由于是层层梯田的缘故。没有搭田坎的稻田往外大量渗水，几乎二、三天就需要重新灌满一田水。为了避免村民争着去大渠上取水，从而产生纠纷。村里开始了轮班放取大渠水制度。冬水田除外，根据旱田面积，计算出每家每户放取大渠水的时间。旱田多的人家有二、三个小时放取大渠水，少的有半个小时。长富家每隔三天轮到一次放取大渠水的机会。为避免刚犁、耙好的稻田因缺水产生龟裂现象，有力抓紧时间抢搭田坎。等所有的稻田田坎都搭好后，稻田就不太消耗水了，每隔七、八天才需要往稻田里灌注一次大渠水。
有力开始往稻田里挑猪、牛粪，由于堆积的猪、牛粪不够用，只能铺好四、五丘田。剩余的稻田需要扯拔野草或去林山烧草木灰用来肥田。
清早，长富与有力划着木板船去清水河两岸的沙地上扯拔野草。每年农历四、五月份，清水河涨洪水，洪水给两岸沙地铺上了一层厚厚的、肥沃的淤泥。淤泥里生长着密密麻麻、筷子粗细的蚯蚓，人民常扛着锄头，挖蚯蚓饲养鸡、鸭。淤泥地上，密密匝匝长满了野花、野草。春天刚生长出来没多久的野花、野草娇弱柔软，嫩嫩的很适合挑到稻田里沤肥。
春风和煦，明媚的春光照在大地上，万物呈现一片生机。几棵高大的河岸树绽放了绿叶，它们把河水当做梳妆的镜子，欣赏着自己秀丽的身姿。河里的小鱼儿三五成群地悠游着，不时有鱼儿露出水面，吐个水泡。稍远一点的河面上，几只鸭子正在觅食，偶尔钻入水里，又马上浮出水面。各式各样的野花争先恐后地纵情怒放，有些花虽然叫不出名字，但它们用自己的点点姿色点缀着这青春的草地，把自己的一切无私地奉献给大地。成群结队的蜜蜂，呼扇着黄色的翅膀，嗡嗡地忙着采蜜；那五颜六色的彩蝶，也成双成对地翩翩起舞。
长富伸出一双布满老茧的大手掌，左右开弓，连根扯拔起野花、野草，放在篻箕里。长富认为连根扯拔起的野花、野草有料一些，容易装满篻箕。等野花、野草装满篻箕，挑到木板船上。长富把满满一担野花、野草倒在船舱里，挑着空篻箕转身来到沙地上继续扯拔野花、野草。
有力认为，徒手扯拔野花、野草比较费劲，效率低。有时抓到带刺的植物，常常将手掌刺痛，刺伤，要停下来查看情况，会影响进度。有力取来一把锋利的长刀，贴近地面砍削野花、野草。一会儿，砍削了一大堆。有力把野花、野草挑运到小木板船上。
吃早饭的时候，父子俩采集到一大船植物，把船划回来停靠在家门前的码头上。吃过早饭，有力开始往稻田里挑运野花、野草。
要想高产，能够吃饱饭，就需要提高稻田的肥力。缺少化学肥料，只靠这些猪、牛粪，花花草草作用不明显。长富决定带有力去林山烧草木灰做肥料。
因为草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。据测定草木灰的养分极为丰富，含有植物所需的各种矿质元素，如钾、磷、钙、镁、硫、硼、硅、钠、铁、锰、铜、锌、钼等，其中以钾为最多，磷次之，其他元素的含量也明显高于其他农家肥。草木灰的功效广泛，能够促进发芽，加速生根，保持禾苗青绿，茎秆茁壮，抑制病虫害，提高禾苗的抗旱性。
长富扛着刨锄，背着火柴，拿着一块塑料布。有力拿着砍柴刀和割草镰刀。两个人来到自己家里的林山。有力砍来一大推枯树枝，丢在一堆枯草堆上。围绕这堆枯草树枝，长富用刨锄把地面草皮、落叶清理干净。与四周的杂物相隔两米宽，称为“断火路”，防止失火烧山，引发火灾。
长富掏出火柴，点燃枯草堆，大火冲天而起。两人继续在森林里找来一些大大小小的木头、草把丢在火堆上。大火整整烧了一天。傍晚，夕阳已经落山了，天快要黑了。余烬未熄，青烟袅袅。
有力建议把未熄灭的灰烬洒点水，或者埋到土里。然后用树枝搭成架子，把烧好的草木灰用塑料布遮盖住。长富不赞同，认为不要紧，过段时间会燃尽。两人就近找来一些大石块围在草木灰四周，再培上泥土，四周预留出沟渠，防止风吹走草木灰，流水冲刷走草木灰。忙完这一切，两人回家了。
晚上睡觉的时候，没有风，很闷热。半夜的时候，响起了惊雷，要下大雨了。草木灰中的养分易溶于水，为保存灰分，应单独贮存在灰库或灰棚等遮风避雨的地方，以防风吹雨淋。雨淋后的灰分，钾素会受到严重的损失。长富叫醒有力，两人打着手电光朝林山跑去。
刚把草木灰用塑料布遮盖住，塑料布四周用石头、泥块压好，雨滴就落下来了，打在塑料布上，“啪啪”直响。一道闪电划过漆黑的夜空，大雨倾盆而至。
回到家里，两人衣服湿透了。有力用毛巾擦干身子，换了一套干爽的衣服。趁着闪电的光亮，看见窗外，雨水顺着房檐流下来，渐渐流成了一条直线。地上的水越来越多，汇成了一条条小溪。