方继越被气笑了。
他对顾霖道：“我这是在关心你。”
顾霖抬眸看向他道：“首先我感谢你的关心，但你的关心若是抽丝剥茧，咄咄逼人地询问的话有何意义？”
顾霖没有挑事的意思，而是无论是作为朋友还是生意伙伴，刚才方继越对他的询问越界了。
而且……
顾霖微微低眸，在这次见对方前，顾霖还不确定方继越送自己玉石首饰是何意，但方才对方所说的一席话，以及所有的行为表现，顾霖并非眼盲耳聋之人。
他没有这个想法，但方继越也没有直白说出来，顾霖不好自作多情。
但与此同时，他怕自己的一些行为会引起对方的误会，便想借此次商会逼迫所有人交盈利之事，拉开二人的距离，让对方明白他们两人不适合，不是一路人。
方继越看着身前的顾霖，素日脸上带着的笑意消失了，他想如果和他这般说话的人是别人而不是顾霖，方继越不会哑口无言，他会让这般不识相的人在府城混不下去，但偏偏让他有口无言的是顾霖。
最奇异的是，方继越丝毫没有生气的感觉，尽管顾霖毫不遮掩地表现出对他的不耐，以及冷脸冷言地刺着他，但一想到往日笑吟吟的温和哥儿骤然带上尖刺且只刺他，方继越便感觉心里软软痒痒的，好似被猫爪刺挠了几下。
况且他从前便觉得年轻哥儿太好脾气了，无论是对家里人还是对外人，两人第一次谈生意时，对方看着气势强，好似锱铢必较寸步不让，但真正谈起生意来却意外的好说话，没有丝毫斤斤计较，亦不会见到吃食被卖的火爆，便想撕毁契约或者威胁他们提高分红。
方继越不喜麻烦，对于这样省事的合作伙伴，只要对方老老实实，不闹出什么幺蛾子，方继越便不会亏待对方，更不会像其他黑心商贾那般榨干对方的价值后便将对方扔开。
方继越耐着性子对顾霖道：“我没有其他意思。我是想着你若是需要帮助，我可以把好运楼纳入方家名下，但好运楼仍是你的酒楼，我们方家不会插手，这样的话，你便不用向商会交钱了。”
方继越斟酌着继续道：“或者……你若是觉得将好运楼归入方家名下不方便，我可以帮你交钱。”
说完，方继越抬眸看向顾霖，却发现对方不为所动。
顾霖的清亮眼眸看向他问道：“你现在可以帮我交一次两次，交几百两几千两，但之后若要你交一万两，几万两呢？”
顾霖的思路十分清晰，他边看着方继越边说道：“我缺的不是这份银钱，而是问题的真正根源是我们没必要交这份钱。倘若无法从源头上解决这个问题，无论是我自己交钱，还是你帮我交钱都是没有差别的。”
方继越明白这个道理，但在他看来顾霖和他不一样，对方独木难支，不似自己身后有方家作支撑，千两万两于自己而言不过是个数字，可对方若要挣这些银钱，不知得费多少力，方继越想的是既然自己能够为对方解决这个问题，对方何必这般辛苦呢。
看着方继越脸上的神情，顾霖便明白他们理解不了彼此的想法。
虽然他们都厌恶不屑商会的所作所为，但不同的是，若无法做出改变，顾霖会短暂地接受命运，而后寻求可以改变境遇的时机，但在方继越看来，这便是银钱够不够权势够不够的问题，他很难理解为何有自己这么一棵大树在，顾霖不愿意靠，反而要去自讨苦吃。
因为，顾霖不喜欢欠人情债，亦不喜欢依靠他人。
他知道如果自己对方继越说几句软话，对方肯定会帮他摆平商会，但有必要吗？
既然用钱便能够解决的事情何必将其复杂化呢。
顾霖没有想要让方继越理解自己想法的意思，他转移话题，回归以往的态度对方继越道：“此事揭过我自有主张，方少东家且将重心放在沐浴露上吧。”
