“老祖宗自从见了琪姐儿后，就念叨着早早给淮哥儿定下亲事。”于氏面带歉然，“淮哥儿主意正。说什么也不肯。老祖宗拗不过他，又担心误了琪姐儿……”
“琪姐儿的事都是老太太做主。”韩氏弯唇笑道：“等回去，我把你的意思带到。至于他们听不听得明白，我不敢保证。”
当年认下冯琪的事冯府没有声张，但这世上没有不透风的墙。各家也都是静悄悄的背地里传扬。
于氏不过是给冯老太太搭个台阶，让侍郎府脸上没那么难看。虽说她是商户女，却也做得佟家长媳。她对出身并不那么看重。她看重的是人品。
冯琪看似乖巧可人，实则过于伶俐。更何况当年冯老太太非得把冯琪弄进府里，这里头怕是暗藏不为人知的阴私。倘若娶冯琪进门，说不定还有麻烦在后头跟着。
于氏将个中厉害掰开了揉碎了说给老祖宗听。老祖宗只是老，不是傻。听明白了，觉得自己太过草率。也不再念叨给佟淮生定亲，张罗着凑人头抹牌去了。
“话带到就成。”于氏没有强求。毕竟两家仅仅是有那么点子意思。如果她递帖求见，上门去说这番话，伤的是佟家的脸面。更何况前儿老祖宗去天龙寺进香，并未邀请冯琪同往。是纪姨娘带着她去跟老祖宗“巧遇”，而非正式相看。
现在婉拒，正是时候。
韩氏歉然一笑，“你能明白就好。”
“家家有本难念的经。”于氏轻叹道：“好在珠姐儿回来了，以后的日子有盼头了。”说着，目光慈蔼看向明珠。
多漂亮的小姑娘。于氏暗恨自己镯子戴少了。跟韩氏轻声说着话，走到楼下。方嬷嬷一只脚刚踏过门槛，瞧见韩氏身子不由自主的顿住，好像做坏事被抓包了似的。
“诶？方嬷嬷？”明珠眉头微皱，“祖母要定头面？”这是给她一套红宝石头面心疼了，打发方嬷嬷来定一套安慰安慰自己？
至于么？
方嬷嬷硬着头皮上前来给韩氏和于氏见礼。韩氏懒得问寿春堂的破烂事。方嬷嬷见过礼后，韩氏只说卫尉司抓贼，叮嘱方嬷嬷早点回去。便带着明珠去月满楼吃冰糖肘子压惊。
……
俩人吃饱喝足，又去朱雀大街的胭脂铺子逛了逛。买回好些香粉香露。顺便又买了些糖果点心。
马车都快塞不下了，这才打道回府。
戴嬷嬷一脸焦急候在门口，“大太太您可回来了。”
原本心情舒畅的韩氏，听了这话立马不舒畅了，“出什么事了？”
“茉姑娘下晌到了。映心堂那边还没收拾妥当，又找不见您和大姑娘。老太太解了二姑娘的禁足，让她陪茉姑娘说话。”戴嬷嬷小声嘟囔，“哪有他们这样的。昨儿来信，今儿人就到了。”
原本有些疲累的明珠闻听此言，立马精神抖擞。翦水秋瞳愈发透亮。
韩氏摆摆手，“算了。命人把车里的东西搬到映心堂。我和珠姐儿去老太太那儿。”
……
冯琪待冯茉不太热情也不算冷淡。两人吃着点心，有一搭没一搭的聊上几句。这些年，两家都是书信往来。
冯茉知道冯琪是养女，且一直由姨娘抚养，心里看不起冯琪，面上也是淡淡的，并不热络。她对刚刚回到侍郎府的明珠非常感兴趣。
冯茉和母亲赖氏出了南直隶，就听人谈论景华真人高徒竟是冯侍郎丢失多年的大女儿。
那可是能让太后赞不绝口的景华真人呐。倘若明珠愿意帮忙，她必能在帝京寻到如意郎君。冯茉恨不能生出翅膀飞到帝京。日催夜催，终于提前数日到在帝京。
为了显得不那么寒酸，来冯府前特意在成衣铺子买了套时新的衫裙换上。在穿着一身半新不旧的衫裙，略施粉黛的冯琪面前，她活脱脱就是个上门打秋风的乡巴佬。
冯茉轻轻扯起衣袖盖住腕间油绿的翡翠玉镯，那是祖母留给她的嫁妆，也是她唯一贵重的首饰。
可是，冯琪头上坠着珍珠的绢花，以及米粒大小，做工精致的红玉髓耳坠，把她的玉镯衬托的老气横秋。
冯茉脊背挺的笔直，按照祖母生前教她的仪态谈吐应对冯琪。
隔壁正堂，冯老太太跟赖氏二人说的倒是热闹，你来我往，反复试探。
“你舍得茉姐儿远嫁帝京？”冯老太太缓缓摇头，“母女二人相隔两地，牵肠挂肚，觉都睡不好呢。”
冯鸾拢共五个儿子。唯有长子是嫡出。赖氏嫁的是三子。倘若没有那桩秽闻，侯府庶子也能富贵一生。
赖氏重重叹息，“大哥大嫂只知道为自己的儿女谋算。在南直隶，茉姐儿嫁也是嫁给军户。她是我娇养长大的，受不得那份苦。”
听了这话，冯老太太暗自撇嘴。再怎样娇养也不是侯府千金，还指望嫁给王孙贵戚？赖氏简直是痴心妄想。
“帝京就这么点大。”冯老太太面露担忧，“当年那件事，不光入了耳还都入了心，岂会轻易忘记？茉姐儿的亲事……怕是难呐！”
赖氏诚恳言道：“还请您多多费心。茉姐儿的终身大事，全靠您帮忙周全。”
靠她？就算她豁得出去这张老脸，那也是为自己孙女谋划。冯茉嫁给谁，跟她有什么关系？更何况赖氏张口帮忙，闭口不提如何答谢。大老远的从南直隶到帝京除了不值几个钱的土产，什么也没有。
这不就是打秋风的穷亲戚？
供她们母女俩吃喝还不算，还得帮她寻婆家？
冯老夫人兀自懊恼。难怪长子不愿招惹南直隶那边的亲戚。他们跟无赖没两样。
“我可不担不起这么大的责任。”冯老太太连忙摆手，“茉姐儿的亲事，你这个做母亲的哪能甩手不理？你啊……糊涂！”
她要是甩手不理，还来帝京干嘛？赖氏假装听不懂弦外之音，“多年不回帝京，人地两生疏。您可否看在从前的情分上，帮茉姐儿一次？”
冯老太太当然不会因为赖氏说几句好话，就把冯茉的婚事揽上身。