御花园中此刻正欢声笑语不断，诸位妃子们皆施展出浑身解数，争奇斗艳，各显神通。皇后不经意间瞥见淑妃娘娘神色间稍显不快，只当她还在为方才打碎杯盏那等琐事烦心。
皇后微笑着开口道：“今日御花园中繁花似锦，美景如画，本宫与诸位姐妹共赏这良辰美景，实在是一大乐事。为增雅兴，本宫想请柔仪宫的何淑妃一展才艺，为这赏花之会添彩，不知妹妹可否为大家带来精彩表演？”
一众皇子皇孙、公主大臣们听闻，立马随声附和，皆对淑妃娘娘的才艺充满期待。
淑妃娘娘心中虽有诸多不快，但仍表现得极为谦卑，柔声道：“承蒙皇后娘娘抬爱，臣妾才疏学浅，恐难登大雅之堂，若能为这盛会略尽绵薄之力，实乃臣妾之荣幸。”言罢，淑妃轻移莲步，宛如仙子飘然而至。只见她长袖翩翩舞动，恰似彩云追月，身姿婀娜多姿，仿若弱柳扶风。那纤细的腰肢扭动起来，犹如灵动的银蛇，每一个动作皆恰到好处，优美绝伦。她的眼神顾盼生辉，流转之间饱含风情，一颦一笑皆动人心弦，宛如从画中走出的仙子。那舞步轻盈曼妙，犹如踏在云端之上，令人如痴如醉。才艺展示完毕，众人皆被其美丽和才艺所折服，喝彩之声不绝于耳。
然而，这看似温婉柔顺的淑妃，实则是个两面三刀之人。她表面上对皇后恭敬有加，内心却对皇后之位觊觎已久。此刻她虽面露谦逊，心中却暗自得意：“哼，就凭这一曲一舞，定能让皇上对我更加宠爱，那皇后之位迟早是我的。”她微微侧目，与身旁的亲信宫女交换了一个眼神，那宫女心领神会，知道主子的心思愈发深沉。
大臣们更是赞不绝口，其中一位大臣走出，恭恭敬敬地说道：“淑妃娘娘德艺双馨，不愧是礼部尚书的名门之后。娘娘这等才情与风姿，实非淑妃之位所能匹配，以娘娘之品德才艺，当居贵妃之位才是。”众臣纷纷随声附和，皆表赞同，显然众人都想攀附这正得势的淑妃。
一位嫔妃谄媚地笑道：“淑妃娘娘这才艺，简直是天上有地下无，往后咱们可都得仰仗娘娘您的照拂呢。”
另一位大臣赶忙附和：“是啊是啊，娘娘如此出众，日后必定福泽深厚。”
正在大家极力吹捧淑妃娘娘之时，远处突然黑烟滚滚，大煞风景，引得众人扫兴。皇帝见状，皱眉问道：“这是怎么回事？”众人皆不敢言语，皇帝转头问向贴身太监，太监回禀道：“看方向应该是来自‘残心殿’那边。”这时，一个攀附淑妃的刘常在赶忙说道：“陛下，看方向应该是当年以蛊术迫害陛下的苏贤妃那边，本应罪当问斩，念在陛下仁慈留下性命，今天这般实在是扫了大家的兴致。”
众人纷纷你一言我一语地附和起来：“是啊，陛下，这苏贤妃在冷宫还如此不安分，实在是大不敬。”“陛下，应当严惩，以正宫规。”他们都急于在淑妃面前表明立场，以求得日后的好处。
皇帝脸色阴沉，怒声道：“来人，将其打入天牢，严加审讯。”
皇帝下令之后，淑妃满目仁义求情道：“陛下，许是误会，苏贤妃或许并非有意为之，还望陛下从轻发落。众人连忙附和淑妃：“淑妃娘娘仁慈，实乃我等之楷模。”
太监手持圣旨，匆匆赶往苏锦所在的冷宫。此时，小桃子仍在炉灶前奋力生火，滚滚浓烟将她熏得满脸黑灰。苏锦则身着好几处打着破补丁的衣裳，在菜园中精心打理着菜苗。
见到圣旨，小桃子满心欢喜，满心期待是皇帝回心转意赦免了贤妃，激动得身子都微微颤抖起来，眼中闪烁着希望的光芒。
而苏锦看到圣旨的瞬间，心中先是一亮，眼睛突然睁大，闪过一丝惊喜的光芒，心中暗想：“终于引起皇上的注意了，哪怕是进了天牢，也未必没有转机。”但她很快便收敛神情，恢复了端庄常态，目光平静而坚定。
太监满脸的不耐烦，扯着尖细的嗓子高声喊道：“哼！你们这两个不知天高地厚的东西！你们在这冷宫弄出的黑烟，扰了陛下赏花的兴致，犯下大不敬之罪！依着宫中的规矩，冲撞圣驾，搅了陛下的雅兴，那是要被打入天牢，严加审讯的！”就这样，谁知苏贤妃一语成谶，不是哪怕进了天牢而是真的进了天牢。
小桃子听闻，顿时吓得面无人色，双腿发软，整个人如筛糠一般抖个不停。泪水如决堤的洪水，怎么也止不住，嘴里不停地埋怨自己：“姐姐，都怪我，是我太笨，没把火生好，这才牵连了你。我怎么这么笨，要是我小心一点，就不会连累姐姐了，要是姐姐有个三长两短，我也不活了。”
苏锦神色从容淡定，轻轻拍了拍小桃子的肩膀，柔声安慰道：“妹妹莫怕。”
言罢，两人在太监的厉声催促下，无奈地跟着前往天牢。
一路上，小桃子的哭声撕心裂肺，苏锦心中虽也有些忐忑，但仍强装镇定，思考着如何应对接下来的局面。
到了天牢，阴暗潮湿的环境让人感到压抑。老鼠在角落里窜来窜去，蟑螂在墙上肆意爬行。苏锦和小桃子被推进了一间狭小的牢房，里面只有一堆发霉的稻草。
小桃子蜷缩在角落里，身体不停地颤抖，嘴里还在喃喃自语：“姐姐，都是我不好，都是我不好……”
苏锦坐在小桃子身边，轻声说道：“妹妹，莫要如此自责。这或许是我们的一个机会，只要能见到皇上，我自有办法为我们申辩。”
小桃子抬起满是泪水的脸，望着苏锦：“姐姐，真的会有办法吗？”
苏锦坚定地点点头：“相信姐姐。”
此时，皇宫中的淑妃正得意洋洋地享受着众人的奉承，她幻想着自己很快就能取代皇后的位置。
而皇帝在御花园的风波过后，心中也有些烦闷。他回想起苏贤妃曾经的种种，心中不免有些疑惑。
在天牢中的苏锦和小桃子，等待着未知的命运……