屋内窗户只开了一条缝以通风，光线昏暗。
朱阳锦带着妹妹，跟着父亲进到了长房里，鼻中先闻到了一股难闻的味道，这是药味和皮肤腐烂在一起发出的臭味，然后眼睛才慢慢适应，看到了长房的两边，全是重伤不起的士兵。
与轻伤那边的惨叫和呻吟不同，这两边躺着的士兵已经发不出任何声音了，甚至连起身都极其困难，听到有人进来也睁不开无力的眼睛，死亡的空气笼罩在整个房间。
朱阳锦的心情顿时沉了下去，紧紧握着妹妹的手，看到几个大夫穿行其中，正忙着指挥太监换药。
右侧墙角，他看到了两个红头发的人，仔细一看，那是两个白人，一男一女，正面朝西方，跪在一张病床前，双手合十地祷告着什么。
床上那人也是白人，高鼻深目，额头处有一道深可见骨的箭伤。
门外传来的新鲜空气让还能动的人都回过头来，那些大夫和太监看到了朱泰野，吓了一跳，赶紧跪在了地上。
那白人女子本就跪着的，正好迎上了朱泰野的目光，轻轻地低了一下头。
“那天守城的时候，这几个番邦也受伤了，本来不能入此地救治的。李再尹知县说他们守城有功，便让属下安排个床位。有个是轻伤，这个是重伤，应该是活不成了。”秦羽认得这两人，低声道：“太监嫌弃他们是红夷，不来照顾，这两个番邦便每日自行前来。”
这个年代的大明，对外国人向来是看不起的，就算是歧视链底端的太监，都不想要去伺候他们。
朱泰野那日入城的时候见过这女子，对她还有些印象，朝秦羽道：“既然是守城有功，便应好生照料。”
然后对着瑟瑟发抖的太医院大夫道：“这里面的都是重伤的吗？”
那大夫忙回道：“是！这房中的三十六人，几乎都已经无药可救了，只是用药吊着命。”
“水！我要水！”突然，一个墙角的士兵从睡梦中苏醒过来，猛地叫了起来。
朱泰野大步走了过去，蹲在那士兵身边，将他的手握住。
屋中的人见他蹲了下去，纷纷跪下。
那大夫快步跑出房间，从外面的太监手中拿过一碗水，颤抖着放在了朱泰野的手上。
朱泰野一只手小心地抬起那士兵的头，另一只手缓缓往他干枯到掉皮的嘴唇里倒了些水，让他嘴唇变得湿润了些。
那士兵的下身空空，喝了口水，眼睛仍是闭着，直到朱泰野给他喝了半碗水，这才缓缓睁开眼睛，看到了面前的朱泰野。
他似乎不认得朱泰野是谁，看了看他，又看了看他身后的人，大声道：“将军呢，将军在哪？我要见将军！”
秦羽上前一步道：“他是第四军排头兵，被鞑子射中了胸膛，本来没什么事的，但不知怎么回事，晚上去救时，他双腿不知被谁砍断，躺在雨地中奄奄一息，尽力搬到城中救治，但腐毒入体，已经是活不成了。之前一直在昏迷中，现在应是回光返照......”
朱泰野摇头打断他的话，放下碗握住那士兵的手道：“我在这里。你叫什么名字。”
那士兵抬起了头，似乎想要看清楚朱泰野的样子，但全身无力，只抬到一半便动不了。朱阳锦眼疾手快，立刻拿了一个枕头冲上前塞在他的头下，让他不用起身也能看见父亲的脸。
“你是......你是将军。”那士兵仿佛看到了神明，虚弱的脸上也有了些光，只是声音低了些：“我......我叫彭湘......”
“彭湘，我知道你，你是辽东人，正统十年进的盖州卫是吗。”朱泰野握紧了他的手，沉声道：“我会让最好的大夫给你治病。”
彭湘凝视着朱泰野的脸：“我......我没给第四军丢脸，我看着鞑子射来的箭，我一步都没有退后......我......”
他声音越发低了：“将军，我家祖籍是在长沙府，后来洪武二十......年，祖先跟着冯胜将军收复辽东后，就在奴儿干都司里的塔木卫中住下。那里的地是黑的，肥的出油......有大河......还有一眼望不到山的平地......一到秋天，到处都是成熟的高粱......拔下就能吃糖......将军，你知道塔木卫在哪吗？”
他这语气并不算恭敬，但站着的人都知道他已经奄奄一息了，只是濒死之际想起了曾经的事，不忍心地转过头去。
朱泰野拍了拍他的手道：“我知道。”
塔木卫便是今天的长春市，在松辽平原腹地。
彭湘眼睛渐渐无神，他已经到了弥留之际，只吊着最后一口气，却忽然抓紧了朱泰野的手，语气变得愤怒：“但是......朝廷......朝廷不要我们了......鞑子冲进了我们的村子，把我们全家都抓住。我父亲被他们杀了，母亲被......被奸污致死，两个哥哥也都被抓去做了奴隶，只有一个姐姐，带着十岁的我往南边跑......”
他的脸红起来：“好不容易跑到广宁卫，姐姐为了让我活下去，卖身进到了地主家里面当丫鬟。那地主却把姐姐给玷污了，还说是她勾引......勾引的，把她赶了出去......姐姐让我......在庙里睡下......带着肚子里的孩子吊死在了地主门口......那地主竟然......竟然......”
