皇甫俱的声音越来越低、越来越低，却稳。如同他按向自己颈动脉窦的手指，稳如磐石。如果有可能，他也不想选这种死法。可是，结束一条生命，也不是那么容易的事。选择服用药物或者扎针等其他死法儿，都不够隐蔽，万一怕被那些明显有预谋更有内应的歹人发现端倪，细查细搜的话，小萱儿就很有可能藏不住了。而他，却是必须得死。如果没有尸体在，小萱儿就算躲过歹人搜索，若无人及时来救，也是必死无疑。而敌人，是不会给他收尸的。他得以自己的尸体为导航，给小孙女指一条通向活着的明路。
也许是当局者迷，也或许是时间太仓促，天纵奇才的皇甫俱没有意识到，他精心布下的“生死局”有一个最大的漏洞，而那个漏洞 ，被人神不知鬼不觉默默补上。
默默补上那个漏洞的人，就是姬云瑞。
云瑞当时正在后墙边那棵古老菩提树上，他来青州没几天，倒是混成了几个小乞儿的老大。见小萱儿跟着皇甫俱走了，他刚要离开，却见皇甫家突起大火。警觉不对，仗着自小打下的功夫底子，趁乱潜入，也听见了两个歹人的对话。见有人图谋不轨，心急如焚。
十一岁的云瑞仗着小孩子身形娇小，再加上对皇甫家地形也不生疏，一路潜行匿踪，跟到内书房。窥见皇甫俱的计划，发现致命漏洞。
直接将小萱儿带走？不是没想过。可他人小力微，歹人又四处肆虐，那简直就是把小萱儿往死路上送。
到三间厅报信？但凡有一丝可能，皇甫俱不会当机立断选择放弃！
云瑞唯一能做的，只能是补漏。立即顺着药田灌水暗渠钻出去，将两天前病死的小乞儿带到皇甫大宅外，想要赶紧送进去，却已是来不及！
火魔汹涌怒号，滔天之势，将地面上一切吞噬。云瑞只好仓促将尸体放在药田外墙树下，潜去了另一条巷子，爬上屋顶潜伏观察，想要伺机救走小萱儿。
果然，歹徒们核对尸身时，发现少了个小孩子。在那个对皇甫家事了如指掌的青年女人提醒下，找到了药田外墙老树下，见到被烤得残枝断叶狼藉满地的老菩提树根后确实有个洞口，顺着一路查，发现了那具被燎焦的小孩子尸身，果然是三四岁的样子。
焰老大、乌十三对视一眼，皆是一副得偿所愿的满意。过程虽有不尽如人意处，但这结果嘛，竟是出乎意料的合了心意。双方各不得罪，竟是个皆大欢喜。
云瑞断断续续的讲述中，萱草双手抱头，拼命回忆，试图拼凑那些散落在脑海深处，时而闪烁，时而沉寂的记忆断片。
她在黑暗的青石板暗格里数脉，数了很久很久，久到麻木迷糊，似乎是睡过去一两秒，又忽儿一个激灵清醒着。她把死劲儿往一起粘的眼皮子扒开用小手指头撑着，继续数脉，数着数着，脑袋就糊掉了。隐约好像是有下雨，又似乎有歌声，她努力想要分辨，却不行，脑袋里黑雾雾又沉又重什么也辨不清，最后的最后，又累又饿又困又渴又怕，她就什么也不知道了。
也不知是过了多久，隐约听到有动静，模模糊糊是小孩子的声音。然后又是一阵响动，她被从地下暗格里搬出去，有小孩子背着她，跌跌撞撞往外跑。再然后……
萱草捶了捶脑袋，太阳穴突突地跳，脑袋像是被掺了铁水的大棉衣箍着捂，又炸又痛又闷。那些模糊的画面残片，是被雾气笼罩的远山，明明瞧见了轮廓，想追近了看个究竟，却又难以触及。
云瑞见状，忙一把握牢萱草捶脑袋的手，心痛到无法呼吸，声音却满是坚定，“萱萱，不要急，不要怪自己。不到四岁的小孩子，能记住的本就有限，能做的更是有限。”一杯温热的茶水塞进萱草手里，“你喝口水，调整一下，我继续说，后来还有些其他发现。”
“嗯！”萱草鼻音很重，闷闷应了。还不忘撑起精神，安慰脸色惨白的姬辛夷和默默垂泪的秋桑，“我没事儿。太祖母，桑婆婆，要不你们先躺会儿，歇口气，缓过来了，咱们继续？”
两人同时摇头。
云瑞便不再耽搁，充满了无尽哀伤的语声里满是自责和懊悔，“只来得及把小乞儿尸体留在老菩提树下。火势实在太大了，我年龄又太小，没法子进去救人。只能逃去另一条巷子，爬上屋顶另找机会。皇甫大宅二门内的三间厅、常山院等地儿是最先起火的，火势起得非常凶猛，眨眼就烧红了半边天。火势借风势蔓延的特别快。浓烟滚滚的，五进的大宅子，又隔了一条巷子，看不很清楚。只隐隐约约看见一团团模糊黑影来来去去，速度非常快。那些影子很大，不像是单个人影，倒像是人驮着背着什么巨大的东西……”
云瑞低垂着头，双手紧握成拳，身体微微颤抖。虽然时隔整整十五年了，可那一幕幕如刀刻斧凿，烙印在他每一根骨头缝里。整整十五年啊，那无尽的悲愤无助依旧笼罩在暗影里，窥不见一丝光。如今，危机重重扑面来，他反倒有一丝痛快。迟到了这么久，光明，终于要来了吗？
语声里满是悲怆，云瑞却叙述地尽量平静平稳，“他们所经之处眨眼就火势漫天，像是油库被点着了，还隐约有沉闷的爆炸声。黑影人数不少，是在整个宅子全部烧起来后才离开的。那些人一离开，我们几个立刻分头行动。小兆小丰小年他们三个小的从狗洞爬进去在第五进后楼附近找人，想看看皇甫家还有没有逃出来的给搭把手。我跟小雪是从离二进内书房最近的药田灌水暗渠潜进去的。内书房也起火了，火势不小，所幸我们一身湿，倒还能冲进去。扒开青石板时，小萱儿已经昏迷了。小雪帮忙把小萱儿驮到我背上。我在前，她在后，一路往外逃。刚跑到书房门槛处，一根房梁突然掉下来，把我撞飞出去，小雪被……”
云瑞抹了把不知不觉糊了满脸的泪，整个人像是暴雨中逆飞的蝴蝶，连声音都被切成薄薄的纸片，一片一片从喉咙深处挤出来，挤的污糟又狼狈，“那时候，我人小力微，试了好几次，实在无法撼动那巨大的房梁分毫……小雪整条腿被压住了，却顾不得疼，只一个劲儿催我赶紧把小萱儿带走。”