次日，林东阳带领着林墨轩与东明，前往镇东与镇南的市集，四处走走看看。林东阳对林墨轩说道：“虽说我没读书，但如今林家村与山前村有多少人因为我而生活愈来愈好。我想在镇南再买一间店铺，生意越做越大。”
随后，他转向林墨轩与林东明，问道：“那你们俩人的理想又是什么呢？”林墨轩沉默不语，
而林东明则答道：“东阳哥，我梦想着能勤奋读书，成为大官，让家人与乡亲们都能因我而生活得更好，就像东阳哥你凭借三舅的关系在镇上买房一样。”林东阳闻言大笑，赞道：“东明，你的理想真是了不起，那就为此努力读书吧。”林墨轩也露出了笑容。
回到家中，恰逢东明父亲归来，林四叔望着他们三人，对东明说道：“家中人都已同意你去读书，往后就看你的了。”林东明兴奋得跳了起来，喊道：“爹，我一定拼尽全力，让你们将来都能因我而富贵。”听着东明稚嫩的话语，众人都笑得前仰后合。
林四叔又对林东阳说道：“东阳，我们全家都支持东明去读书，虽然知道以后的生活一定会困难的，但我们一家都会好好努力的。”林东阳回应道：“好，那我们明天准备一天，后天便带着东明去李夫子那里拜师学艺。”翌日清晨，林东阳便带着陈墨轩与东明前往北边，为拜访老师筹备礼物。
尽管李秀才明确表示不收取东明的束修，但初次登门，礼数还是不可少的。但林东阳深知，初次拜访，礼数周全方能彰显诚意。
于是，他们在镇南的集市上精心挑选了礼物：干肉，寓意着学问的丰厚与实在；美酒，象征着对师长敬意的醇厚；还有那刚从外地运来的新鲜荔枝，颗颗晶莹剔透，此外，他们还准备了其他几样小巧精致的礼品，共计八种，虽不繁复，却每一件都承载着他们满满的敬意与期待。
次日一早，天边刚泛起鱼肚白，林四叔便带着东明，踏上了前往李秀才家的路。一个多时辰后，林四叔满面春风地返回，向东阳细细述说着李秀才的热情与对东明的赞赏：“李秀才见到东明前去求学，非常高兴。他还对我说，东明确实是个聪明的孩子，他定会好好教导东明，让东明在学问的道路上走得更远。”
林东阳听后，心中大石落地，脸上也露出了笑容。他知道，东明的求学之路，有了李秀才这样的良师，定能更加顺畅。而林墨轩，虽然未能一同前往，但听着林四叔的转述，也替林东明开心，
林四叔稍作歇息，便又匆匆赶往码头做工。他的身影在晨光中渐渐远去，下午申时，也就是现在三点左右，林东明和一个堂哥一起回来了。这个堂哥是林东阳特意安排的，因为林家毕竟地处偏僻，安全第一。
林东阳问东明：“你今天第一天去读书，感觉怎么样？”林东明说：“挺好的呀，今天夫子给我安排了启蒙班，让我先学《三字经》、《百家姓》、《千字文》。”林东明又对林东阳说：“东阳哥，以前你教我的《三字经》、《百家姓》都教错了，我背给夫子听，夫子还笑我。”林东阳笑道：“你哥哥都不太会，教你当然也教得不太好了。所以你现在要跟夫子好好学习呀。”
说着又笑道，“你今天第一天学习不要太累，咱们先到河边去走一走，玩一会好不好？”林东明高兴地说：“好啊好啊。”他马上把书包放到了屋子里，然后就和林东阳、林墨轩一起来到了河边。
小河边上生机勃勃，色彩斑斓。虽然旁边是烂石滩，但一点也不影响杂草的生长。三人坐在大石头上，欣赏着河边的景色。
林东阳说：“东明，你现在也开始正式读书了，那你要立一个大目标，这样你读书才会有劲头。”林东明说：“我不是已经立下目标，要当大官，让大家借助我的能力，生活得越来越好嘛，那还要什么目标啊？”林东阳说：“你这个目标，我很快就会帮你实现，所以你要立一个更大的目标，激励自己才行啊。”
林东明说：“那我应该立下一个什么目标呢？我也不知道呀。”林东阳哈哈大笑道：“你可以立下这样一个目标啊，让天下所有农村人都可以做点小买卖来增加自己的收入，我管这叫‘小民经济’，你觉得怎么样？”林东明哀嚎道：“东阳哥，你这个目标太大了，全天下好多好多人啊！”
