却说司马懿设计将曹爽兄弟罢权，并不知足，遂从何晏之计诈称曹爽意欲谋反，拿了供词构陷曹爽。孔明得知魏国兵变，分置兵马以待时变，并遣使往东吴，岂料吴中因太子之位爆发党争，孙权无意调停，而陆逊被陆胤、吾粲说动上表劝谏孙权维护太子孙和。
司马懿与何晏密谋，造了谋反罪状，拿了曹爽亲信，屈打成招，合众人供状来禀魏主曹芳，曹芳只得升殿议事。
司马懿步步紧逼，曹芳年幼不知如何处置，却听得殿内桓范讥笑道：“曹公胸无大志，拥兵在手尚且不敢一搏，何况今日乎？司马公意欲背约，却行此等下作之举，岂能堵天下悠悠之口？”
司马懿勃然大怒，然一干朝臣列于殿中，不好发作，遂向司马昭暗使眼色。司马昭退出殿去，不多时领禁军校尉孙谦前来，孙谦乃是司马懿亲随部将，入殿告称：“桓范前日矫诏出城，口称太傅谋反。”
殿内桓范正痛斥司马懿，奏陈魏主言罪状或是伪造，当细查其事。司马懿见有司蕃来告桓范，如得救星，命卫士上前押了桓范道：“诬人谋反，抵罪反坐。”
殿中太尉蒋济、太仆王观、侍中许允皆与司马懿分了大权，一干世族子弟受了司马懿恩惠收买，尽皆默然以对。桓范骂声不止，讽笑群臣受先帝厚恩却不思护卫幼主，有失国恩。
司马昭唤孙谦上前，孙谦以剑柄重击桓范下颚，桓范血溅朝堂，鲜血溢出口鼻染红朝服，口中不能复言，却以怒目相对，挣扎着被捆了双手拖出殿外。
曹芳正坐殿上，见此情形不敢直视，以袖覆面。司马懿遂唤来执天子玺印之符宝郎，在诏令上盖了大宝，分派禁军去拿曹爽兄弟。
是日，曹爽在府中候膳，却见司马昭领兵前来闯入将军府，不等问起缘由便唤来兵士捆了几人，押出曹爽兄弟三人并一干人犯。
曹爽双手被缚押出府门，又见桓范亦被押出宫门，满脸血污，猜到司马懿寻衅背约，又惊又惧，放声哭道：“悔不听先生之言，以至有今日灭族之祸！”
于是司马懿命孙谦监斩，将曹爽兄弟皆斩于洛阳市曹，又依族谱搜捡、剿杀其三族，其家产财物尽被抄没入库。除幼主曹芳外，洛阳城中曹氏宗亲大半被诛，举国震动。
是夜，漕运大船至洛水，未至渡口，船队却动弹不得。兵士以火把照之，却不见水面火光，只有腥臭扑鼻而来，河上竟不见半点河水，船只陷在泥中。
众人皆惊，以草席、木板铺路登岸，却见天空为黑云遮蔽，不见半点月光。只听得野狐嚎叫于河畔，凄厉之声响彻两岸，河底鱼虾、蛙虫受到召唤一般，呱呱悲鸣，皆跃泥登岸，力竭而死，好不渗人。
次日天明时分，两岸百姓见满地鱼虾、蛙虫，黑压压遮蔽数里，一队兵士失神一般嘶哑嚎叫、口吐疯言。百姓不敢取食，只在岸上掘土草草掩埋，焚香祭拜。
且说孙权失了太子孙登，哀伤不已，虽立太子孙和但心中并不笃定，以至朝中党争。孙权无意间促成江东世族与淮泗、荆州等世族争斗，正中心意，遂虽见朝中乱局，并不加以调和，只道无力临朝，暗中观察朝中局势。
陆逊被陆胤、吾粲说动，以为鲁王孙霸一党趁乱有叛逆之心，遂亲自上表孙权，谏言太子之位关系国之根基，既立太子当维护之，不可有二心。
