景仁宫昭阳殿中。
晨昏定省的时辰已经过去了大半，沈眉儿却是一直迟迟未到。
丽嫔坐不住了，率先发难，阴阳怪气道：
“呦，惠贵人今日怎么现在还没到？难道是准备来景仁宫用午膳吗？”
敬嫔闻言起身解释道：
“并非惠贵人有意来晚，实在是事出有因，臣妾已经和皇后娘娘禀明缘由了。”
皇后也温和地开口说：
“请安贵在有心，惠贵人今晨被宫人冲撞，才耽搁了时辰，偶尔一次没什么要紧的。”
随后对江福海吩咐道：
“只是现在这个时辰还没到，不知是不是出了什么差错，公公且去看一看吧！”
话音刚落，华妃嗤笑的话语就传了过来：
“皇后娘娘果然宽仁，只怕会宠坏了惠贵人，若以后妃嫔都学惠贵人一样恃宠而骄，不敬中宫，那置六宫的规矩于何地啊？”
丽嫔紧接着就煽风点火上了：
“华妃娘娘此言有理，规矩就是规矩，还分什么有心无心？恕臣妾说句不敬的话，是不是臣妾说自己对皇后娘娘有心，明日就可以不用来请安了？”
这两人一唱一和，皇后又岂会看不明白，分明就是刁难。
此刻沈眉儿不在，敬嫔少不得要分辩几句。
“惠贵人一向勤勉，对皇后娘娘从无半分不敬，华妃娘娘何必苛责？”
华妃冷哼一声：
“本宫协理六宫，赏罚分明，错了就是错了，犯错就该承担。”
说罢把矛头又指向敬嫔。
“再说，敬嫔你是咸福宫主位，惠贵人有所错失，也是你教导不善所致。本宫还没找你问责，你倒自己跳出来了。”
上边的高位嫔妃打着机锋，底下的小主都插不上嘴，这可把富察贵人和夏冬春急坏了。
事关沈眉儿，她俩又和沈眉儿交好，自然是想帮忙劝一劝。
好不容易寻了个档口，富察贵人插进了话：
“华妃娘娘此话嫔妾不敢苟同，若说宫嫔犯错就要牵连主位，那华妃娘娘您作为后妃表率，岂不是也有责任？”
“放肆！富察贵人是在质疑本宫？”
华妃怒气汇聚在眼中，手中茶盏猛地一掷，打断了富察贵人的话。眼中闪过一丝狠厉，开口冷若冰霜。
“娘娘息怒，嫔妾并无此意。”
富察贵人微微低头，倒底对华妃存有几分畏惧，不敢再火上浇油。
“一码事归一码事，富察贵人不是有心的，敬嫔也确实无辜，华妃莫要咄咄逼人。”
皇后端坐上位，语气平常地劝解着。
“臣妾奉旨协理六宫，若是今日宽纵了惠贵人，岂不是纵容了后宫不良之风。只怕皇上会怪罪臣妾不能为皇后娘娘分忧。”
“那么华妃你说该如何处置呢？”
皇后见华妃不依不饶，也不想管了。
反正劝也劝过，是华妃执意要罚，和她宜修扯不上半分的关系。
“惠贵人不敬皇后，藐视宫规。杖责二十！”
华妃心满意足，拨弄着护甲，悠悠说道。
又抬眼扫视众人，气氛顿时紧张起来，冷笑一声：
“富察贵人质疑本宫，不服管教，罚抄宫规十卷；敬嫔不能管教好宫人，罚奉一个月。若是再犯，定不轻饶。”
夏冬春起身求情：
“华妃娘娘，这惩罚太重，还请娘娘宽恕一回吧。”
“本宫主意已决，若是再有人求情，便是和富察贵人一样。”
华妃冷哼出声，只盯着皇后开口道：
“不知皇后觉得如何？”
皇后正斟酌着如何善后，昭阳殿外却传来了其他的声音：
“华妃娘娘失了分寸了。”
竟然有人当众给华妃没脸！
殿中众人转头看去，见江福海引着太后身边的竹息姑姑进了殿。
刚刚开口之人正是竹息姑姑。
“奴婢多嘴，华妃娘娘虽有协理六宫，训责宫嫔的权柄，可沈氏是有品有级的正五品贵人，若无大错，岂可滥用刑罚？”
竹息的话让华妃脸色变得难看起来，她恨不得堵了竹息的嘴，也拖出去打二十大棍才解气。
可竹息背后是太后，那她的话就代表着太后的意思。
难道是太后对华妃不满了？
宜修换上了一脸笑容，起身问道：
“竹息姑姑来了，可是太后有什么吩咐？”
竹息礼数周全，行了一礼，方才说道：
“今日晨起，太后身子偶感不适，召惠贵人前往寿康宫侍疾。”
宜修关切着问：
“皇额娘一切还好？可宣了太医？”
竹息沉稳回道：
“太后娘娘无碍，太医已开了药方，现下惠贵人正在侍奉汤药，故而今日无法来和皇后娘娘请安了。”
宜修点了点头，对着竹息十分抱歉地说道：
“无妨，一切以皇额娘身体为重，皇额娘身子不好，本宫早该去寿康宫探望，原是本宫的过失。”
而后看着华妃青一阵红一阵的神情，心里不由得升起一阵畅快，又说着：
“还是惠贵人孝顺啊，如此说来，惠贵人不仅无错，反而有功，华妃，你说呢？”
华妃这个时候已经想找个地洞钻下去了。
刚才她在殿中有多信誓旦旦，阵仗摆的有多大，这会儿就有多羞愤。
尤其是皇后现在看着华妃戏谑的目光，更是让她有苦说不出。
今日如此大的威风没舞到正主儿头上，反倒是让自己尴尬不已。
华妃能怎么办？人家惠贵人孝顺太后天经地义，别说没给皇后请安这个理由压根就站不住脚，就算真对皇后不敬，那也是因为担心太后身体的缘故，需要体谅。
孝义大于天。
既然惠贵人无错，那富察贵人和敬嫔就更没有惩罚的理由了。
华妃不仅要把刚刚所说过的话，所耍的威风全部吞回去，还得赔着笑脸去赞赏沈眉儿，这让她如何丢的起这个脸面。
她知道，今日的失策必定会传为宫里的笑柄。
只好一甩袖子，留下一句：
“臣妾宫中还有事，全凭皇后娘娘做主。”
然后步履匆匆，灰溜溜的走了。
华妃的离去，让整个殿内的气氛都变得微妙起来。
众人彼此交换着眼神，有些不敢轻易开口，生怕引火烧身。
富察贵人和夏冬春则松了一口气，心中虽然对华妃的苛责仍有些担心，但此刻局势已定，她们也不会再多说什么。
敬嫔十分谨慎，再度上前，柔声对皇后说道：
“今日之事，实在是多亏皇后娘娘宽仁明察，从中周旋。”
宜修神色淡然，仿佛未曾有过任何争端一般。
只是她的目光时不时扫过丽嫔和曹贵人，带着一丝浅浅的得意。
对于现在的情形她十分满意，虽也惊讶于沈眉儿和机敏和太后的护佑，可到底让华妃折损了脸面，日后的威仪怕是要大打折扣了。
自己坐收渔翁，何乐而不为呢？