考试全部结束了，太学诸多教授、教谕还在审阅考卷的时候，老祭酒接到通报：中常侍匡承奉陛下旨意来见。目的很简单，就是要看看李辰的三篇策。皇帝就想知道，李辰上次的策是偶尔得之还是的确国士无双。
大夏的中常侍是官位，他不一定是太监，也就是说他不一定是我们说的一般意义上的阉人，比如说这个匡承就不是，他是应聘来的。中常侍属于内廷管理，主要的职责是负责处理一些皇帝的私人事务，有时也会为皇帝提供一些执政意见。
中常侍是皇帝身边的官员，就有许多限制：首先是出身不能是世家大族。皇帝在朝堂上就被世家大族所包围，所以他也需要听到一些世家大族以外的声音。
其次，要学识渊博，记忆力强。这一点很重要，皇帝每天要交代很多事，说很多话，他旁边的中常侍记忆力不行，皇帝交代的事情说过的话没有被记录和传达贯彻，那就是失职，严重的甚至会被砍头的。
第三就是可以记功升爵，但是没有升职的空间，一开始是中常侍，一辈子都是中常侍。
这位中常侍匡承，就是出身寒门，破落贵族。但自小聪慧，读书十分刻苦，十五岁时就是县里有名的饱学之士。只是因为出身寒门，家里虽然有钱，但是因为没有爵位，无法进入政治舞台，只能是个有钱的小地主而无法当官。于是在皇帝张榜选拔内侍官的时候，毅然报名，希望能够为自己的家族博取一丝进身的机会。
他有一个本领，那就是过目不忘，朝廷里也是有一些名声的。老祭酒一看皇帝派他来看李辰的策论，便知其意了。于是将李辰的三篇策取来，放在匡承面前。匡承没有说话，只是静静的看，脸面上看不出一丝一毫的表情。很快，匡承起身，对着老祭酒躬身一礼，带着人转身离开太学直奔内廷而去，皇帝还在等着呢。老祭酒目视匡承在太学的大门外消失，也没有看见匡承与旁边的随从交流，摇摇头，回到案前，挑亮灯火，仔细观看李辰的这三篇策论。
话说匡承回到内廷，立即将李辰的三篇策，默写下来，交到皇帝的手上。第一篇是关于民政，题目是：《君子劳而不怨》，这个题目，出自《论语》中的《尧曰》，皇帝出这个题目是有些想法的。他想看看李辰怎么解。
李辰的文章的确让皇帝陛下眼前一亮。李辰的破题便是出乎皇帝的意料。李辰首先从每年帝国常发的赈灾救灾谈起。其实核心就是反对官府每次救灾时单独的发救济粮、救济款。而是建议朝廷以工代赈，让老百姓自救。这样做最大的好处就是当人通过自己的劳动付出获得钱粮，就会格外珍惜，而且能避免产生流民。
其次可以利用因为灾害而聚集起来的大量劳动力，将他们组织起来，去做一些平时朝廷只能通过徭役才能做的工程。比如黄河决口，可以让官府组织这些灾民转而去修河防，而且因为此时的劳动力便宜而能给国家节省资金。
第三就是以前官府非常害怕灾民聚集起来，避免生乱。一些没有受灾的府县会不愿意灾民进入自己的地盘，往往会进行围追堵截，防灾民如同防寇。反而造成灾民不能得到及时救济从而生乱。
通过以工代赈，反而可以给这些地方官府提供大量的廉价劳动力，让青壮的精力有地方运用，即便是老弱妇孺，也可以通过生产进行自救。这样一来便不会因为救灾不利而产生民变。等等等。
皇帝看了不住的点头。其次又拿过第二篇，第二篇讲的是时政，题目是四个字《民德归厚》。民德归厚出自于《论语》中的《学而》，原句是：“慎终追远，民德归厚矣”。这篇文章李辰倒是写的中规中矩，亮点不多，比如针对现在许多人薄养厚葬提出了批评，说这些人道德浅薄，不是真的孝顺。是通过厚葬来显示自己的孝心来掩盖自己赡养不利。
还引用圣人曾说话：“礼，与其奢也，宁俭。丧，与其易也，宁戚。”就是说这些人做礼是给人家看的，违反了圣人对于礼的理解，让一让民风不古，流于浮华，造成不必要的浪费。等等，最后李辰以圣人的一句话收尾：“君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃”。
看到这里，皇帝陛下默然无语了一会儿，说道：“这小子，胆子不小啊。”对啊，要说厚葬，谁能比得上皇帝啊！
