接下来少年少女们相继捧上木盒，杜大海展示了盒中各式各样，价值连城的物品。
如龙涎香和盐引等禁物，最后，直到看到杜大海拿出最后一样东西时，顾霖呼吸微滞。
杜大海白胖的圆脸神秘起来，对着在座宾客道：“最后一样东西比起东珠的珍贵有过之而无不及！”
东珠何其珍贵，杜大海却信誓旦旦说出此番话语，宴会上的众位宾客哗然。
杜大海打开木盒拿出里面的东西，众人看清了那是一枚印章。
看着手上的印章，杜大海的眼里生出炙热和贪婪，最后他忍住了，收回凝在印章上的目光。
举起手上的印章，杜大海抬头对着众人道：“书生可凭借读书朝为田舍郎，暮登天子堂，如今在座各位亦有鲤鱼跃龙门的机会。”
说到这里，杜大海话语一转道：“然机会珍贵稀少并非人人有份，我等仍按照旧规矩价高者得如何。”
虽是疑问句，但杜大海的语气是肯定的，因为他知道在座所有宾客都拒绝不了这个改换门庭的机会。
此时无论是一楼大堂还是二楼包厢，气氛一片寂静，除了急促的呼吸声和不敢置信的喃喃声外没有其他声响了。
他们的眼睛都紧紧地盯着杜大海手上的印章，眼里带着探究和怀疑，似乎想要凭此看出其真假。
杜大海拿出来的东西太匪夷所思了，能够前来参加宴会的商人都是府城的佼佼者，这些人皆是人精子，杜大海拿出印章时就差没把话掰碎了揉碎了讲给他们听，他们怎么可能不明白对方最后要卖的是官位。
虽不知道具体是几品官位，但能有一枚官印，这官位最低也是九品，于士人来说或许会觉得九品小官不入流，但对于宴会上的商人而言，若是他们有官身便能够跳跃阶层，即便身后的靠山也会因此看重他们。
一直保持沉稳的二楼包厢有人开口催促道：“杜老板莫要拖延了，开拍罢。”
见众人渐渐回过神来意识到自己手上的东西为何物，顶着他们火辣烫热的视线，杜大海仍保持着弥勒佛般的笑容高声道：“十万两起拍！”
与方才东珠的高价引起喧哗不同，众人明白此次拍卖的东西意义非凡，皆安静专注地盯着杜大海的方向，即便一楼宾客知道自己没有机会能够等到这个官位，但是仍不妨碍他们看官印最后花落谁手。
二楼包厢处于寂静又紧张的氛围，说是寂静则是除了出价声外，其他时候一片沉默，说是紧张则是你方出价后，我方紧随其后高价压倒前者。
“十一万两！”
“十二万两！”
“十五万两！”
出价一次比一次高，但丝毫没有人想要停下来，甚至不久后，那几个频繁出价的包厢跑出来侍从，他们直奔酒楼门外，一看便知是通知外头的人让他们赶紧回府通信，准备好足够的银两，今日无论如何都要拿下这来之不易的官位。
忽然，一道阴凉的男声道：“二十万两白银，还请在座各位卖我叶家一个面子。”
此声一出，整个酒楼陷入一片寂静，久久未曾有人出声。
包厢内。
侍从恭维着身前衣着华贵，容貌阴柔的男子道：“大少爷出手阔绰，二十万两白银一出，宴会上何人敢与您相争！”
叶琼低首含住怀中美貌女子递过来的青翠葡萄，轻嚼几下吞下去，他没有应答侍从的话，但心中所想和对方一样。
他们叶家乃本府大族，家中产业遍布整座府城，若想在府城混下去，谁人敢不知死活得罪他们叶家。
叶琼举杯，仰头一饮而尽杯中酒水，正当他以为不费吹灰之力便能拿下官位时，一道略带轻佻的声音从对面包厢传出。
“二十五万两！”
叶琼眯眼，将酒杯重重地落在桌面上，发出“嘭”的一声。
此时对面包厢正对着他们的木窗打开，一位容貌艳丽，神情轻佻含着淡淡嘲讽的青年站在窗边。