陆胤得了奏表，呈递宫中。孙权命宫人读之，乃道：“太子正统，宜有盘石之固，鲁王藩臣，当使宠秩有差，彼此得所，上下获安。陛下既立太子，宜为其尊，否则朝臣不宁、军心不定。臣叩头流血以闻。”
孙权一心全在削弱江东世族根基，又因襄阳一战其不听诏令，对陆逊已有不满，看了陆逊奏表，不解其中忠义直言之心，全当外将恃功傲主、暗含威胁之言。
长公主孙鲁班收买宫人，听闻陆逊上表陈奏保立太子孙和，却惹得孙权大怒，心中一动，便入宫来。孙鲁班假意担忧孙权哀伤伤身前来侍候汤药，见孙权面有愠色，问道：“父亲身体要紧，何人却来触犯龙颜，惹父亲生气？”
“陆逊上表，言朕既立太子，又封鲁王，乃是取祸之道，当尊太子、贬黜鲁王，否则军心不定，边疆不宁也！”
孙鲁班素知孙权心意，又从不表露其暗中支持鲁王，只言：“都督总领东吴兵马，一呼百应，军中将士莫不从之。既请此奏表，必有其思量，其素有军功，父亲可从其请，安抚军心也。”
“一呼百应……好个一呼百应！”孙权踢翻面前案桌，将奏表掷于堂内，怒道：“若朕不能从其所请，某将效仿司马仲达之举，起兵摄权乎？”
孙权遂召黄门中使赴荆州，责问陆逊何言朝中有乱。中使方出建业，孙权又召近侍持诏，责问陆逊以外臣之身勾结皇子，是何居心。孙鲁班从旁假意劝慰，实乃暗激，孙权不解心中怒火，遂召来陆逊子侄陆胤，使其亲赴江陵斥责陆逊犯上之言。
孙鲁班见孙权动怒，心中暗暗得意，却忙唤来宫人，亲自点茶奉于孙权，侍候在旁，至孙权情绪稍缓方才退出宫来，并遣心腹侍女去报鲁王孙霸，发动淮泗及荆州重臣上书罢黜孙和。
待孙鲁班退出宫去，孙权屏退宫人、近侍，独自在殿中缓缓踱步。走到高高的门后，听着微微的风声钻进缝隙中来，孙权顺着缝隙，眯起眼睛，颤动的眼神看着孙鲁班走出宫门的背影，孙权露出一抹不易察觉的微笑。
孙权将宽大的烫金龙袍一抖，踱步回身，走到殿中，弯腰捡起地上陆逊的奏疏，喃喃道：“卿挽救国难，镇守边境十数载，可称国士。朕亦许卿人臣至极，卿之子嗣，朕将厚待之，愿卿体念。”
且说陆逊被黄门中使及孙权近侍责问，不知如何辩解。未等上表陈奏，又见陆胤持诏来，奉孙权之命直言斥责。陆逊位极人臣，于族中亦无人出其右者，却被孙权遣子侄直面斥责，羞愤难当，吐血三升而亡。
孙权将太子孙和幽禁于宫中，并将其党羽陆胤、吾粲下狱。眼见陆逊被斥责而死，太子失势，骠骑将军朱据、尚书仆射屈晃率军中诸将无诏闯宫，以污泥覆面，言忠臣之谏不得上达天听，吴主为小人、女子蒙蔽，连日于殿外求见。
陆逊奏表已让孙权生出猜忌之心，遂斥责太子一党以为警示，不想朱据、屈晃等人竟率军中诸将逼宫求见，果如孙鲁班所言，众将只知陆逊不知上令，一呼百应闯宫求见，遂愈发忌惮，敕令禁军驱散诸将，命近侍严加斥责。
鲁王孙霸一党觊觎储君已久，见大事将成，愈发急切。亲信全寄、杨竺等即上表，陈奏孙和无德，请立鲁王为太子。孙权皆按下不表。又数日，镇南将军吕岱、左将军吕据亦上疏言太子失德，当立新储。
陆逊之死与孙和幽禁将两党相争的局面彻底推上火山口，江东世族力保太子，淮泗、荆州世族力荐鲁王，相互攻讦不断，朝中渐有鼎沸之势，一时竟难以收拾。