“这物品运输的惯用记号，与内库套符的笔触，似乎有些许……”
“茯谣姑娘说什么？”
沈宴忙站了半步，侧身凑到她身旁。
姜茯谣没有急着回答，而是将那页文档推近几分。
两人目光交汇时，沈宴蓦然心头一动，但下一瞬，姜茯谣却清清淡淡地轻敛眉眼。
“沈大人，不若细查此线，不过，我恐怕这‘纸头’问题，牵出来的或许还有些不待言明的。”
姜茯谣细致地翻看着卷宗，眉峰微蹙。
昏黄的灯火摇曳，光影映衬在她纤长的睫羽上，愈发凸显出她一丝不苟的专注神态。
突然间，她的手指在某页上停住，眸色深沉了几分。
“这个印章的手法。”
她低语，目光紧紧盯着页面。
沈宴闻声立刻靠近，他虽对姜茯谣的敏锐敬佩不已。
却也不免心生疑惑，探过来看了看手上的文录。
“姑娘发现了什么端倪？”
姜茯谣没有立刻答话，一手按着卷宗的边角，另一手轻点那处带有印记的地方，似在斟酌措辞。
“沈大人可识得这印章纹路？此处的雕琢手法，看似随性，实则别有章法，与坊间常见作风截然不同。某些笔触……哦，与其说是官印的风格，我倒更觉得它透着一股商户特有的匠气。”
沈宴微怔，低头细看那标记，隐隐觉得姜茯谣一语中的。
“匠气？姑娘是说，这章印可能出自哪位有名的商贾身上？”
“确切地说，是某位江南惯有金饰交易的富贾。”
“若我没记错，这手工手法，与我不久前在江南一个富商家所见的一件遗物印信极其相似。”
“而那富商，恰恰是我曾听闻隐匿于江南贪腐案网络中的一个关键人物。”
沈宴的神情微沉，脑海里的线索骤然一一衔接起来。
“姑娘莫不是在说，那位江南颇负盛名的金姓富豪。”
姜茯谣冷冷点头，将卷宗合上。
“我并非在下定论，但若从这小小的线索反推，这批运粮的幕后运作，恐怕不仅仅局限于朝廷高层的指使。这位富商徘徊于官商两界之间，游走于灰色利益的边缘，绝非简单之辈。”
沈宴皱眉深思，就在此刻，有一种危险而隐晦的气息悄然浮现。
若真是此人参与其中，案件的复杂程度只会远超他的预想。
这不仅仅是一个贪污案，而可能牵扯到更深的派系斗争。
姜茯谣看了沈宴半晌，语调冷静又不乏试探。
“沈大人，这线索恐怕你不得不查彻底。”
沈宴平日沉稳，此刻也不禁感到心底略微一紧。
但他终究掩饰住情绪，点了点头。
“茯谣姑娘言之有理，既然线索已现，下官定不敢有丝毫懈怠。”
她微微一笑，将装有卷宗的盒子推回桌角。
“如此便好。至于回查富商之事，沈大人若有所需资料线索，不妨向我示意。”
沈宴深深看了姜茯谣一眼。
“姑娘细腻过人的见解令人折服。此事若得姑娘相助，想必能事半功倍。”
“扯平而已。”
姜茯谣声音一如既往清淡，但那冰冷的眉眼间泛起微微的弧度。
她款步离座，似已成竹在胸，却又给人不可捉摸的疏离感。
沈宴目送她起身，见对方不再多言，便也识趣地没有继续追问。
他转而恭谨道：“姑娘留步，沈某定会及时向您禀报进展。”
姜茯谣轻轻掂了掂腰间的小药囊，不甚在意地回头：“若拂袖而去，我便有些冒失了。至于汇报，自然是应当。”她说罢，一侧身。
“我会从灾民端另作核查，或许能从各个城镇得知些赈灾粮分配更细微的端倪。有关灾民安抚小事，沈大人想必不会放在心上吧？”
沈宴闻言愣了一瞬，旋即露出无奈的苦笑。
“如何是小事？茯谣姑娘既如此言，那沈某也只能期待姑娘处处留得慧眼了。”
她轻笑了一声，显然没有回答。
随后迈向堂前的步伐轻快自然，但鞋履敲击在地面的声响里。
正当姜茯谣即将走出大理寺内堂时，人未回头，只余一抹暗色背影，惹得沈宴沉沉陷入思绪。
他忽觉，与姜茯谣同行时，如履平地，却又如攀峭壁，每一步都在逼近某种不可言喻的局势深渊，刀光剑影，早已无法同日而语。
门扉之外，风扬起一片细小的灰尘，却也预示着未来风云涌动的交缠混杂。
而姜茯谣带着若有若无的笑意，提着衣襟轻步而去。
未等院中伺候的人行礼，她却在转瞬间收起神色，低低自语一句：“果然，只有足够深的泥潭，才会藏滩头的荆棘。”