午夜，学院中央控制室地下。
这里是【方舟】的中枢控制台，狭窄昏暗的机械构造房间只有十几平米的空间，勉强容纳一些关键设备和维护人员。
一名青年蜷缩着身子坐在杂乱的线缆上，屏幕蓝色的光照亮了他那张缺乏血色的脸。
他把自己的臂章平静地放在身份验证的传感器上，随着验证通过的“嘀”声，蓝色的屏幕显示出了维护人的名字。
爱德华、诺顿。
他叹了口气，输入了什么，紧接着屏幕变成了红色，大大的警告字眼出现在他的面前。
“方舟，用我的权限跳过限制，记得删除我的访问记录。”爱德华面无表情地下达指令。
然而方舟并没有立刻遵从他的指令，只是把他刚才的操作步骤退回到了上一步，警告的字眼也随之消失。
“爱德华…以往的空子钻了我还能睁一只眼闭一只眼，但是这次，你违反校规了。”
一阵如同数据凭空诞生而发出的声音在房间里响起，方舟系统的实体化化身出现在了这间小小的维护室。
只是这次方舟并没有以往日模糊的人形轮廓现身，而是一个清晰的女性虚拟形象出现在爱德华的面前。面容五官清晰可见，身姿神态与正常人无异，如果不是那身体边缘的些许数码锯齿和身上偶尔闪动的雪花干扰很难让人分辨真假。
这个虚拟影像出现的时候爱德华原本就忧郁的表情一下子沉了下去，他低着头不愿意去看那个深深刻在他记忆里的形象，
方舟化作的女性形象留着一头长长的秀发，戴着副知性的眼睛，琥珀色的眼眸灵动地眨了眨。
整个人的气质给人温柔而成熟的气息，面对爱德华颓废的样子一脸的关切。
“不要用这副模样跟我说话……你…不是她！”爱德华不敢抬头，声音带着些许的怒气。
“已经过去那么久了，还是不愿意面对姐姐吗？”方舟的虚拟形象并没有因为他的话而后退，反而走到了缩成一团的爱德华座椅后背双手搂住他的脖子轻柔地说。
“就当！…就当我是吧，放开我。”爱德华本想说些什么，最后还是无奈地放弃，沮丧地哀求。
他伸手扬了扬，那只手臂毫无障碍地穿过了方舟虚化的躯体。
“好吧，既然你都这样说了。”方舟悻悻地放开他绕到身侧：“但我还是得提醒你，爱德华学弟，未经允许私自访问被封存起来的资料，只靠你一个人的权限还不够。”
“所以我在拜托你……”爱德华艰难地张嘴。
“拜托我什么？”虚拟形象的女生歪了歪头，引诱地问。
“拜托你使用塞拉姐的那部分权限！我知道那部分缺失的权限在你手上！！”爱德华再也遏制不住自己的情绪歇斯底里地怒吼。
然而方舟只是静静地看着爱德华无力地发泄情绪，眼神温柔。
“抱歉，我不能这么做。”她淡淡地说。
“为什么！”爱德华低声怒喝。
“因为…”她抬头，视线看向爱德华的背后，一道人影无声地朝他们走来。
“有必要吗？”爱德华原本就惨淡的脸上带上了几分卑微，“姐姐的说教还不够，还想带上霍金斯大哥？”
不用回头他都能感受到身后那个形象是现任学生会长霍金斯、劳伦特，曾经对他关照有加的老大哥。
爱德华不耐烦地抬手想将霍金斯的虚像打散，长久以来他都不愿意去面对这位自己不知道该恨该爱的学长。
因为他，自己活到了现在。因为他，自己活到今天的每一日都在痛苦中度过。
然而！爱德华的手臂却被那“虚影”牢牢地抓住了，从手臂传来千真万确的实感让他的心情如坠冰窟。
爱德华僵硬地回头，却看到货真价实的霍金斯正站在他身后抓住他的手，那双气势凌人的眼神居高临下地看着他，仿佛在俯视一位失败者。
“你觉得能躲我到什么时候？直到你从学院毕业？还是一辈子。”霍金斯口气不悦地问。
“霍金斯大哥……”爱德华头压得更低了，声音细不可闻。
霍金斯看着爱德华颓废的样子一脸恨铁不成钢的表情：“你现在的这副模样，太让我们失望了，塞拉她也肯定不愿意看到你这样。”
说这话的时候他目光的余角窥见了【方舟】的虚影，而后者只是默默地注视着他们。
“不！闭嘴！唯独你…唯独你！！没资格提起这个名字！”爱德华听到了那个那个名字瞬间暴跳如雷，他一把跳起揪住了霍金斯胸前的领带，相差一个头身高的他只能仰望自己这位大哥的脸，像个不甘心的小孩。
爱德华浑身都在颤抖，短短的几句话仿佛已经用尽了他所有的勇气和力量：“你当时明明能救她的！你明明可以的……”
霍金斯看着眼前倔强的爱德华，仿佛又看到了那个瘦弱孩子的身影：“但那样死在那场事故的人就会是你。”
爱德华怒吼：“那又怎么样！我这条烂命值得吗！？”
“起码塞拉认为值得，那也是她对我最后的请求。”霍金斯眼帘低垂：“但是你现在的表现，让我怀疑你值不值得塞拉的托付了。”
爱德华一怔，紧握着霍金斯的手也缓缓地松开，整个人像泄了气一样垂头丧气地摔回到座椅上。
爱德华：“对不起，霍金斯大哥。”
霍金斯看了看那操作屏幕上的访问请求皱着眉头：“不要让失败变成你的身份，而是让它成为你的经验。我说这句话是建议将失败视为学习和成长的机会，而不是永久的身份标签。”
霍金斯望向爱德华：“这是塞拉以前常对你说的话，我的口才不如她…没说错吧。”
爱德华苦涩地点头，他已经无力去反驳了。
他转向【方舟】幻化的那道女性虚影，犹豫了一下。
那道虚影从霍金斯的眼神中读出了留恋，轻轻地摇头静谧地微笑着。
“换个形象吧，不然我们的学弟待会就要哭出来了。”霍金斯决然地说。
“我没有！”爱德华抗议。
“好～好，乖乖听话，姐姐走了。”虚影亲昵地抚摸着爱德华的头，虚构的身体穿过了爱德华那头有点邋遢的银发。
“我没有…”这次爱德华的声音低了许多。
紧接着那道虚影后退了几步，身体的残影一阵闪烁。很快整个人的形象完全切换成了另一个人，【方舟】幻化成了爱德华的形象，只是这个虚影中的爱德华显然朝气蓬勃，目光中闪烁着期许的光芒。
爱德华显然已经对方舟这种恶作剧见怪不怪了，他别过脸去。
霍金斯：“言归正传，你知道自己在做的事已经触犯校规了吗？如果执行局要较真的话，足够让你上他们那蹲一段时间了。”
爱德华一脸的生无可恋：“那我的好大哥是要履行自己的学生会长职责，将我扭送过去吗？”
霍金斯：“不。”
霍金斯的回答倒是让爱德华意外，紧接着更让他意外的是霍金斯竟然一把扯下自己的臂章放到了爱德华的那份上面。
蔚蓝色的屏幕出现提示：【权限通过，正在访问。】