陈望东和陈望西一前一后出的门，但并没有走同一条路。
离家之后，陈望东的第一站就去了上海。
这时候的上海，十里洋场，灯红酒绿，人们在奢华的舞厅和餐厅中尽情享受。
南京路上车水马龙，百货大楼林立，橱窗里陈列着来自世界各地的精美商品。
外滩的万国建筑群在黄浦江畔熠熠生辉，各国银行与商行汇聚于此，彰显着金融之都的非凡魅力。
初来乍到的陈望东被上海的热闹景象所吸引，很快十两银子就花差不多了。
他往家里发电报想要点钱，为此不惜和封建古板的母亲说好话。
在他看来，在上海的地界上，生意十分好做。
若是陈家来上海发展，肯定能大有作为。
可惜母亲别说支持他的想法，甚至连钱都一毛没有。
陈望南倒是第一时间就把电报的内容告知了顾拾酒。
可惜顾拾酒当时正在吃饭：听不懂，就当没听过。
陈望东没几天就过上了捉襟见肘的日子。
大酒店住不起，只能睡简陋的旅店。
旅店的房间狭小潮湿，床铺也硬邦邦的，让人难以入眠。
陈望东这次决定再不向母亲低头，为了解决生计问题，他开始找工作。
只是从小养尊处优，从未做过体力活，陈望东根本做不了繁重的工作。
于是他尝试去应聘一些文职工作，但因为没有任何工作经验，又缺乏学历证明，屡屡碰壁。
随着口袋里的钱越来越少，陈望东对于岗位的要求也越来越低。
后来一家商铺留他做了文员。
陈望东觉得自己曾经是大商人的少东家，肯定比商铺老板更会做生意。
结果他的提议统统被否决不说，老板没多久还把他赶了出来，说他不好好干活，好高骛远。
陈望东一时半会儿找不到工作，眼看就要饿死，只能去码头当搬运工。
一天下来挣几个铜板，饥饿成为他的常客。
曾经的山珍海味变成了如今硬邦邦的馒头和凉水。
有时候，甚至连馒头都吃不上，只能饿着肚子在街头徘徊。
偶然中，陈望东看到工厂的招工启事，条件非常宽松，基本上是个男的就能进。
他喜出望外，连忙前去应聘，并顺利被选上。
陈望东本以为这是一个新的开始，却没想到等待他的是更加艰苦的生活。
工厂里的环境恶劣，机器的轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着灰尘和刺鼻的气味。
他每天要工作十几个小时，学习各种复杂的操作技能。
师傅们的要求很严格，稍有差错就会被体罚。
陈望东的手上磨出厚厚的茧子，身上也布满伤痕。
有时候他回想起从前的日子，只觉得恍如隔世。
只是工厂里的收入非常微薄，他由于操作不熟练还倒欠厂里的钱，连回家的路费都没有。
陈望东后悔地要命。
早知道说什么也不出来了，好好过日子不好么。
为什么要和母亲怄气呢。
现在说什么也没用，他只能在血汗工厂里熬日子，期待攒够回家的路费。
陈望西比他过得稍微好一点，主要原因可能是他没去上海这种高消费的地方。
问题是他身上只有一两银子。
比起从小就注定要继承家业的陈望东，他倒是更会打算一些。
离开家之后他没大吃大喝，去了附近的一座城市找了个餐馆做账房。
每天早起晚睡，店里忙碌的时候还要兼职跑堂的，为客人端茶倒水、打扫卫生。
老板非常苛刻，经常对他发脾气，还克扣他工资。
一开始陈望西的少爷脾气还在，一个不高兴就不干了。
直到他得罪了城里不少老板，没有人再愿意聘用他。
几周找不到工作之后，陈望西决定离开这座城市，往更远一点的地方去。
但在出城的路上，他被骗子骗走了所剩无几的钱财。
身无分文的陈望西陷入绝境，只能在街头流浪。
这时候他也不想着和母亲决裂了，打算沿路乞讨回家。
只能说陈望西把现实想得太好了。
像他这种十八九岁，看起来细皮嫩肉的年轻人，独身走在路上是非常危险的。
早就有人盯上了他。
还没等他走出城，就被人一个麻袋套头，打晕之后丢进一辆黑洞洞的马车里。
等陈望西醒的时候发现自己被喂了药，浑身无力，躺在车里。
外面还有人在讨论他的归宿。
“这么漂亮的小子，送到黑煤窑里有点可惜了，怕是卖不上价格。”
“大哥放心，我早就打听好了，醉颜阁常年招小倌，这样的他们保准收。”
......陈望西这才知道自己被人贩子抓走了。
他拼命挣扎，全是白搭，一点用没有。
反而又被敲了一闷棍，昏迷过去。
等他再次清醒的时候，人已经在那什么醉颜阁的房间里了。
陈望西到了这地方，才知道以往他以为受的苦，根本不算什么。
起初他搬出陈家的名号，承诺给醉颜阁大笔银钱，可惜人家根本不接茬。
开玩笑，现在把人放走，要是对方家里找过来，他们一个买卖良民的罪跑不掉。
这可是重罪。
陈望西没想到，他说出家世之后，醉颜阁反而把他看得更紧了。
经过多日的调教，陈望西终于安分下来。
醉颜阁见他生得好，便只让他接待大人物。
陈望西在第一次接过客之后，便心如死灰。
此后一直如行尸走肉般，满身郁气。
更可怕的是，渐渐地，他发现自己多了一些难言之隐。
比如偶尔会失禁，比如身上总有一股尿骚味，再比如身上起了些疹子。
陈望西没有告诉任何人，他满心怨恨，巴不得拖所有人下水。
直到被龟公发现后举报，老板把他狠狠打了一顿后扔出楼外，让他自生自灭。
陈望西不想死，也是他命不该绝，被一所教会里的修女发现。
修女同情他，将他捡回去治病，还将珍贵的抗生素给他用。
教会背后是洋人，醉颜阁也不敢造次。
陈望西在教会养好身体之后，踏上归乡的路。