元帝拿到这十份策论之后，听完几位大臣与董阁老对其中一篇毫不掩饰的赞许，心底升起了一股好奇之心，第一时间读阅的便是那篇贡士的策论，他倒想看看怎样的策论能让自己手底下这几个大臣同时称赞的文章到底写的有多优秀？
翻开策论，元帝便被其中新颖的观点所吸引，如磁石般深深吸引着他。
文中，这位贡士不仅深入分析了当下朝政的利弊，还提出了一些切实可行的改革方案，如黑夜中的明灯，为元帝指引了前进的方向。
元帝越看越入迷，心中暗自称赞，此人确实才华出众，如一颗璀璨的明珠，在众多才子中脱颖而出。
读完后，他将策论放在桌上，然后迫不及待拆开了卷子的封条，入目的便是许言卿三个大字，元帝嘴角上扬若有所思地说道：“此人文章见解独特确实不错，诸位爱卿觉得此文如何？”
朝堂上一时议论纷纷，皆对许言卿的才华表示钦佩，如潮水般汹涌。
元帝微微颔首，表示满意，心中的喜悦如春风般拂面。
元帝又接着开口说道：“朕没记错的话，写这篇文章的许言卿，已经是连中五元了是吧？”虽是在问下首的几个大臣，但元帝心中已经有数，且有自己的打算了。
翰林院学士张华开口说道：“陛下英明，臣回禀陛下，此考生确实是连中五元，可见此人天赋与刻苦。”
元帝开口道：“确实不易，难得，此人跟丞相家的那个毛头小子南云霄有的一拼，可惜了南爱卿家那个小子放弃了仕途。不然今年考试花落谁家还未可知呢？”
众大臣附和道：“是啊陛下，陛下隆恩，慧眼如炬，此人日后在朝为官，为陛下所用也定能成为我大夏的一名良臣。”
元帝听完众大臣的话，微微颔首，表示赞同。然后，他又接着开口道：“自朕登基以来，拢共就出了这两个连中五元的才子，连中五元，何其不易！南爱卿家那个小子可惜了。你们说，朕要不要成全一下这个许言卿，他如今可就差这一个状元了。成全了他，也算为朕在位期间添桩政绩美谈。他日，史官记载，流传后世，也不失为一桩美事。”
众大臣面上不显，都是人老成精、侍奉在元帝身边的老人。其中，董阁老与张华还是自先帝继位就侍奉左右的人。此刻，怎会看不出元帝心中所想。元帝这根本不是在问他们，而是已经做出了选择。宇文申屠也不错，可他出身宇文世家，又是宇文世家下一任家主。咱这位陛下可是保不齐哪天就收拾六大世家了。几位负责读卷的大臣内心戏贼多，但还是齐齐下跪附和道：“陛下英明神武，独具慧眼，决策千里，国之栋梁也。臣等有幸追随陛下，愿为陛下马前卒，赴汤蹈火，在所不辞。”
几位大臣对着元帝又是一通彩虹屁输出，没办法嘛，做文臣的比不得武将，拼功夫智谋就行。文臣不止得有智谋为皇帝出谋划策，还得八面玲珑，该忠言逆耳的时候就劝谏，看出皇帝心思的时候就得顺着皇帝的心意拍马屁，不，应该是拍龙屁才行。
元帝开怀大笑开口：“难得众爱卿跟朕心意相通，那就这么决定了。”说完，元帝便拿着文章走到批阅奏章的书案前，御笔一圈，把许言卿的名字圈住。
随着元帝御笔落下，这一届的科举考试算是正式落下帷幕。丹阳城士子许言卿夺得魁首。
而在宫外，许言卿和宇文申屠也在焦急地等待着结果，他们各自怀揣着梦想，期待着能够一展宏图。
命运的齿轮开始转动，谁能脱颖而出，成为状元，即将揭晓，如一场惊心动魄的戏剧，即将拉开帷幕。
次日清晨，德安门宫门口，许言卿和宇文申屠早早地来到了德安门宫门口，紧张地等待着放榜的结果。周围的人们也都在窃窃私语，猜测着谁会成为这一届的状元。
终于，宫门打开，官员们开始张贴榜单。众人纷纷屏住呼吸，目光紧紧跟随张贴榜单的官员。许言卿和宇文申屠的目光也紧紧锁定在榜单上，从上到下地寻找着自己的名字。
当看到“状元”一栏赫然写着“许言卿”三个字时，许言卿反复确认一甲第一名状元是“许言卿”三个字时，许言卿的脸上露出了难以置信的表情，他简直有点不敢相信自己的眼睛。他做到了，六元及第。
一甲第二名榜眼宇文申屠……”宇文申屠看了自己的成绩，然后默默地看着许言卿，眼中闪过一丝失落，但很快就恢复了平静。他走上前，向许言卿表示祝贺。
“恭喜你，许兄。”宇文申屠微笑着说道。
“谢谢。”许言卿有些不好意思地笑了笑。宇文申屠则不禁握紧了拳头，眼中闪过一丝失落。
然而，他很快调整了自己的情绪，向许言卿表示祝贺。许言卿感激地看了他一眼，两人相视一笑。
从此，许言卿和宇文申屠算是踏上了仕途之路，尤其是许言卿，他知道接下来的路只会越来越艰难，一个不小心就是万劫不复。
两人相互对视了一眼，然后一起转身离开了德安门。他们都知道，未来的路还很长，而这只是一个开始……
此时丞相府，云笙阁，南笙正准备去子衿阁照顾上官青黛，在去往子衿阁的路上，南笙听到了下人讨论今年新科状元许言卿，六元及第高中状元的消息。她停下脚步，心中为他感到高兴，但同时也涌起了一丝复杂的情绪。
不过，南笙很快就整理好了心情，她知道，她现在有更重要的事情要做。她加快步伐，来到了子衿阁。
推开门，看到上官青黛正在榻上休息。南笙轻轻地走近，为她掖了掖被角。
上官青黛似乎感受到了南笙的到来，如睡美人一般缓缓睁开了眼睛，脸上露出了温暖的笑容。“笙儿，你来了。”上官青黛的声音带着一丝虚弱，好似被风一吹便会散了。南笙点点头，关切地问道：“娘亲感觉怎么样？有没有好一点？”上官青黛微微一笑，“好多了，有你的照顾，为娘一定会尽快好起来的。”
南笙看着上官青黛温柔的笑容，心情也跟着轻松了一些。她坐下来，与上官青黛继续闲聊了几句。
这段时间南笙细心地照顾着上官青黛，陪她聊天，分享着生活中的点滴。目的就是希望自己娘亲早点从失去孩子的痛苦中走出来。
南笙知道自己的娘亲虽然什么都没有说，在她们面前也没有表现出来，可无人陪伴时的娘亲一定万分痛苦，不然她的身体不可能养那么久不见好转。
尽管心中仍有时会想起许言卿，但南笙明白，她现在的责任是照顾好上官青黛，让她尽快康复。