蛇蜕另一端的通道已经坍塌，石壁上的砖石都扭曲了，四壁石块全部移位，塌出了很多的豁口，从里面漏进来许多沙土，因此，一行人走得十分艰难。
从体感来说，他们越走越深，也越来越向下，正当他们一处裸露的砂土层附近时，对讲机突然响了起来。
朝兮很是惊讶，因为他们已经走出去小半天了，按理说离蛇蜕很远了，那两个佣兵的对讲机电波根本传不过来。
“可能是这里塌陷出了很多缝隙，而他们现在跟我们的垂直距离并不远。”
王蛇如此解释着，点开通讯，不料那头却传来了吴三省的声音：“谢老板。”
“还活着？那就好。”朝兮隔着电波嘲讽道，摆摆手示意众人原地休息。
“……我们大概还要两个小时才能赶过来。”
吴三省还算客气，只是背景音里传来一句“你大爷的会不会说话”——因为电波信号的关系，声音有些失真，不过从语气上推断应该是那个胖胖的北京人。
朝兮急忙追问：“张起灵也跟你们在一起？”
那巨蟒头上插着张起灵的黑金古刀，可见经历过一场血战，更别提那些野鸡脖子。如果没有张起灵，胖子他们根本不可能活着走到这里。
然而那头的声音停了一会儿，就在朝兮急得要跳脚的时候，吴邪的声音响起：“谢老板，小哥他之前追一个浑身是泥的人，跟我们走散了。”
朝兮腾地一下站起来，“走散了？”
“是的。我和胖子、潘子从另一个水渠下来，恰好遇见了我三叔，然后在蛇蜕里遇见了……”
朝兮心道：谁管你们怎么追过来的？他没耐心听下去，气恼地把对讲机丢在沙地上。
这群不靠谱的坑货！
由于力气太大，砂土层土质脆弱，对讲机在地上砸出了一个小坑，附近渐渐裂开了一道缝隙，堆积的沙土便顺着缝隙滑落下去。
“朝爷，这下面是空的。”
黑瞎子听见响动赶过来，半蹲在下来，用短刀的刀鞘砸了砸，那个小坑四周便出现了更多的缝隙，最后塌陷出一个两臂合抱的大坑，周遭的沙土唰唰地漏了下去。
朝兮从恼怒中回神，往坑里一瞧，下面幽深而黑暗，果然是空的。
而随着他蹲下来，附近一块青石上的字迹也映入眼帘。
这是一块因坍塌而歪倒的石壁残垣，上面刻着一串歪歪扭扭的英文字符。朝兮看着这似曾相识的记号，皱眉思索起来。
“他来过这里。”朝兮自言自语。
吴邪刚刚说起张起灵是追踪一个泥人才跟他们走散的……或许并不是走散，而是张起灵刻意丢下了吴邪，不想让他涉足险地。
张起灵甚至比朝兮等人更早来到了这里，以防万一他还是留下了记号，给可能到来的吴三省和吴邪，也给未来可能失去记忆的自己。
张起灵应该就在下面。
朝兮从黑瞎子手里夺过了对讲机，调整频道，尽量心平气和地命令道：“你们提提速，有情况。”
有朝兮用对讲机指挥，吴三省等人在一小时零二十分钟后来到了他们所在的位置。
短暂的会面，朝兮扫视着久别重逢嘀咕不停的吴三省和吴邪，目光一一掠过胖子、潘子……吴三省的伙计又少了两个，看他们一个个灰头土脸的，估计也折了。
人群中，唯独少了张起灵。
朝兮暗自握拳，脸色阴沉地听吴三省说起分开后的情况。
原来吴三省起早离开营地前，曾点过代表“危险”的信号烟，本意是想让吴邪知难而退，没想到吴邪会追过来，更没想到营地会被野鸡脖子围攻。
等吴三省回到营地，发现所有人都不见了，就顺着那些火烧的痕迹追踪过来，又在中途遇到了顺着信号烟找过来的吴邪三人。
吴邪终于见到了久寻不见的三叔，少不得同他争执计较一番，但总归谁也说服不了谁。
最后他们各自让步，同步了彼此这边的信息，一起追到了水渠处，然后在蛇蜕里那两个佣兵指引下，联络到了朝兮一行。
潘子和胖子还是在云顶天宫时短暂地见过朝兮一面，对于这个身手奇绝却一身谜团的怪人，都是保持着怀疑的态度。
尤其是胖子，自从汇合后就悄悄在吴邪耳边念叨：“天真，这货真是小哥的二大爷？虽然他俩是长得有些像，但小哥不是失忆了么？会不会是那种豪门狗血剧，小哥是他们家族唯一的继承人，他大爷为了篡位，就趁小哥失忆来害他……”
问题是朝兮耳力相当好，这悄悄话跟在他面前说根本没区别。
本来就因为吴邪等人弄丢了张起灵而憋了一肚子火，偏偏这胖子还嘴里不干不净，“新仇旧恨”加一块儿，朝兮凛了凛眉，以迅雷不及掩耳之势冲到胖子身后，赏了他一记过肩摔。
胖子当场被摔懵了，疼都顾不上了。
等他反应过来，就死命挣扎反击，然而被朝兮以绝对的武力压制，最后只能没出息地谩骂起来。
朝兮嫌他聒噪，按着他的后脑勺狠狠压进沙土里。
沙子中间有缝隙，不至于喘不上气，却能让他说不出话来。
世界终于清净了。
朝兮顺了口气，抬头看看周围——嗯，只有潘子一个人冲他举枪，但王蛇等人也不甘示弱。以一敌多，潘子不敢真得按动扳机。
后来是黑瞎子做了老好人，过去劝潘子冷静冷静，不会有事的。
“这是最后一次。”
朝兮拍拍胖子肉嘟嘟的脸颊，目光却审慎地看着众人，寒声道：“你们是张起灵的同伴，我不杀是因为给他面子。但你们最好别犯蠢，我是他二大爷，不是你们二大爷。”
潘子看了看吴三省的脸色，垂下了头。沙土里传来“呜呜”两声，朝兮就当做胖子也听懂了。
于是他俯下身，凑到胖子的耳畔，轻语不传六耳：“你有句话说对了，我大爷的确不会说话，他早二百年前就死了。你再聒噪，我就送你下去见他。”
言罢，方松开压制，走到一边旁若无事地吩咐人准备下去。
胖子被吴邪和潘子扶了起来。他皮糙肉厚的，没受什么伤，只是吃了一嘴沙子，脸上划出几道血印子，侮辱性极强。
他愤愤地瞪了一眼朝兮的背影，无能狂怒。
吴邪也没法子劝。说到底是胖子自己嘴贱，说人短处被抓个正着，而偏偏谢朝兮又不像先前遇到的那些人，被揍也是活该。
不过吴邪的确没想到谢朝兮真的会动手。
他还以为像这种活了好多年又强到爆炸的狠角色，早就修炼成精，看淡世俗，不与我等屁民一般见识了。
虽然有些对不起胖子……但吴邪打心眼儿里觉得，谢朝兮是真得好看啊。
尤其是打人的时候，那个威风堂堂气势汹汹的模样，又强大又危险又风情，简直是该死的迷人。
想到这里他悄悄给胖子翻个白眼，心道：让你嘴贱。