张燕的驻地，其实是一个中型的村寨。许多老弱妇女，还在田间劳作，挥汗如雨。几个孩童，少年不识愁滋味，在田边地角，追逐打闹，欢笑声传出很远。
张燕的住处，也仅仅是三间瓦房而已。唯一不同的是，三间瓦房后面，有一圈土墙围成一个大大的庭院，庭院有兵卒把守。陶响带来千余马匹，便是由人牵进内院。
院中走出两人，一个是中年人一个是妙龄女子。女子身量颇高，肤白貌美。只是眼中总有一股淡淡的哀愁。管亥介绍说：“这就是我家主公。”
中年人拱手一礼：“吾姓眭名固，字白兔。忝为黑山二当家。这个是吾黑山大当家张燕义女，张宁。公子送吾黑山军如此重礼，吾先替大当家谢过！”旁边张宁也作礼致谢。
“两位不必客气，吾闻大当家威名久矣，无缘见得一面，今只是略表寸心而已。”陶响也拱手道。
二人把陶响，管亥迎入瓦房的大厅。饮完茶后，门外进来一士卒，说有要事禀告。睦固听完士卒在耳边轻语，起身告罪，说山上有要事需要处理，便匆匆走出。
张宁仿佛习以为常了，并不多问。
陶响看似无意，轻轻一语：“吾听闻昔日大贤良师，膝下有一爱女，名与姑娘相同，姑娘可知？”
张宁身子猛的一震，知此事者，天下间仅寥寥数人，这人如何得知？
“公子究竟是何人？能否坦诚相告？”张宁略显紧张地盯着陶响。
“实不相瞒，吾乃徐州陶响。望姑娘暂时保密。此次前来，绝非恶意，实乃有要事与大当家商讨。”陶响决定实话实说，时间不等人啊。
张宁大吃一惊，又问：“公子如何看待大贤良师？”
陶响沉思了一会，答道：“大贤良师乃天下极少数，真正替万民百姓谋福之人。为了推翻昏庸无道的朝庭，让天下百姓过上幸福的生活。呕心沥血，禅精竭虑，数十载如一日，辛苦奔走四方。然最终未能达成所愿，原因有二，一是用人不当。二是方法不对，尤其是后期失了民心。缘木求鱼，南辕北辙。终难达目的。”
张宁脑海里一幅幅画卷闪现，黄巾起事之初，风起云涌，席卷了大半个中国，大汉朝廷摇摇欲坠。但随着黄巾军队伍壮大，龙蛇混杂，泥沙俱下，许多地痞流氓，混入其中，杀人放火，烧杀抢掠无恶不作，终失了民心。最终落得个人人喊打的局面。
张宁叹息一声：“公子对家父的评价，实属中肯。家父的愿望，本就极难达成，或许，这世间本就没有达成的方法。可悲的是家父临终前仍不甘心，呕血而逝。”
陶响长身而起，目光炯炯，紧盯张宁：“姑娘何出此言？大贤良师虽逝，但其动摇腐朽朝庭之功劳绝不容抹杀。天下事，最难莫过人心。人与生俱来便有善恶两面。罚恶扬善，须以律法为绳。造福万民，最简单莫过于让人饱食三餐，三餐不继，焉能引人向善？
陶响不才，已在青徐二州，养活原黄巾军民数十万。姑娘不信，随时可往青徐二州一观。”
管亥听完，满含热泪，“扑通”一声，跪在张宁面前：“小姐，陶公子所言，句句属实。想当初，管亥受大贤良师教诲，率众揭竿而起，打击官府，起初战无不胜。转战青州，亦使官府闻风丧胆。
然管亥无能约束手下，心怀不轨之徒也趁机祸害百姓。百姓流离失所。被公子击败，跟随公子后，才知罪孽深重。现青徐二州，百姓安居乐业，三餐俱能饱食，昔日青州黄巾军部众，除罪大恶极之徒就地正法之外，俱已融入百姓之中。”
“啪啪啪”大门外，突然走进一汉子，一边鼓掌，一边大笑：“说得好，真乃一语惊醒梦中人。在下便是张燕，有劳二位久等了。”
陶响其实早就发现门外有人在偷听，只是感觉此人无恶意，才没去管他。谁知竟是张燕。
张宁忙起身相迎。张燕用手轻抚张宁额头长发，道：“宁儿勿怪，哥哥受义父大贤良师临终前所托，为吾黄巾军部众，寻一条活路。吾率百万之众，转战数州，非但没有打出一片大好河山，反倒是被逼得流窜于群山之间。宁儿也跟着哥哥受累。”
张燕转过身来，面对陶响说：“吾本姓褚名燕，幼时家乡遭遇贼匪，父母双亡，被大贤良师收为义子，改为张燕。原黑山大头领张牛角也是大贤良师弟子。张牛角战死后，众人推举吾为黑山大头领。
宁儿乃大贤良师独生女儿，因怕官府陷害，自小便寄养在亲戚处。吾入黑山后，把宁儿接来，为掩人耳目，称为义女，实乃义妹。公子可知吾近日去了何处？”
陶响想了一下，问：“莫非大头领去了青州？”
张燕又是哈哈大笑：“公子大才，果然猜对了。吾本打算去青州招集些旧部，谁料公子更有眼光，陈到，廖化等人，已被公子收入陶家军，就连老弱妇幼，也收为良民，安居乐业了。吾不便打扰，只好回来了。”
陶响又问，孙轻王当，是否是张燕所派，去鲁郡伏击甄俨的？张燕说自己根本不知此事。
“大头领为人，陶响向来敬重。能以一己之力，养活百万黄巾，非常人可为，亦非常人愿为。仅凭此点，已超其他所谓的英雄。”
陶响话锋一转，锋芒毕露：“然而大头领可曾想过，今日有孙轻，王当被收买，明日便可能有李轻，张当被收买。原因无它，黑山军太穷了。大家跟着您转战四方，居无定所，却食不果腹。而且看不到希望。
倘一日，黑山军被自己人出卖，成了某路诸侯的盘中餐，青壮或有可能活命，但数十万老弱妇幼怎么办？难道还要让皇甫嵩在下曲阳制造的惨案重演吗？”
陶响的话，似一记重锤，击打在张燕的脑门上。公元184年，皇甫嵩率官军在下曲阳击败黄巾军30余万人，把黄巾军降卒全部斩杀，做成京观。
黄豆大的汗珠从张燕脑门上冒了出来。张燕其实早就发现，虽然兖冀二州，各路匪徒表面上都尊自己为大头领，但自家事自家知，各路匪徒有几个是真心实意跟着自己的，还真不好说。
陶响的话虽然刺耳，但却极有可能出现那种局面。倘真如此，自己有负大贤良师所托不说，还会成为千古罪人！