后蜀资阳县乡下一条不起眼的官道上，李火旺驾着马车，用铅笔不停地在手上的地图勾画着。
李火旺心下盘算着日子。大年初六从牛心村出发，今天是大年十三，沿途经过大梁的匪窝居然全都被大梁监天司给清理了，直到昨天到了后蜀才终于碰上活的山贼。
李火旺一个个标出清理掉的匪窝。这些匪窝最远的在四齐，从大梁走山路到后蜀，入四齐，转个方向再回后蜀，过境青丘，再回大梁，办事的同时还能顺道重访故地。看着自己标画出的行进路线，李火旺满意地点点头。
白灵淼坐在车顶，双手撑着身子，腿搭在马车顶棚边沿，未着鞋袜的两只脚自然垂下，不住地晃啊晃。
新春刚过，大梁还未化雪，后蜀的冬天虽比大梁暖和些，现在的天气也很清冷。今天是个艳阳天，太阳高高地悬在空中，散发出柔和的暖光，照在人身上暖洋洋的。
白灵淼心情十分愉悦。她扯开嗓子，唱着在后蜀学到的山歌。
“高高山上哟~~一树槐哟喂~~
“手把栏杆哟~~望郎来哟喂~~
“娘问女娃儿哟，你望啥子哟~~~~
“哎，我望槐花噻~~几时开哟喂~~”
白灵淼清亮高亢的歌声远远地传播出去，惊起林子里一片飞鸟，叽叽喳喳声和着白灵淼的歌声，奏成一曲交响乐章。
后蜀山高林深，溪涧纵横，山民们在山间行走，在山腰间即使互相望得见，也往往需要绕行几十里山路才能见面。因此当地的山歌往往发音洪亮，音色坚实，节奏自由而明快，歌词通俗简单，情绪乐观爽朗。
白灵淼接连唱了好几首山歌，有少女抒发相思之苦的情歌，有丰收在望的号子，也有夫妻对唱的小调。只不过夫妻对唱的部分是白灵淼和二神在对唱。
唱到兴起，白灵淼伸脚轻轻蹭了蹭李火旺的肩膀，说道：“李师兄，来一起唱歌吧，我教你，特别好学。”
李火旺伸出手，摸着白灵淼脚腕上戴着的金脚环，答道：“淼淼，你唱吧，我这人五音不全，没什么音乐天赋，你这歌调子这么高，我唱出来肯定跟公鸭似的。”
“你起不了那么高调子就往下降两调。人家都说夫唱妇随妇唱夫随，哪儿有妻子唱歌丈夫发呆的。”二神跳下来，落在李火旺身边，伸手夺过李火旺手里的地图，甩在身后，“来嘛来嘛，入乡随俗，咱们来后蜀两次了都没好好玩过。”
白灵淼也跳下来，搂着李火旺的胳膊，道：“李师兄，来唱吧，反正路上闲着也是闲着。”
拗不过白灵淼的热情，李火旺只得跟着学起来。
“李师兄，我唱一句，你学一句。你起不来高调，我就往下降调唱。
“好花红来好花红，好花生在大海中；
“有船有桨排花坐，无船无桨难相逢。
“好花开来好花开，好花开在海中间；
“有船有桨跟花去，无船无桨望花流。”
白灵淼教的快，李火旺也学的快。他说自己没有唱歌的天赋，其实是他以前忙的根本顾不上这些娱乐，实际唱出来居然挺上道。
没唱三里路，李火旺已经可以和白灵淼一唱一和，对起歌来。
当初回家的时候路过后蜀，是被兵家追着走；后来法教作乱，重回后蜀，又是举步维艰，处处杀机。如今二人故地重游，却可以悠然地高声放歌，自在怡然。
又走了十几里路，快到了吃午饭的时间了。李火旺隐约看到远处的山谷有炊烟升起，便站在车顶，极目远眺。
“李师兄，你中午想吃什么？腊肉焖饭拌猪油怎么样？这天气，多吃点儿油也暖暖身子。”白灵淼问道。
“淼淼，我看到远处那个山谷里有炊烟，那里还在官道上，肯定是有人家。咱们再走一段儿，借主家的炉灶做饭吃吧。”
“远不远啊，后蜀这地方可是出名的望山跑死马。”
“不远，转过两个弯儿，我看到是有个四五里路。”
“行，咱们跑快点儿，我都快饿坏了。”二神催促着，把李火旺从车顶拉下来，便一摔马鞭，驾着马车加快前进。
李火旺从车厢里掏出地图，拿着铅笔找起来。
“怪了，图上没标前面有村子啊。”
“这天下这么多山村农庄，哪有地图能全画出来啊。兴许前面是个新建的种地的庄子。”
李火旺嗯了一声，表示同意，便在图上标了两笔。
他手里的地图是前些天进入后蜀时，后蜀监天司所赠，标注清晰，数据翔实可靠。要说是他们漏了，那是万万不可能的，只有可能这里的人家是新来的。
转过一座山包，李火旺看见了远处的酒家招牌，一杆大旗迎风招展，上面大大的“酒”字肆意地随风张扬。
“酒家？谁这么闲，在这穷乡僻壤的地方开酒家？”李火旺奇道。
白灵淼看不到那么远的地方，便问道：“李师兄，怎么了？什么酒家，炊烟那边是间酒家吗？”
“是啊，淼淼。这么偏僻的地方怎么会有酒家？这条路不像是交通要道。”李火旺这一路来看到路边杂草横生，许多路段年久失修，显得不常有人通行。
白灵淼思考了一下，说：“李师兄，你是说这是间黑店吗？”
“嗯，事出反常，不得不防。淼淼，咱俩藏一藏，试探试探，要真是黑店，咱们就行善积德；不是黑店，咱们就吃顿好的。”
“行，李师兄，听你的。我先藏起来。”
说着，李火旺身边坐着的二神取出红盖头，盖在头上，往后一躺，一晃神间便消失不见。
李火旺和白灵淼驾着马车，慢慢地驶向那间酒家。
又转过一个山脚，一间朴实的酒家出现在面前。油亮的红漆柱子、崭新的“酒”旗和招牌、门前摆放的几张桌脚干干净净的方桌，无一不在告诉过往的客人，这是一间新开的酒家。
看到李火旺的马车，一个年轻的小二走出门来，热情地招呼着：“这位客官，小店有上好的高粱酒，有腊猪肉、熟羊肉、熟牛肉，您老要吃些什么？”李火旺把车停下，拴在马厩桩子上。
“主人家，打二角好酒，下两碗阳春面，两只烧鸡，一只猪肘子。快些端上来，小爷可没多少耐性。”说着，李火旺丢出一锭银子，落在桌子上。李火旺尽力地表现出一副纨绔子弟、刚入江湖的模样。
“得嘞，两碗阳春白面，两只烧肥鸡，一只酱猪肘！您二位请坐~”小二熟练地一抹桌子，端上两只酒碗，打来一壶酒，提来一壶凉茶，都摆在桌上。
李火旺坐下，白灵淼给他满上酒，他就一仰头一饮而尽。