秦稷看了眼战马的跛脚，摇头道：“这匹战马的马蹄磨损得太厉害了，短时间内无法再钉马掌。现在只能好好修养，就先用别的战马来演示。”
“真的能钉？”
秦稷趁着他们换马，他也终于有空解释，便伸出手来，淡淡道：“我们每个人都有指甲，每日也都在长。如果长时间不修剪，指甲就会变得很长。敢问杨翁，你给自己修指甲会疼吗？”
“不疼……”
“这就对咯。”秦稷两手摊开，理所当然地笑着道：“道理其实是相通的，马蹄最前端的部位就是类似我们指甲的角质层。就算是这钉子斜着钉进去，战马也不会有丝毫感受。马蹄铁钉上去后，那就是给战马穿了鞋子。以后在各地奔波，哪怕是踩到碎石子都不碍事。”
“嘶……”
姬舟是恍然大悟，连连点头。
此刻看向秦稷的眼神都变了。
马蹄铁的成本很低，一匹马有四个马蹄，算上人工撑死不过十来钱。而就如秦稷所言，当马蹄铁损坏后，重新换个铁片就好。
战马的服役时间能大增！
以后哪怕是急行军，战马也不必担心因为马蹄磨损而有损耗。秦稷虽然没有献上战马，却等同于送给大周千军万马。甚至可以说，间接改变了整个大周未来的战略布局。
铁匠按照秦稷的吩咐，开始给战马钉马掌。刚开始战马还有些不太习惯，等适应后便撒腿就跑。骑兵勒马而行，在宽阔的道路上四处奔跑，丝毫不受影响。
“如何？”
“跑得很快！”
“没有任何影响！”
骑兵也是无比激动。
“这……这竟然真的行？”
杨喜等官吏也都震惊了。
谁也没想到，这马蹄铁竟然真的可行！
秦稷面露微笑，“行了，剩下的就交给杨翁了。清河县贫困，这战马可是用一匹就少一匹。就安排铁匠，给所有战马钉马掌。以后每年都得按时修马蹄，然后更换马蹄铁。”
“诺！”
杨喜激动地连连点头。
这年头因为没有别的交通工具，战马就是最好用的。不论是他们公用，还是百姓用来拉货都很好用。
如果是在草原，其实马蹄磨损没那么厉害。毕竟水土肥沃，正常奔跑反而能让马蹄的磨损和生长达到平衡。但是在大周境内不同，大部分使用的地方都是在泥土路上。有各种碎石子，还有可能要走山路。久而久之，战马马蹄磨损得就厉害，最后就只能淘汰。
而现在有了马蹄铁，那就不必再担心。最关键的点，这马蹄铁还等同于是变相的防护。
秦稷也没再逗留，结束了视察。交代清楚后，他就带人返回桃源。现在天色已经暗了下来，所以朱解的速度非常慢。
“郡君藏得可真深啊……”
“我真没打算藏的。”秦稷面露苦笑，看着姬舟道：“宗伯应该也都知道，桃源的东西太多了。我这段时间一直都在忙着，实在是想不起来，最多遇到的时候能想到。话说桃源就有的，宗伯莫非没瞧见过？”
“没……”
姬舟也是苦笑着摇头。
他并非怪罪秦稷，只是感到有些好笑而已。仔细想想，路上还真的遇到过。但他们从未在意过，就没往心里去。
“其实这马蹄铁不算什么。毕竟以大周的国力而言，就算战马有所磨损，大周也完全能支撑。”秦稷面露微笑，继续道：“我还有两样东西，名为马镫和马鞍。有了这俩，我能让大周的骑兵超过胡戎！”
“胡戎屡屡劫掠边关，杀伤劫掠抢夺资源。他们仰仗的就是全民皆兵，擅长骑射。而且因为战马更强更快，往往都是来无影去无踪。大周若想对胡戎用兵，就必须仰仗车骑。可战车太过笨重，根本无法追上。可要论骑兵，骑射方面又难比得上胡戎。”
“嘶……”
姬舟看着秦稷，愈发的匪夷所思。秦稷所言，简直是切中要害。这些年来始终没对胡戎用兵，就是因为有这些考量。
正面对决，大周的战阵不惧怕任何人，可胡戎根本不会给他们这个机会。就算他们此次出兵，夺回河套之地也没用。大周要么派遣士卒留戍，要么修城防守。
可只有日日做贼，没有夜夜防贼的说法。这个难题不论何时都难彻底根除，而姬舟主张的就是通过派遣主力，搜寻胡戎主力，找机会全歼他们的主力，让他们再也不敢南下而牧马。
“老夫知道马鞍。”
“至于你说的马镫又是何物？”
“是真正的神兵利器！”秦稷神情严肃，认真道：“马蹄铁可以让大周拥有更多的战马，但是却无法从本质上和胡戎抗衡。胡戎自幼便接触战马，所以都是精通骑射。而周人不同，除非是特地栽培，否则论骑术往往不如胡戎。”
秦稷看向窗外，轻声道：“就比如说朱解，他虽然也擅长骑射，可他自己也说过，比起胡戎终究还是差了些。他曾遇到一位胡人神射手，堪称是人马合一。骑在战马上疾驰，连射三箭，竟然都是例不虚发，精准射中七十步外。”
“嗯。”
姬舟也是认真点头。
这事他自然是有深刻的体会。
他镇守北方，经常会遇到胡戎袭扰。这些胡戎精锐的确是擅长骑射，双腿紧紧夹住马腹，隔着老远就开始抛射。若是近战肉搏，他们就抽出弯刀。若是发现打不过，他们就立刻拍马撤退。
“我说的马镫能帮助骑兵，让他们人马合一。以后就能彻底解放双手，近距离不仅可以抽出利剑，甚至可以使用长杆兵器。而远程射箭，骑兵能双手开弓，稳如泰山自然要比先前精准。”
“快带老夫回去看看。”
姬舟也都激动了。
他常年戍守北方，所以始终都很关注胡戎。他很清楚大周南征只是时间问题，真正的心腹大患还是北方。只可惜苦于战马的问题，始终只能以防守为主。现在听秦稷说了马镫，他岂有不激动的道理？
这可是关系到后面的战略布局啊！