他越来越激动，眼睛几乎要瞪出血来：“把她的尸身喂了狗......啊......啊......姐姐！”一行清泪从他的眼中流了出来：“我恨啊，为什么我们好好的呆着家里，朝廷就不要莪们了！明明是我们攻下了辽东，我父亲还随着太宗皇帝出征漠北！为什么......为什么朝廷不要我们了......”
屋中鸦雀无声，没有一个人说话，所有人都沉默着站在原地，仿佛变成了哑巴。
彭湘所说的朝廷不要他们了，便是指宣宗皇帝朱瞻基为了恢复经济、休养生息，开始收缩大明边境。放弃了开平卫、奴儿干都司、兴和所、交趾等大量的土地，将兵力集中在九边。
这些地区疆域很大，差不多是今天的整个蒙古和黑龙江、吉林等地，而且辽东自古土地肥沃，许多汉人在其中生活。明军一走，此地便形成了一个权力中空，蒙古、女真甚至朝鲜人全都眼红此处，来人抢夺。
其中尤以瓦剌蒙古为甚。
也先统一了蒙古各部之后，到处东征西战，在奴儿干都司的土地上不准汉人种粮食，以当做养马之地。汉人因此饿死无数，只得放弃了曾经浴血打下来的土地，纷纷南下，却又到处受到排挤，凄惨之甚，众人不忍听闻。
朱阳锦心中五味杂陈，攥紧了拳头。
“只有将军要我......”彭湘用最后一口气紧紧抓着朱泰野的手，用力地抬起头：“从来没有人对我这么好过......给我吃给我穿，不让我挨饿受冻，还能报仇杀鞑子......在将军手下当兵，是我这辈子做的最对的事......下辈子......下辈子我还要跟着将军......”
“好！”朱泰野眼中似乎也有泪花闪过：“下辈子，你还继续当我的兵！”
其他守卫和大夫、太监等人，已经泣不成声。
彭湘脸上露出最后一丝笑容，慢慢僵硬在脸上，手也松了下去，忽然像是想起了什么事一样，又猛地抓紧朱泰野的手：“将军......鞑子......手腕被砍断......黄金......他们进到城里......”
他最后一丝力量终于用尽，头往后倒去，闭上了眼睛。
良久，长房中没有一丝声音，甚至连风都没有，沉痛的空气弥漫其中。
朱泰野站了起来：“将他好好安葬，不得有误！”他的语气冷酷，带着不容反抗的杀气。
“是！”秦羽用完好的手敬了个军礼。
沉默片刻后，朱泰野又依次看了其他还算清醒的士兵，除了几个断手的士兵还有些生气外，每一个都是奄奄一息，强撑着一条命，只为看到他。
到了最后，他走到了墙角的红夷人那里，那躺在床上的人额头上的伤口早已发炎，脸红如血，高烧不退，口中说着旁人听不懂的胡话，也已经到了最后关头。
那男女红夷人分别跪在两边，拉着那人的手，用他们自己的语言念着悼词。
朱泰野静静站着听着她的话，眉头微微皱了起来，若有所思的看向她。
秦羽见他们还在祷告，不向朱泰野下跪，上前就要训斥他们，被朱泰野给拦了下来。
朱阳锦听着他们的悼词，似乎有些耳熟，但绝不是英语。
床上的红夷人听着这悼词，慢慢安静下来，不再说胡话了，眼睛闭上，胸膛也不再起伏。
那两个红夷人，停下了祷告的话，用双手在身上划了个十字。
等两人将所有动作都做完站了起来后，朱泰野忽然张口，用怪异的口音说了一句“bonjour”。这次朱阳锦听明白了，他说的是法语中用于打招呼的话。
那两人面露震惊之色，男人开口，说了一连串的许多话。
朱泰野摇摇头：“在我们的土地上，用我们的语言说话。”
那人立刻躬身道：“这位将军，请问你是如何知道我们国家的语言？我们来到东方已经有十六年，还是第一次听到有人说我们的语言。”
周围的守卫倒也不多么惊奇，毕竟朱泰野在他们眼中已经是天神一般的人物了，会说两句夷文算的了什么。
朱欣月更是一脸崇拜的看着父亲，眼睛里冒出了星星。
朱泰野本人却是没有注意到他们的表情，继续道：“这个不是什么重要的事情，孤要问的是，你们两个法兰西人，为什么会到大明的土地上。”
那男人张了张嘴，半晌没有说话，直到听见旁边的女人轻声说了几个字后，他才继续道：“十六年前，我们跟着你们的船队来到了这里。”
十六年前，那就是郑和最后一次下西洋回到大明的时候。
朱泰野眯起了眼睛：“你们两个是谁，叫什么名字？”
“我叫雨果·佩罗，床上死去的这人叫琼·德·克罗伊，是圣殿骑士团的最后一任团长。”男人犹豫片刻，和旁边的女人对视一眼后，他仿佛下定了决心，身子往旁边走了一步，让面前窗户缝的阳光照射到那女子的脸上。
烟尘在光柱中飞扬。
她的身子在阳光中，全身都散发出圣洁的光芒。
“尊敬的大明将军，在你面前的是。”
“上帝的忠实信徒，
法兰西王国对英战争总指挥，
神迹见证人，
奥尔良的拯救者，
国王查理七世的好友，
教皇的荣誉卫所长，
圣骑士，
解放者，
自由的让娜达克·贞德！”