叶琼看到他，神色黑了下来，咬牙切齿道：“方继越！”
不止是叶琼认出了对方，顾霖也听出了方继越的声音。
不等他多想，包厢门再一次被敲响，于二成前去开门，片刻后，对方带着顾霖熟悉的身影进来。
侍从上前几步对顾霖俯身行礼：“顾老板，少东家亦参加了宴会，恰好在您隔壁包厢，请您过去一聚，有分红之事需要商谈。”
顾霖思索片刻，然后起身对侍从和于二成道：“走罢。”
叶琼本就不可能放弃唾手可得的官位，如今看着对面的死对头，他猛地扫开怀中的女子，而后来到窗前与对面青年对视着，神情充满挑衅，语气嚣张道：“三十万两。”
方继越不慌不忙地接道：“三十五万两。”
这下子，不仅是一楼宾客津津有味地观看着眼前的两虎相斗，便是二楼包厢的宾客亦认出那不知死活，敢与叶家作对的是谁了。
顿时，刚才被叶琼威胁的人心里舒坦许多，他们得罪不起叶家，方家可不畏惧对方，如今也轮到他们坐观龙虎斗了。
看着对面笑吟吟，眼神带着讥讽之意的方继越，叶琼开口阴沉沉道：“方继越，凡事留一线日后好相见！虽然你方家上头有人，可我叶家也不是无依无靠，若真斗起来，胜的不一定是你方家。”
三十五万两不是一笔小数目了，如今尚且不知商会拿出来的官位是几品，倘若是九品的话，花去三十五万两绝对是不值的。
一个九品官位，即便大乾捐官十分困难，十六万两已是顶破天了，若换作前朝捐官之风盛行时，花费一万两白银便能成为一方知县了。
方继越骤然轻笑出声，眼尾微微挑起，语调慵懒道：“叶大少爷，此次拍卖之物，杜老板早便说过价高者得之，怎么你家中长辈便是教你在外头竞拍东西时，银钱不够便用家世压人？”
“不过才几个月没有回府城，不想叶家竟然沦落到这种地步了，可悲可叹！”方继越叹息着摇了摇头。
惺惺作态丝毫不加以掩饰，叶琼的神色愈发阴沉，但无论如何，这个官位他们叶家必须拿下。
叶琼沉声道：“三十七万两。”
报完价后，叶琼眼睛死死盯着方继越，方继越无所谓地笑了笑道：“四十万两。”
到了这种地步，叶琼本该要收手了，但是大乾捐官繁琐困难，若是错过此次机会，不知何时才能……
叶琼紧紧盯着方继越道：“四十五万两！”
接着，方继越微微张嘴，在叶琼凝气屏息心下发沉时，方继越话带笑意道：“既然叶大少爷对极其喜爱此物，我也不好作出夺人所好之事，便让给你罢。”
说完，方继越转身离开窗边，绕过室内屏风，看到坐在桌前的年轻哥儿。
“特邀顾老板前来却因私事怠慢了你，我先自罚三杯。”
不等顾霖出声阻拦，方继越来到桌前，拿起酒杯连续饮下三杯酒水。
喝完后方继越放下酒杯，顾霖开口道：“方才方少东家智斗叶家大少爷一幕，我看的目不转睛。”
言下之意便是表示自己不介意对方晚来片刻。
方继越闻言却有些不好意思，他和叶琼自小便是死对头，两人家中亦是明争暗斗，不是叶家压倒方家，便是方家压倒叶家，从来没有哪家能长久地笑着。
但近些年来，方家在京城里出现了一位人物，比叶家的靠山更为强大，加上方继越和其父技高一筹，所以叶家这几十年来一直都被方家压制着，只能屈居于方家之后。
对于同行友人，方继越以礼相待，但对于对手和敌人，方继越的宗旨是绝不让对方好过，难得碰到能让叶家大出血的机会，方继越自然不会放过了。
但是自己与人斗气不成熟的一面被身前年轻哥儿见到了，即便是方继越这般不着调的人，在心上人面前也有些不好意思。