林东阳说：“你可以一点一点来呀，就像现在先让家里人和村里人开始有些收入，然后再一点点扩大到周边的村庄，就像东阳哥现在做的这样，怎么样？”
林东明嘟着嘴，不高兴地说：“好吧，那我现在定这样一个目标吧，但是实在是太难了。”林东阳笑道：“你现在先定这个目标，等你长大了，学的东西越来越多，然后你再给自己定一个新的目标好不好？现在先按东阳哥的说法来定目标吧。”林东明点头答应。
林东阳又看着林东明，说道：“你看看现在，要不是我带着大家努力赚钱，你的大黄狗会有这么好的日子过吗？要是大家生活不好，赚不到钱了，你的大黄狗会不会被村里人杀掉吃掉呢？为了你的大黄狗，你也要努力。只有你越来越努力，让大家的生活越来越好，就不会有人打你的大黄狗的主意了。你一定要保护好你的大黄狗啊。”林东明立刻严肃了起来。
其实在农村，养狗的还是少数，因为自己家都吃不饱，有几家会养狗呢？林东明之所以能养狗，也是因为林四叔到码头上工作，家里钱宽裕了，所以才会给东明养条狗。但在农村，所有的狗都面临被吃掉的危险，因为毕竟是肉啊！
大黄狗在农村一般的时候是不会放出去的，就怕放出去回不来。而现在，大黄狗来到林家一两个月了，眼看着大黄狗越来越大，越来越胖，毛色铮亮，一眼就招人喜欢，看得出来是养得很好的狗。
林东明想到这些，说道：“东阳哥，那我先立一个目标，就是要保护好大黄狗。我要努力学习，这样我说的话别人才会听，就不会有人来伤害我的大黄狗了。”
林东阳哈哈大笑道：“你终于知道了自己的目标。虽然这是一个小的目标，但这是你自己找到的路呀。”林东明终于找到了自己心中的理想。
这是在林东阳的引导下，他寻找到的自己的道路。虽然这个理想微不足道，但它却是林东明思想萌芽的开始。人只有知道自己想要什么，才会去努力，才会去坚持。现在，林东明终于找到了自己的坚持和理想。
林墨轩看着兄弟俩，终于开口说道：“东阳，我也想清楚了，我还是想要去参加科举考试。这两天跟着你到处看，看到你的兄弟们如此努力，每个人都为找到自己的出路而奋斗，我也应该一样，找到属于自己的道路。虽然我曾因为科举是父亲给我定下的目标而心生厌恶，但其实我喜欢读书。小的时候，我教你和你堂哥们学习识字，那时我内心是高兴和快乐的，因为我会读书，会识字，所以才能教你们。其实那个时候，我就已经下定决心要好好读书，读很多书。而现在，在父亲的逼迫下，我才产生了逆反心理。但现在我已经不那么迷茫了，我已经确定我是发自内心地想要读书，也像你一样，为村民，为乡亲们做一些实事，也像东明一样，希望天下的孩子们不会因为一口吃食而伤害他们的伙伴。”
林东阳拍着林墨轩的肩膀，哈哈大笑，说道：“你终于想通了。其实你小时候我就知道你喜欢读书，所以我才带你出来。我还想过，要是你想不通，就和我一起做买卖，没什么大不了的。这行，不行就干那一行。”
林文轩也笑了起来，说道：“东阳，我真的没想到你会来我家找我，把我从家里带出来。你以前胆子就大，什么都敢做，什么都敢说。我要像你一样，也不会像今天这样。今天我跟你学到的最大的收获就是要敢说话，把心里的想法表达出来。只有说出来，才会找到出路。”
林东阳说：“你说的对。任何事情都要敢说敢做，只有这样你才知道什么能做，什么不能做。而不是连尝试都不尝试就放弃了。不过你现在也不着急开始读书，我想你先回到村里，跟村长商量一下，在村里盖个小棚子，先教村里的孩子们读书。等他们学会识字后，再教他们算账。之后你就让他们来我这儿上工，不用教他们太多东西，只要会简单的识字和算账就可以了。你看我这些兄弟就是这样，你先教他们三五个月，这样你的心情也会平复下来。然后再静下心来，好好想一想以后的安排。你觉得呢？”