放在一边不提，又拿过第三篇：《七》。皇帝心道，这个题我看看你这个神童如何破。只见文章开篇就引用了一句圣人之言作为开篇：“善人教民七年，亦可以即戎矣。”皇帝便是一怔，继续下看，又是一句：“以不教民战，是谓弃之。”李辰首先写到“七天”，是从一个人看到一件新鲜的事情，前三天会感到很新鲜，到了第四天第五天就开始从一开始的新鲜感转到开始思索发生的原因。到了第六天第七天，对这件事就基本上有了自己的认知，有了自己的判断。
其后又写道“七月”。一个士兵去军队服役，前三个月这个士兵一定是在慢慢的了解这支部队；到了第四个月第五个月，他开始寻找在这个部队的位置，他能为这个部队做些什么；到了第六、七个月，一个好的士兵才真正爆发出全身的能力，成为一个合格的士兵。
第三他写到了“七年”，他引用了《尚书》中的《舜典》的一段：“三载考绩，三考，黜陟幽明，庶绩咸熙。”意思是舜帝每三年考核一次官员，第三次考核的时候正好就是第七年。不合格就会被罢黜。
最后他写到了“七十年”，“夫子六十耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”也就是说一个人前三十年如何，中三十年如何，到了七十岁的时候就可以随心所欲、收放自如却又不超出规矩云云。
总结道：阴阳五行为七，历法中七天为一个周期，头有七窍、身有七感、七魄，而人有仁、义、礼、智、信、孝、中庸七得。所以“七”说的就是自己的修行。
元康皇帝把三篇策往旁边一扔，大笑心道：“有趣，能把朕唬住的，这李辰也算一号人物了。”看得匡承在一边莫名其妙。
皇帝看他一脸懵的样子，笑着调侃道：“你不是应该问一句：陛下因何发笑吗？”
匡承懵然道：“是啊，陛下因何发笑？”元康皇帝笑的更开心了。
“匡承，去太学宣大祭酒裴、大司马霍、大司徒桑，来宣室殿！”匡承还没有明白啥情况，但还是应道：“喏！”
回头说李辰出了考场，看到闻先生又在门外等着，冲到师父跟前说：“快走，师父，弄点东西吃，我饿坏了。”
闻先生一脸笑的看着徒弟，摸出一颗丹药递过来：“怎么，今天的题目难吗？平常的题目不至于让你饿成这样的。”
李辰咽下那颗丹药，只觉得一股热流散开到四肢百骸，舒服了不少，心里也不慌了，笑着问到：“师父为啥呀？我也觉得很奇怪。”
闻先生呵呵笑着说：“你看，农夫也好，铁匠也好，力夫也好，他们忙起来以后饭量就会比平时大些。你也一样，你用脑子多了，也会饿的比平时快一些。这就是所谓的消耗啦。哈哈哈”
师徒俩正开着玩笑，准备出去吃饭，一辆马车，停在了面前，李兴从车上跳了下来，抱拳躬身道：“闻夫子，辰兄弟，侯府摆了家宴，还请闻夫子、辰兄弟万勿拒绝。”
闻先生说道：“侯府家宴，我二人出席不大合适吧？”李兴急道：“家父再三叮嘱，一定要请到您，还有辰兄弟。再说也没有外人，就是我家父、我和我弟李卫以及其他几个兄弟。”
闻先生一看也不好再拒绝，便道：“好吧。辰儿，走吧。”……车在侯府门前停了下来，乐安侯李冒已在门口等候多时了，看到闻先生从车上下来，笑着迎上来就要扯闻夫子袖子：“闻夫子，让本侯好等，快快请进！快快请进！”
闻夫子连忙轻轻一展袖子躲过李冒的一抓，躬身笑到：“草民怎敢劳侯爷相候。”
李辰也连忙躬身施礼：“李辰参见乐安侯。”
乐安侯看见李辰，笑着说：“李辰啊，你一出考场，我就知道了。我听说县试和鹿鸣宴你都是第一个交卷的。这太学试你又是第一个交卷的。了不起啊！我就说嘛。当初我数次邀闻夫子来我家做个东席，怎奈我家这两个孩子不是学文的材料，做不了学问。我就说像闻夫子这样的名师，会教出怎样的弟子，现在一看，果不出所料，李公子果然人中龙凤。”
李兴在一边也不敢插话，只是脸红脖子粗的低着头。进入侯府院子，看到李辰似乎不愿意进大厅一起吃饭，李侯爷便对李兴说到：“你们几个小子就不要和我们两个老家伙在一起了，你们在侧厅吧，也自在些。”
李兴一听，顿时开心不已，躬身施礼：“是！”说罢拉着李辰就走。李辰被李兴拉到偏厅，叫过一个家仆吩咐他去厨房安排饭食。其实他打心眼里惧怕李侯爷，就像猫见了耗子。只要不是和他爹在一起。李兴就立刻表现出一个世家子弟的风范。摆出长子的谱来，吩咐道：“来人，去吧二少、四少叫过来，今天我们在侧厅和辰少爷一起吃饭。” （第二十三章终）