“二爷？”竹心怔了下，半天才反应过来雪枝说的是谁。
二爷的生母高氏，是太夫人身边的心腹丫鬟。
当年夫人谢氏有孕五个月，国公爷生病，太夫人便将高氏调拨过去照顾。
待国公爷病愈，高氏被太夫人提成姨娘。
一个月后，高氏有了身孕，十月怀胎，同年生下二爷梁沐敬。
于是世子梁沐祈和梁沐敬同岁，两人相差只有半岁。
因着这事，夫人和太夫人生出怨怼来。
夫人谢氏极不喜欢梁沐敬，这个比儿子小半岁的庶子。
梁沐祈由于三岁时就被册封世子，又养在祖母膝下，宠溺过度，在国子监读书并不认真，反倒是吃喝玩乐样样精通，是个典型的纨绔贵公子。
相反，梁沐敬由于三岁时生母去世，便由太夫人做主，养在了良妾施氏名下。
只是施氏的儿子梁沐平刚刚出生，自然更操心自己儿子。
自幼梁沐敬便懂得察言观色，养成了谨小慎微，沉默寡言的性子。
闲时便闷在书房读书，极少出现在人前。
所以梁沐祈在国子监成绩倒数，至今仍在末等初级班的广业堂。
而梁沐敬在国子监却名列前茅，去年岁末便升入高级版的率性堂，深受恩师喜爱。
谢氏知道儿子是世子，可以高枕无忧，不说丈夫，她不喜欢的婆婆周氏，也不是废嫡立庶的人。
却仍暗恨梁沐敬在国子监盖过儿子梁沐祈的风头。
太夫人一直都在照拂梁沐敬，但随着他年岁渐长，读书出色，便也渐渐生出不满来。
三爷梁沐平十三岁就要了贴身丫鬟，有了通房。
世子爷梁沐祈由于母亲和祖母的严加管教，进入十八岁才有了第一个通房丫鬟竹心。
谢氏不管梁沐敬，太夫人却不能不管。
竹心意外的是，青枝居然被指给了梁沐敬。
要知道，青枝是按照梅心的路数来培养的，偏生性子出现岔子，傲气过了。
太夫人明面上不曾斥责，心里对青枝还是不满的，毕竟她从未当面教训过青枝，只是提点梅心她们四人，多多引导下她，并没打算精心教养青枝。
以梁沐敬在国公府的处境，将青枝赏给他，当真算不得是个好前程。
脑中纷乱的信息瞬间理顺，竹心认真回忆了下二爷的为人，道：“二爷好读书，青枝是兰心姐启蒙的，读过几本书，想来也能伺候好二爷。”
青枝闻言，咬着下唇，红着眼眶，起身跑了出去。
她一走，南枝便鄙夷道：“还不是她野心大，堂而皇之地说梅心姐姐嫁出去了，她便有机会代替梅心姐姐伺候世子，被太夫人听见，才有了这一出。”
“她……”竹心无语凝噎。
青枝被太夫人送给梁沐敬，真不是太夫人故意针对她，而是她自己作的。
平时在她们这些同为奴婢的人面前放肆也就罢了，居然在太夫人面前放肆。
当天下午，青枝被提成一等丫鬟，太夫人遣人请了梁沐敬来松鹤堂。
竹心闲不住，调制了清热去火的羹汤送去。
正巧遇到梁沐敬带着青枝从屋里出来。
和记忆中的一样，梁沐敬身着玄色直裰，眉目清冷，身材瘦削，唯独一双眼睛如深渊，叫人不敢直视。
竹心停下，屈膝见礼：“奴婢见过二爷。”
梁沐敬从前并不会停下脚步，只会随意摆手免礼，两人便各走各路。
这次他却停下，目光幽深的盯着竹心，沉沉道：“你怎么在这？”
竹心微怔，梁沐敬这是什么意思？
是在问自己怎么没禁足吗？
犹豫中，菊心从屋里出来，梁沐敬便带着青枝离开。
不知道梁沐敬说了什么，太夫人的脸色不太好看，苏嬷嬷正在给她轻轻敲背。
这是太夫人气不顺的体现。
梁沐敬向来敬重这个幼时照拂他的祖母，且从未直接忤逆过任何人。
竹心进屋来，见太夫人皱眉看过来，便赶紧解释：“太夫人，奴婢给您熬了汤。”
苏嬷嬷见她过来，笑着问：“熬什么汤，你明日便要去扶风斋，难得休息，有南枝在，那需要你来做这些。”
在太夫人垂目休息时，竹心便将汤过来，盛了一碗送到太夫人手边。
淡淡的薄荷香，驱散了太夫人胸腔的烦闷，徐徐睁眼，望着面前的羹汤道：“这不是你惯常做四神汤。”
“近日暑气散去，秋天快来了，太夫人这个时节容易困乏，脾胃不适，最近府中事多，奴婢便加了点薄荷和山楂，解乏醒神，通气消化。”
竹心解释完，太夫人忍不住盯着她的小脸，犹豫半晌，端起汤碗调羹，开始喝汤。
一碗特制四神汤下去，太夫人浑身舒畅不少。
她放下调羹，接过苏嬷嬷递来的帕子，赞道：“果然还是你的手艺更好。”
“太夫人需要，奴婢随时都能给您做。”竹心顺势坐在太夫人身边的足踏上，给她揉脚脖子。
太夫人目光幽幽的望着乖顺的竹心，待菊心送进来一盆墨兰，她才挥手，让竹心退下。
待菊心禀报完梁沐祈在鹿山别院的情况，太夫人满意笑笑。
“既是这般，便将这盆墨兰给崔先生送去，以兰心这孩子的才情品貌，宋大郎也好，贺五郎也好，都是良配。”
菊心走后，苏嬷嬷不免担忧：“老奴最近发现拙春院那边，动静有点频繁。”
太夫人垂眸道：“看在祈儿的面子上，我暂且任她去，以后的账，等大郎回来，我再慢慢给她算。”
夜里菊心下值，竹心将留下来的山药糕拿出来，招呼道：“菊心，听南枝说这两日你在闹肚子，我特意做了这个点心。”
菊心本就饿得不行，顿时口齿生津，揉着酸痛的胳膊，到桌边坐下，囫囵吃了两个，顺手接过竹心递过来的温热银耳汤。
一碗下去，整个人都精神不少。
拿出帕子擦擦嘴，菊心想起苏嬷嬷的话，今日又见到二爷碰到竹心姐时，竟停下来问了句话，不免有些担忧。
“竹心姐，你和敬二爷熟吗？”
“这话怎么说？”竹心顺势坐下，又给她倒了一杯清茶，“我先前在洗衣房干活，后来调进大厨房，最后才进的松鹤堂，他是主，我是仆，哪有熟不熟这个道理。”