许我有些以偏概全吧。”
“若不是活人做出的傀儡，那与我们灵气孕养出的‘活法器’也并无区别吧。”关止戈看着眼前人的眼睛，两人间的距离不知在何时拉近，关止戈甚至能看清青年脸上细微的绒毛，他难得地走了神，让本应该藏在心中的话脱口而出，“妖族也会这么认为吗？”
话一出口，他下意识地竟想把嘴捂住——他明明刚刚还反省过，不该因长安妖族的身份而对其有所歧视，可转眼间他便又道出了冒犯的话语。
但事实上，他什么也没做。年轻的剑修树立高高的、堪称过于理想的道德标准的同时，也怀有少年人天生格外强硬的自尊，且这份自尊还因他年少成名，无往不胜的经历而拔高到了夸张的地步，他很难低头，在另一个人面前承认自己的错误。
长安看着忽然闭口，脸色慢慢变得有些难看的少年剑修，半晌，竟忍不住笑了笑——当然，在关止戈的耳朵完全染成红色之前，他止住了笑意，却并没有回答关止戈后半句的那个问题：“可我不禁疑惑，不用活人——或者是死人的话，真的能做出那么像‘人’的傀儡吗？”
“你的意思是，你怀疑，阁主的傀儡是用人的身体做出来的？”关止戈很快被这个话题吸引，将先前的懊悔与某种羞耻的情绪抛之脑后。他没想到性情分外平和温顺的长安会对阁主产生如此揣测——倒不是说他有多么信任阁主，只不过阁主到底是天道于此界的化身，虽并非正义的使徒，但在维护天道方面确实可谓无出其二，又怎能暗室欺心，做出颠倒生死，有违天道的事情来呢？
“嗯。”长安点了下头，他倒是百无禁忌，又将心中的事剖出来，说与关止戈听，“天道阁阁主他……并不像表面那般简单。他给我一种，不舒服的感觉。”
“感觉？”关止戈眉心皱了下，“无凭无据，不该随意诋毁他人。”
“嗯……他身上的味道，很奇怪，我从来没有闻到过这么复杂的味道，这算证据吗？”长安说着，脑袋往关止戈身前凑近了些，“我的鼻子很灵敏的。”
“说不定是你心里已经觉得他不好了，才会觉得他的味道奇怪？”关止戈专注地分析着，在长安凑近时，竟然毫无所觉，“由你自己想出来的事，算不得证据吧？”
“怎么算不得？”长安嘴角荡开抹笑，不是先前那种温和的、春风一般的微笑，而是狡黠的、带着几分戏谑与矜傲的笑，露出嘴唇下，两颗尖锐的虎牙，“你不相信自己，难不成，去相信别人？指不定那人藏着坏心思呢。”
完美地契合了关止戈想象中的，妖族的形象。
“你……”直到这时，他才堪堪意识到长安那张白玉一般的脸离他离得太近了，他理应往后退避，可却仿佛被某种东西定住或者说是吸引，总之，他没有选择拉开两人间的距离，只是更加集中注意力地去思考长安道出的话语，“自然也不是完全相信别人。”
“这也要，那也要，哪有这般耍赖皮的……”
“我没有。”关止戈拧眉道，“若单信自己，岂不独断；只听他人，又会失去主见。折中才应是最好的选择。”
“若是你已经有了主意的事，又何须让旁人来干涉。若是你拿不定主意的事，难道还要别人来替你做主吗？”长安脸上的笑意已经淡去了，他又恢复成了那般温和的，仿佛没有棱角的模样，只是从那张浅红的嘴唇中，吐出犀利的、似是规劝又似是慨叹的话语，“你拿不定主意的时候，便会是有心之人最容易趁虚而入的时候。一旦他提出了能顺从你心意的观点，你便会轻易地，成为他最锋利的刀子。”
关止戈张了张口，却一时找不出反驳的话语，许久才声音略闷地回了句：“我不会轻信别人的。”
长安看着他，朝他眨了眨眼：“那你可得记住今日说的话啊。”
晴夜中话语在岁月漫漫长河中消散，多年之后，面对天机卷的预言，行止剑尊于忘尘涯独坐三日。
最终，他带着天机卷，平生第二次，踏上了天道阁的土地。
】
季裁雪缓缓睁开眼，昏迷前锥心刺骨的疼痛没有再如潮水般涌来，方才重启的大脑略显迟钝，他看着眼前单调灰暗的洞府，半晌才回过神来，想起自己是被崔九重带到了他所谓的“府邸”，而后惨遭那个狗比陷害，生生疼得晕了过去。
在他失去意识前，崔九重好像捧着他的脑袋，说了些……似乎藏着重要信息的话。
回忆至此，季裁雪只觉得脑袋空空，竟然一点都想不起崔九重说的到底是什么。他下意识地伸手想按一按自己的太阳穴，指尖却没有传来应有的触感。他怔了一下，将手移到了眼前——
透明的。
他脑中立马浮出了一个不妙的猜想，再低头一看，果然发现自己的整个身体都是透明的，并且不是坐在地上，而是漂浮在空中——唯一值得庆幸的大概就是他身上还有衣服吧，虽然衣服也是透明的。
他这是灵魂出窍了吗？
带着一头雾水，他控制着身体“站”了起来，浮到更高一些的位置，环顾四周，很快便锁定了崔九重的身影，毫不犹豫地便向人飞去。
只是飞到一半，被某种诡异感所牵绊，他实打实地停顿了一下。
——这是他第一次，以俯视的角度，完整地看到他自己的身体。
他的身体是睁着眼睛的，只是那双眼睛里并无神采，令整个人显得空洞而又乖顺。
此刻，他的身体正跪坐在崔九重的身前，任由崔九重的手抵在他眉心。季裁雪很快认出，这是搜魂术的手势。
难不成，搜魂术的副作用是使人灵魂出窍？被施搜魂术的人之所以会变成傻子，难道就是灵魂离体的结果？
季裁雪动作缓了下来，他试探着，确认崔九重无法感知到灵魂状态的自己，才放下心继续靠近。他不得章法地尝试着，想要回到自己的身体中去，可最终手指依然只是穿过了他自己的身体，没有任何变化发生。
他转头看向道貌岸然的罪魁祸首，却见崔九重眉头忽而皱起，他以为崔九重是察觉到了什么，正略为慌张地想往后退开时，一道缓慢流下的鲜血又让他停下的后退的步伐……
他看到崔九重睁开了眼睛，那双异色的眼瞳中没有他灵魂的倒影。崔九重抬手，将从嘴角流下的鲜血拭去，他盯着“季裁雪”的目光仿佛要将“季裁雪”活活剖开，挖出少年所有的、隐藏的秘密。