那老者每天懒洋洋地躺在大商灵材库的入口处孤独地喝着灵酒，也不与人交流。
他样子邋遢，但谁也不敢小瞧了这位邋遢的灵材库看守人。
那老者见刘抟频繁出入灵材库，似乎在找什么灵材，跟刘抟沟通后，刘抟跟他描述了那灵材的性质、状态和特点，并将那件筒状法宝出示给他看。
那老者一眼就认出了筒状法宝，告诉他这是灰炎炮，很古老也很少见的法宝。
刘抟见这老者认识此物，立刻来了兴趣，拿出从大夏带来的灵酒，给老者倒了一杯。
老者见刘抟如此会来事，笑着端起酒杯，一口喝下，咂吧着嘴道：“嗯，不错，上好的龙涎酒，从大夏皇宫中弄来的吧？”
刘抟见老者识货，从储物戒指中拿出两坛龙涎酒，放在桌上，道：“还是前辈懂酒。小子不会喝酒，这里还有两坛，都送与前辈了。”
那老者哈哈一笑：“哈哈，你小子。不错，不错。”
见刘抟眼睛直直地盯着他，老者又给自己倒了杯酒，一口喝下，慢条斯理道：“这灰炎炮还是一万年前，一位惊才绝艳的炼器天才炼制的。炼制这灰炎炮可不容易。”
顿了顿，似乎在回忆什么，他接着道：“炼制灰炎炮的主体不难，难的是调制它的驱动能量。驱动灰炎炮的主要灵材是一种叫灰炎髓的物质，我们这个世界没有。”
老者突然表情变得严肃起来，他继续道：“灰炎髓是我们这个世界的星际拓荒者从别的星域带回来的，花费了很高昂的代价才得到此物。算算日子，这万年的星际征召也快了。”
刘抟没听懂星际拓荒者是什么人，也不了解星际征召怎么回事，但他知道了灰炎髓。
刘抟止住了自己询问灰炎髓的想法，开口道：“前辈，星际拓荒者是怎么回事？星际征召又是什么？”
那老者听刘抟询问，像是打开了回忆的开关，他一边回忆，一边道：“星际拓荒者是被上级修仙世界从下级修仙世界征召的去一些偏远荒芜的世界拓荒，寻找和搜集修炼资源的修士统称。”
见刘抟似乎不太理解，老者问道：“你可知我们这座世界的名称是什么？是几级修仙世界？”
刘抟摇摇头，表示不知。
老者解惑道：“我们这个修仙世界叫天澜星，是一座六级修仙世界。我们处在室女星系中，而室女星系又属于古戈星域。古戈星域有座无比庞大的九级修仙世界，我们只是这座九级修仙世界统治下的一座小小的六级修仙世界。”
刘抟彷佛被打开了一个新的世界，他认真地倾听着老者的谈话。
那老者见刘抟听得认真，继续道：“就像我们这个世界的皇朝一样，国家的下面有州，州里有府，府里有县，县里有乡。都是一级压一级。当然，除了这些官方的势力，还有各宗门和家族。总之，都是一样的金字塔结构。”
刘抟突然出声道：“前辈，你说的征召是那些上级的修仙世界，对我们这个世界修士的征召？就像我们这个世界的皇朝对各宗门修士的征召一样？”
老者闻言，笑道：“哈哈哈，孺子可教。”
笑完，老者突然变得悲伤起来，他沉声道：“上级修仙世界，每一万年对我们这个世界征召一次，因此，每一万年时间过去，上级修仙世界修士来我们这个世界，就会成为我们这个世界的修士之殇。”
不等刘抟询问，老者继续道：“这是上级修仙世界维持统治的方法，割下级修仙世界的韭菜。
每万年，将我们世界所有返虚境修士征召去给他们拓荒，搜集修炼资源。那些拓荒的星球危险无比，我们的修士大部分都会陨落在拓荒之地。少部分幸运没陨落的，也会被上级修仙世界的修士掳到他们的世界，帮他们做一些只有奴隶才做的脏活累活。”
老者悲愤道：“就这样，我们这个世界，永远就只能是六级修仙世界，成长不起来，因此也永远不会对上级修仙世界构成威胁，永远沦为韭菜。”
刘抟闻言，沉默不语，心情沉重。
半晌，反应过来的刘抟问道：“前辈，你是怎么知道这些事的？”
老者闻言，苦笑一声，道：“我曾经亲身经历过这些事。拓荒后侥幸不死。被掳到上级修仙世界，在那里做苦工。之后侥幸晋级到合道境，然后逃了回来。可惜，我的修为被废，只能在这里苟延残喘。”
见刘抟沉默不语，老者又给自己倒了杯龙涎酒，一口喝下，然后道：“这万年的征召很快就要来到，你要早做打算。灰炎髓，灵材库还有一些，我去拿给你。”
刘抟跟着老者到了灵材库里，在一个角落找到了一些灰炎髓。
老者将这些灰炎髓全部给了刘抟。
刘抟疑惑道：“这灰炎髓炼制的法宝这么厉害，没人用这些灰炎髓炼制法宝吗？那些器研院的研究员竟然没有一个知道。”
老者道：“你当别人都是傻子吗？当然有人研究，可惜没有谁炼制成功过。后来就渐渐没人问了。”
离开灵材库之前，刘抟询问老者的名讳，老者也没隐瞒，直接告诉他，自己叫朱重，还哀叹现在恐怕无人认识他了。
辞别朱重，刘抟特地去皇宫跟朱雍告别，然后回罗天宗。
在自己的炼器室里研究半个月后，刘抟终于找到了炼制灰炎炮的方法。
在原有灰炎炮的基础上，刘抟改进和创新了灰炎炮，将新型晶石炮与灰炎炮结合，创造出新型的灰炎晶石炮。
由于灰炎髓的量不多，刘抟没敢大规模炼制，只是炼制出数十门新型的灰炎晶石炮。
刘抟给澹台映月九女，每人配置了一门灰炎晶石炮。
罗天宗各紧要位置配置数门灰炎晶石炮。
其它的，都收进自己的储物戒指，作为备用。
接着，刘抟将自己损失的飞剑全部补全，又炼制了大量的防御灵甲和法器。
当然，准七级的丹药，阵法和符箓也没少炼制。
准七级的傀儡也炼制了几百只。
半年后，刘抟终于将自己折损在雪妖领地的工具全部补齐。
有了点安全感的刘抟开始思索虚神殿这个对头以及朱重口中谈及的星际拓荒者。
他现在是返虚境，也在上级修仙世界征召的范围内。
以他现在的修为，反抗或逃跑都不是好办法。
该怎么办呢？
刘抟苦苦思考着。