他抬眼看向顾霖，从方才进来到现在，他都没有看到顾霖的正脸，此时抬首，映入眼帘的便是年轻哥儿略带病气的面容。
原先玩世不恭的神色褪去，方继越一脸担忧问道：“怎么脸色这么不好看，你最近是不是又病了？”
对于顾霖的体弱多病，方继越也是知晓一些的。
顾霖面色不变回道：“一些伤寒罢了，早就好了。”
虽然方继越是他的合作伙伴和朋友，但彼此之间的友谊并不纯粹，掺和着利益，顾霖自认为没有害人之心，但却存着防人之心，方继越或许不会为了利益害他，可焉知方家其他人不会呢？
毕竟，他所分去的方子分红足够引许多人眼热了。
所以，顾霖没有把自己心脏发育不健全的事情告诉对方，此事自家人知晓便好了。
“总是生病也不是好事。”
方继越侧头，抬眸示意身旁的侍从，侍从立马从一旁捧着木盒送上来。
方继越接过木盒，打开露出里面的两株药材对顾霖道：“这两株是五百多年的野人参和从乌思藏得来的黑芝，最是滋补，你身子虚弱不能随意进补，我特意托付京城名医送来适合你进补的方子，你将补药拿回去，按照药方加入适量的人参和灵芝，每月喝上一两回，长期下去，身子气血必定比常人好上许多。”
野人参和黑芝皆是贵重之物，尤其是前者，五百年的野人参可谓是救命药，便是人将要去阎王殿那儿，只要切下薄薄一片野人参给那人含着，都能把对方从阎王殿拖回来。
顾霖本不应该接受此等贵重之物，但方继越送的补药恰好是他需要的。
顾霖沉吟片刻，对方继越道：“此等补药贵重，我虽需要但不好厚颜接下。还请方少东家将两株补药的价钱告知，否则不费一钱一银平白接下，我良心难安。”
方继越闻言，神情无奈道：“你我相识多年何必在意这些。”
但看着顾霖的神色，方继越知道自己如果不照对方所说的来做的话，顾霖是真的会退回补药。
于是，方继越说道：“这是我从药商那儿买来的，对方与我是熟识只收了成本价，顾老板亦是我友人，仍依照两千两的成本价罢。”
见对方肯收钱，顾霖神情微缓，他从钱袋拿出银票交给对方，不用侍从代拿，方继越接下银票，动作不敢太大，仔细折叠好银票后，才将它放入自己的荷包。
顾霖把装着补药的木盒交给于二成，让对方先回原来的包厢一趟将其放置好，片刻，于二成便回来了。
顾霖看向他，于二成将手上的礼盒捧上前，顾霖接过礼盒对方继越道：“上次方少东家所送的礼物，在下非常感谢，但玉石珍贵，在下难以承受，还请方少东家将玉石收回去。”
方继越没有想到顾霖会说此事，他眼神淡淡的扫向身旁的侍从，侍从缩了缩身子。
当初便是对方送完玉石首饰回来后同他禀告，说顾老板收到礼物时非常高兴，令他误以为自己送礼送到顾霖的心坎上去了。
如今一看，便知是自家侍从理解错了顾霖的意思。
方继越开口对身前年轻哥儿说道：“既然送出去了便是你的东西了，我从不收回送出去的东西。”
顾霖眉目微蹙，这样的话便不好办了。
他想了想，玉石首饰里的簪子，他可以用在正式场合，其他的首饰他不会佩戴，不过玉石珍贵润美值得珍藏。
顾霖沉吟片刻，抬头对方继越道：“我知晓方少东家对待友人的情谊，但是玉石贵重，我不敢轻易受之，这样罢我同你买下玉石首饰如何？”
方继越不同意，若真这样的话，他和顾霖算的那么清，永远只能止步于朋友。
他道：“你若是不需要的话，可以把它扔了。”
扔是不可能扔的，顾霖有些无奈道：“无功不受禄，这样罢，我这里有个制作沐浴露的方子，若将其制作出来，其能带来的利润不比肥皂香皂低。”