“哥哥没了......”
花姜愣在原地。
那些远去的回忆，走马观灯一般从眼前闪过。
她还记得，第一次见到宋知麟，他不顾礼节，跑过来拉着他喊，“妹妹，是妹妹回来了。”
那些满满当当摆了满院子的箱笼，装的全是他给自己准备的礼物，绫罗绸缎金银首饰尚且不提，连几岁小姑娘喜欢的东西，都有好几箱，全都是他一件件一天天攒起来的。
她嫌弃他品性不好，他就悄悄改，总想着有一日能得自己夸赞。
他背着自己上了花轿，听身边的小厮说，她离家以后，大公子偷偷哭了好几个晚上。
后来的后来，她也不知从什么时候开始，习惯了自己有一个哥哥。
那个哥哥，虽然自己都活不明白，却总想着保护她，总想让她过得开心。
她不明白。
这么好的哥哥，怎么可以——
没了呢？
......
严刑拷打之下，第一次的审问结果出来了。
“平王？”宋若甫站在地牢外，听到里面的招供。
原本斑白的头发，一夜之间，全白了。
摇晃昏黄的灯光从侧后方照过来，眉眼的皱纹，仿若纵横的沟壑，装满了萧索孤寂。
跟在他身后的，是大理寺卿左方廷。
看着宋若甫冷若寒霜的神情，他说出口的每个字，都在小心斟酌。
这场刺杀，伤的人多，但死的人却很少，刺客明显是奔着太子和太子妃去的。
可偏偏，宋知麟死了。
全京城谁不知道，宋知麟是丞相的独子，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了的那种。
他抬眼瞅着，宋若甫现在冷静自若地过问此事，心里不知憋着多少恨呢。
别说八皇子完了，就是皇后，都难免要受到这场祸事波及。
“左大人，”宋若甫坐在太师椅上，眼神不知落在何处，“你们审过那么多刺客，最难的，最久的是谁？”
左方廷的脑子飞快转起来，回道：“当年陛下还是太子之时，雍王趁围猎派刺客行刺，那名刺客还是臣亲自抓的，那人嘴硬得很，用尽了手段，审了足足半月，才松了口。”
“嗯，”宋若甫低低应了一声，“这个刺客不到两日就招了，想来，是平王不如雍王，找不到那么好的刺客。”
左方廷倒吸了一口冷气，跪倒在地，回道：“是臣大意了，还请宋相再给点时间，臣务必人证物证俱全，给宋相一个交代。”
宋若甫拂袖起身，“我要什么交代，这种乱臣贼子，自是五马分尸才能谢罪大周。”
“我记得你这里有个叫秦寄的吧，让他来办这个案子，告诉他，若是能查出真凶，大理寺少卿的位置，就是他的。”
“是，臣遵命。”
畅春园刺客一案，皇帝震怒，下令彻查。
皇后因办事不力，再一次卸下六宫执掌之权。
“娘娘，陛下在气头上，才下了这个旨意，等陛下心情好些，就会明白，这件事和您没关系，您就算再怎么小心注意，也没法预测到刺客的事呀。”
见皇后郁郁寡欢，景璃柔声安慰着她。
皇后摇头道：“我担心的不是这件事。”
“平王性命垂危，我这个做母后的，却连面都见不到。”
皇后叹了一口气，眼圈都红了，“你说，平王是不是......”
皇后没说出口，可心里忍不住往最坏的结果去想。
“娘娘，曹小姐来了。”
皇后擦了擦眼，“让她进来吧。”
“是。”
曹心姝穿着一身蓝灰色锦裙走了进来。
“心姝给娘娘请安。”
皇后坐在软榻上，神色疲倦。
曹心姝走上前，跪在她身下，“娘娘这是怎么了，几日未见竟这般憔悴，若是平王见了您这样，是会伤心的。”
皇后瞥她一眼，一句话都不想说。
不提还好，一提到老八，她这颗心就抽痛。
“娘娘是在担心平王吧，实不相瞒，我昨晚见过他。”
“什么？”皇后挺直腰背，惊讶地看着她。
平王府上上下下都被御林军围起来了，别说人，就是苍蝇也飞不进去一个。
曹心姝小心说道：“我扮做出入平王府收夜香的人，偷偷进去的。”
“平王身边守着的人多，我找管家将我扮做伺候的小厮进房，只待了一会儿。不过，娘娘大可放心，平王的病已经平稳下来，如今已能开口说话了。”
皇后欣慰之余，对此相当震惊。
她没想到曹心姝身为官家小姐，竟能为了八皇子做到这种地步。
她心里对曹心姝既感动又感激。
她拉着曹心姝的手起来，让她坐在自己身旁，“本宫当真想不到，你对老八的心意竟如此深厚，也不枉费他当初亲自来求我要娶你了。”
“你快说说，宁王到底如何了，有没有话带给本宫？”
曹心姝抚着心口，缓缓开口，“殿下的确受了重伤，险些就......好在救得及时，现在已经脱离危险了。太子让我转达娘娘，让娘娘切莫挂念。”
曹心姝顿了顿，似有为难。
“还说什么了？”皇后着急道：“照理说，他受了伤，让御林军守着也没什么，可连本宫都不能进去看他，本宫总觉得事有蹊跷。”
“是不是，他还出了什么事？”
“娘娘说得没错，陛下让大理寺查刺客的事，据平王所说，刺客供出他是幕后主使，所以陛下才以疗伤之名，将他软禁起来。”
皇后手中的佛珠瞬间跌落在地，绳子断裂，佛珠滚得四处都是。
这是不祥的预兆。
皇后心口一阵一阵发紧，“怎么可能是他主使的呢，他若主使，又何必将自己置于险境。”
皇后抓住曹心姝的手臂说道：“这场灾祸，几个皇子只有他一个人受了重伤，再怎么怀疑，也不该怀疑到他头上啊。”
皇后突然想起宁王，“宁王连马场都没去，难道不是更应该被怀疑吗？”
曹心姝跪倒在地，头磕在青砖上，哭着求道：“娘娘，这件事和平王无关，可那些刺客一口咬定是平王主使，求娘娘想想办法，救救平王。”
皇后如何不想救八皇子，可她才被皇帝呵斥，只怕连皇帝的面，她都见不上。
“娘娘，您能不能去找太子，让太子殿下替平王说几句好话。”
“太子与平王是嫡亲的兄弟，他肯定愿意帮忙的。”
皇后点头道：“对啊，本宫怎么把太子忘了。”
她转头就吩咐道：“景璃，立刻派人传太子进宫，就说本宫身体不适。”