方继越也不想因为此事和顾霖闹僵，他想着若是对方后面有需要的话，他再帮忙不迟。
顾霖微垂眼眸，放眼于一楼大堂，席上宾客仍与杜大海僵持着。
眼看着杜大海快要压不住人了，一位清瘦的中年男子出现了。
杜大海看到他，神情恭敬讨好道：“会长。”
清瘦男子没有说话，轻飘飘地看了他一眼，杜大海立马退下去。
片刻，在众位宾客的目光下，清瘦男子走到原来杜大海站的位置上，然后对所有宾客道：“既为本府商人，我等便要守望相助，我明白诸位难以接受将自己产业百分之一的盈利交给商会，但我在这里以商会的名义保证，商会绝不会贪图你们的银钱，不止你们捐献，我们几个商会的会长和理事也会做出表率，向商会捐献出自身产业百分之五的盈利。”
“一切都是为了商会、府城和各位的未来，诸位回去好好想一想吧。”
虽然商会有着举足轻重的地位，但若想一下子从那么多的商人身上割血放肉是不可能的，兔子被逼急了还会咬人，所以此次宴会杜大海和清瘦男子先出来给众人敲个钟，此时此刻众人可以不交银钱，但商会已经提醒过了，若是之后众人仍不买账的话，商会也不会顾及往日旧情了。
于是整场宴会，众人兴致勃勃地前来，开心愉悦度过前半场宴会，而后阴沉着脸，怒气冲冲地踏出酒楼。
一场宴会便这般虎头蛇尾地结束了，顾霖准备离开酒楼，方继越跟着他一起道：“恰好我也要离开，一起走罢。”
于是，顾霖身后跟着于二成，身旁走着方继越，虽然他不怎么讲话，但方继越不会让气氛沉默着，会说一些有趣的话题，即便顾霖想着要和他拉开距离，但也不得不承认对方若想跟一个人亲近起来，那人必定难以拒绝。
踏出酒楼大门，方继越正跟顾霖讲话，顾霖礼貌地侧头倾听。
但在树荫下的少年看来，年轻哥儿和青年男子说说笑笑地走出酒楼，不知道后者说了什么有趣的事情，引得身旁的年轻哥儿眼睛亮晶晶地往青年男子身上看去，神情专注地好似除了对方，再也看不见任何人。
“顾叔。”
郑颢不是什么好性子，亦不是什么默默守护的人，他抬腿往前走去，打破顾霖二人说话。
听到郑颢的声音，顾霖有些惊讶回过头来，郑颢深眸看向他，神色如常道：“顾叔，天色不早了我们该回去了。”
而后，他微微偏头看向顾叔身边的青年男子，唇角挑起道：“方少东家。”
看着眼前的少年，方继越眼里划过诧异，他虽然经常和顾霖见面，但却没有见过几次对方的继子。
不想记忆中沉默寡言的男童长成如今翩翩少年郎的模样，就是……
方继越微微蹙眉，看着身前淡淡微笑的郑颢，他觉得对方好似并不喜欢他。
不过作为长辈想着对方和顾霖的关系，以及顾霖对郑颢的重视，方继越仍是笑了笑以作回应。
虽然不明白郑颢下学后为何不直接回家，反而来接自己，但顾霖先放下这个疑问，转头向方继越告辞。
而后顾霖走向郑颢，但看着对方淡淡的神色，顾霖忽然记起来，对方近些日子不是在躲自己吗，怎么如今又不躲了？
坐上牛车，顾霖仍在思考着这个问题。
“顾叔此次参加宴会怎会和方少东家一起？”郑颢问道。
听到郑颢的问话，顾霖微微回神，不过他没有将郑颢的问话放在心上，以为对方是随口一问，顾霖便连带着将宴会发生的事情说了一遍。
听到顾霖的答复，郑颢原先有些凝沉的神色微微缓和，不动声色道：“原来如此。”
接着，郑颢对顾霖说道：“不过对于商会令所有商户上交银钱一事，顾叔不必忧心。”
听着郑颢胸有成竹的语气，顾霖清亮的眼眸看向他道：“你有主意了？”
