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朱开山不想跟媳妇儿多解释：
“不行，我得准备出发了，这老金钩看来是非去不可了！”
魏春芳一把扥住他，音量不由大了起来：
“你去干啥呀？要替贺老四报仇？”
朱开山面色阴沉：
“我要去问个明白！要是贺老四真的死了，这个仇我肯定要报！”
魏春芳一着急眼泪往外涌：
“你这是干什么呀，家里刚过上两天好日子，你是不是疯了？”
朱开山叹了口气：
“他娘，你不知道，贺老四是我的拜把子兄弟，义和团的时候，他用身子替我挡过洋鬼子的子弹，我刚到关东没处落脚，是他在老金沟收留了我，教我淘金，教我看金脉，他之所以死，就是把金脉吞到了肚子里，为我留着。我不为这样的人报仇，还有人味儿吗？”
魏春芳还是抓着他的手不放：
“你什么都没准备，就这么去，俺不放心！”
朱开山火气起来了，大吼一声说：
“就这么定了，去准备吧！”
这时，朱传仁走了出来，来到朱开山面前，平静的说了句：
“我没什么可准备的，包袱早就装好了。”
朱开山背着手，看着自己也看不明白的三儿子，最后劝道：
“你可想清楚了，我这次去可能要跟人拼命。”
朱传仁失笑道：
“爹，我们不是早就达成共识了吗？”
“明儿一早，你要是起来晚了，可别怪我没带你。”
“知道了，明儿天亮，院儿门口！”
“嗯！”
朱开山在炕上忙活着捆绑行李，传武、传杰手忙脚乱地帮着忙。
魏春芳坐在炕沿时不时抹一把眼泪：
“他爹，你真的要走？”
朱开山多少有些不耐烦：
“行了，就别婆婆妈妈的了，放心，我肯定活着回来！”
传武说：“爹，你也领俺去呗？让俺也见识见识。”
朱开山能把传仁带去已经是破天荒了，再带个二儿子？不可能的！
“算了吧，那也不是好玩的地方。你记住了，凡是能发财的地方一定缺不了风险，我和传仁也是想赌一把。”
...
翌日一早，朱开山拎着包裹出了屋门，初春的清晨寒气逼人，但依然阻挡不了他体内的熊熊烈火。
回身打量着院内，对魏春芳说：
“这家业虽说不大，挣来也不容易，你给我看紧了。”
魏春芳知道自己拦不住，轻声答应着。
朱开山又对屋里站着的传文道：
“家里这点活交给你了，马要按时喂，地要按时种，别误了节气，这儿的节气比咱那儿晚多了。
传武和传杰嘛，我和夏掌柜的打过招呼，到他那儿学生意吧。”
还是不放心，冲哥俩招招手：
“我再嘱咐你们两句，夏掌柜的要是收了你们，要勤奋，早起早睡。咱不管咋说也是外来户，要是和人有了疙瘩，切记不能冲动，等我和三儿回来会给你们做主，记住了吗？”
哥儿俩点头说：“爹，记住了，你就放心。”
传杰说：“爹，俺娘你就放心，俺和大哥二哥会照看好她老人家的。”
朱开山笑了，摩挲着传杰的头说：
“四儿就是会说话，不过啊，还不知道谁照看谁呢。”
最后，朱开山看向鲜儿：
“你和传文的婚事，本想过了年找个吉日办，现在不得不耽误了，等我回来，一定给你们大办，绝不委屈了你！”
鲜儿连连摇头：
“大叔，您去忙，俺知道轻重，俺和婶子一起在家等您回来！”
“好，好孩子，传文要是不听话，想要欺负你，你尽管告诉婶子。”
鲜儿羞涩的瞥了传文一眼，微微点头：
“俺知道了大叔，您就放心吧。”
传仁此时站在院门口，看着初升的太阳，冲朱开山喊道：
“爹，该走了！”
“来了！”
朱开山抬头望了魏春芳一眼，转身蹽开大步朝前走去。
一家人目送着他们爷俩远去，两个身影渐渐合二为一，最后变成了苍茫大地中的小黑点……
...
冬日初春的北国，白山黑水线条粗犷，天高地阔。
马铃儿丁当响，在丘陵起伏的原野路上，三辆拉金夫的马车逶迤前行。有两辆马车从后面驶来。
车上的人有开酒馆、烟馆的，缝穷的，还有女支女，都是些依附淘金人流徙四处的苦命人。
一个身材相对健壮女人挑逗着金夫们说：
“你们是淘金的吧？媳妇放你们走吗？”
牛得金呲着牙，眼珠子滴溜溜的在女人身上打转：
“成天搂着娘们儿有啥意思？”
健壮女人调笑道：
“意思大了，看样你是没搂过，滋味美着呢。”
金把头嘬着烟袋过，嘴上不屑道：
“拉倒吧，哪回不是忙活一腚沟子汗？哪回不后悔？”
又一个年近三十的女人对朱开山嚷道：
“老哥，冷不？前边有个屯子，要不我给你热热被窝儿？”
朱开山笑骂：
“算了吧，让你一贴身准能沾去一层皮，不敢。”
女人掩着嘴咯咯笑道：
“大哥，看你岁数也不小了，不会还是童子鸡吧？咱身上溜滑着呢，不沾人。”
朱开山一把搂过传仁哈哈大笑说：
“这是我家三儿子，你说我摸没摸过女人？”
众人都是一惊，带着儿子来淘金？这可够新鲜的。
女人哪在乎这个，只要有钱赚就行：
“哟？那这位小哥肯定是童子鸡，要不要我给你开开身子？”
朱开山没说话，想要看看三儿怎么应对。
没想到朱传仁一开口就是老司机：
“我这身子你开不了，牛犊进了水洼，一通折腾，不得弄成烂泥潭？”
一开始大家伙儿还纳闷，这话什么意思。
但很快，随着有人‘噗嗤’一声笑出来，大家伙儿也都明白这话的深意，一个个笑的那叫一个豪放。
“好小子，你这嘴荤话从哪学的？文化不小啊！”有人挑着嗓子问道。
“可能是娘胎里就带，还让大家伙儿见笑了。”
大家都觉着这小子有意思，朱开山更是暗暗点头，自家这个三儿，还真是深藏不露啊。
他本以为三儿面对女人的挑逗会面露羞涩，不知道如何接茬。
没想到啊，三儿不但接的溜，还能带出深意来，如果不是跟人学的，那还真是天生混江湖的人，不怯场，脑子转的还快。