昨晚下了整整一夜的大雪，此时终于停住了，但天空还灰蒙蒙的，阴霾的很，泥土上、树木、房屋、远近山峦都蒙着厚厚的一层白棉被，寒风不停地席卷，林子间隔三差五传来雪压枝断的“咯吱”声，伴随着“哗哗”的雪落声。有力将冰冷的砍柴刀夹在胳肢窝，把冻得僵硬的双手拢在衣袖里，深一脚浅一脚地朝后山茶油林走去。经验告诉他：这么深的雪，荒山里柴虽然多，但积雪覆盖下的地势复杂险恶，不能去，以免陷入雪坑里，而茶油林地的茅草早在农历九、十月份摘茶油果的时候被百姓们挖光了，大雪天好走路点，而且雪压茶油树，会折断许多茶油树枝，有的是柴砍。
没有人走过的雪路，脚踩下去陷得很深，但却不怎么地滑。有力走走停停，不时来个金鸡独立，倒掉陷入鞋里面的雪块，以免雪块融化湿透粗麻袜子。不久，有力来到了半山腰的稻田埂上，眼前的层层梯田被白雪覆盖着，就像盛开的片片白荷花瓣，上面还留下野兔绣成的梅花烙。此时，爬山使有力觉得先是足踝关节发热了，接着是脚背，然后是脚板发热，最后连脚趾头也暖和起来，脚底似乎有点湿滑，有力意识到一定是脚的热量使陷入鞋里面的雪块融化了，背上似乎还渗出了细微的汗粒。歇会儿，有力随手解开了上衣扣子。
眼底下的清水河似乎是融入的雪花太多，不如深秋的清爽，反倒浑浊了，显得迟滞不流畅。群山只是一片白，有力似乎还觉得那白里透着点柔软，远近的树木覆盖着厚厚的一层冰雪，水沟里悬垂下来的冰柱形态各异，琼玉一般，晶莹剔透，摄人心魄，有力不由得看呆了。身边的雪花蓬松酥爽，就像在集市上看到的白馒头，又像商店里的白砂糖，这样想着，有力不由得放下砍柴刀，双手捧起一把白雪送入嘴里，真冰爽，似乎还带着点甜味……
吃了几把雪后，有力不觉得热了，反而感觉到肚子里冷飕飕的，赶紧扣好衣扣，心想，要是六月天农忙搞双抢的时候，能有这么冷的雪吃该多好。
稻田背后的山坡上就是成片的茶油树林，被冰雪压断了的树枝横七竖八地躺在雪地上。茶油树枝韧性大，有的却还没有全折断，连树皮斜挂在茶油树上，露出的树刺像雪天里新发的麦芽，一茬一茬的，有力知道，这样欲断未断的树枝大多数是过不了明年六月天就会干枯的。有力挥刀朝断枝上砍去，一阵斫琼斩玉，冰雪块纷飞。
有力不停地砍柴，当砍好一捆柴的时候，觉得累了，毕竟年龄太小了，力气不足，加以茶油树枝比较坚硬，砍削不容易，手掌握刀处磨红了，好在平时经常劳动，皮硬了，没有起泡。有力抽空歇了一会儿。
四周静悄悄的，偶尔传来冰雪块掉地的声音，这种寂静使有力觉得害怕，虽然此时向天坪的山野里经过猎人们的多次围捕，已经没有什么大的猛兽，但有的人说在山上还看到野猪、野狗。有力知道，这两种动物，如果不是人去招惹它们，或者它们不是在饥饿的状态下，一般不会主动攻击人。可现在是大雪天，四处冰天雪地的，到哪里去觅食，万一有野猪、野狗出来觅食该怎么办？还是赶紧砍好柴走人。
正当有力举刀准备去砍另一捆柴的时候，对面雪坡箭一般地闪过一条灰白色的动物身影，紧接着传来树枝晃动，冰雪块下掉的“哗啦”声，有力不由得紧张起来，赶紧将砍好的那捆柴竖起来，背靠而立，双手握紧砍柴刀，屏住呼吸，四下警惕地张望着。“呼”地一声，山坡拐弯处闪出一条浑身沾满雪花的大灰狗，看见有力，黑汪汪的眼睛流露出欢快的神情。有力不由得松了口气，这是邻居长明大叔家养的狗，平日闲着没事的时候，有力常逗着它玩，给它红薯吃，早混熟了。大灰狗奔到有力身旁，用脊背使劲地在有力腿上磨蹭着，摇头晃尾，嘴里不停地发出“哼欣”的欢叫声。有力使劲将大灰狗推开，撮嘴一啸，大灰狗怏怏地蹲伏一旁，眼看着有力砍柴。
中午的时候，有力已挑着一担柴准备回家了，大灰狗却不知道跑到哪里去了。大雪天，下山的路实在难走，尽管有力小心翼翼地挪动着脚步，但在冰雪上，还是不听使唤地朝前滑去，有力仰面朝天摔倒在雪地里，头枕着柴担，太累了，索性迷糊着眼躺一会儿。蓦地，有力感到衣角被谁扯动起来，睁眼一看，原来是大灰狗不知什么时候跑来了，此时正咬着有力的衣角使劲地拽。有力伸手摸摸狗头，站起身来，看了看脚下陡峭的雪路，挑着木柴走下山是不可能的事情了，干脆倒拖着柴担朝山下慢慢溜回家。
转眼大哥有钱初中毕业了，张罗了几个对象，都不如意，最后相中了有二十多里路程的邻乡隆中村村支书的第三个女儿，名叫杨金花，女方虽然索取的礼金多了点，但是抬回来的嫁妆比较多，有力数了一下，足足有十二台，把大哥的洞房塞得满满的。长富借钱为儿子办理婚事，婚礼十分隆重，邻里乡亲，亲朋好友都前来贺喜，有钱是个厚道人，婚礼那天被亲朋好友灌得酩酊大醉，夜深客散后，由有力搀扶着跌跌撞撞走进了洞房。
大哥婚宴三天，有力委实快乐了三日，不但吃到了平时很难吃到的美味佳肴，而且有许多邻里伙伴、表兄妹在一起玩，尽管忙这忙那，但有力心里乐滋滋的。第三天的早晨，用鞭炮送走客人后，生活又恢复了原样。
长富用贺礼钱抵偿债务后，一核算，虽然还亏欠点债，但毕竟为大儿子娶了老婆，了却自己的一桩心愿。
一年后，有钱有了第一个儿子，取名余娃。有力平时空闲的时候，不再是去逗大灰狗玩了，而是将余娃抱在手上，逗着玩。
等二哥发财初中毕业后，家中劳动力富余了，但在向天坪这块贫瘠的土地上，光靠挖土疙瘩是很难发家致富的。人们将眼光瞄上了山上的用材林，纷纷做起了木材生意，虽然赚了几笔小钱，但不到两年，山上连手臂杆粗细的杉木棒都没有了，贫穷如同驱之不散的阴霾，再次笼罩人们心头。
吃着红薯稀饭和多年的艰苦劳动，使有力三兄弟个个长得虎背熊腰，威武雄壮，尤其是有力，身上肌肉块块饱绽，在拳击对决中，连大他三岁的二哥都对他忌惮三分。
杂交水稻的栽种，结束了有力一家人吃红薯稀饭的历史。