继而，顾霖皱了皱眉道：“若是去找甄家兄弟帮忙的话便不要了，商会要的钱看着多，但我不缺这些钱，你莫要随意动用关系。”
顾霖不希望因为自己的缘故，令郑颢一直挥霍自己和甄家兄弟的同窗情谊，一次两次请对方帮忙还好，但次数一多，两方地位便越发地不平等了。
看着担忧自己的顾叔，郑颢微垂眼帘看着对方，语气难得温和安慰道：“顾叔莫要担心，我不会把自己置于不利的局面。”
郑颢的主意太大了，顾霖放心不下。
身前年轻哥儿的表情太容易读懂了，郑颢耐心地对顾霖解释道：“知府大人早便对本府商会忍耐多时，可碍于诸多关系不好动他们，但一个月前朝廷便传来风声，商会那几个领头人身后的靠山要倒了，知府大人不收拾他们，是让他们再猖狂一些时日，搜集更多罪证给他们定罪。”
“所以，顾叔不必怕他们也不用上交银钱，最近几日只需要暂且应付着他们便可以了。”郑颢道。
对方这般一说，顾霖的脑海里划过亮光问道：“知府大人可知晓商会宴会上拍卖了何物？”
在顾叔专注的目光下，郑颢微微摇头道：“这个我暂且不知，但是想必知府大人早就派人盯着他们了。”
“宴会上那些买下拍卖之物的人，知府大人会如何处置他们？”
郑颢顿了顿道：“依据罪行程度，或从轻发落或从重发落。”
“再如何也不会如主犯那般被施以重刑。”
顾霖表示明白点了点头。
深色眸子落在年轻哥儿身上，郑颢没有完全把话说完，甄知府打算严惩商会时，他和甄家两兄弟皆在甄知府身边。
此次严惩商会绝不是小打小闹，从甄知府同他上午所接待的贵客的对话中，郑颢便拼凑出为何近一个月来甄知府对待商会的态度变化这么大，而且完全不惧商会背后的本府氏族。
直到上午接待贵客后，郑颢便明白了，因为甄知府不会惧怕一群死人，或者说一群注定要死的人。
垂首低眉间，郑颢迅速从甄知府几人语焉不详的对话中搜集到许多讯息。
首先这位到访府学的贵客来自京城，甄家父子和周先生显然都认识他，而且对他十分恭敬，郑颢听到对方还叫甄家兄弟二人为表弟，他心中有所猜测但没有证据可以确认对方的身份。
不过一个上午，郑颢便感受到府城的天要变了。
此次甄知府的动静敢这般大，皆因京城的五皇子谋逆造反，本府商会和氏族都参与其中，他们不知何时上了五皇子的船，这十年来都为这位皇子做事，南北走私所赚的大多银钱都流入京城某个郊外农庄。
五皇子行事谨慎小心，谋逆之心被人发现是因为他在自己府上实行巫蛊，在皇上和太子的人偶上扎满了银针，为人所揭发禀明给皇上。
皇上大怒，当即命人将五皇子关入宗人府，一点体面都不给对方留，命大理寺，刑部与宗人府一起审讯五皇子及其亲眷，以及与其交好往来的官员。
一时间，京城风声鹤唳。
宗人府，大理寺和刑部一起审讯逆王一党，本以为五皇子身上的罪名只有巫蛊之祸和结党营私，不想随着深查，宗人府，大理寺和刑部发现了令他们头皮颤栗，毛骨悚然的东西。
他们不敢再妄查下去，赶紧回禀皇上，皇上听后雷霆震怒明言继续查下去。
于是三方继续深查，竟然发现五皇子与民间商户勾结搜刮大量银钱，借着商人行商之便命其探索大乾铁矿，囤积盐粮，随着三四年的探索，最后还真被他们发现了几座铁矿，矿山之中私藏了几百副铠甲。
宗人府三方将结果禀明皇上，皇上直接下令将五皇子及其亲眷贬为庶人永囚于宗人府，但是对于其他人便没有那么仁慈了。
然而本府商会的几个领头仍不知大厦将倾，还做着飞黄腾达，加官进爵的美梦。
却不知竹篮打水一场空，将要赔上自己与全家人的性命。