近来朝中事繁，落日映雪，吏部左侍郎赵寂迟归。
“老爷，老爷……不好了……不好了！”
一个颤颤巍巍的身影奔来，挡住了赵寂的车马。
赶马的小厮扭脸问了一声，掀开了车帘。
赵寂瞧着赶出来的人就是自己的管家，不禁蹙眉疑惑。
“怎么回事？”
那管家见赵寂，扑通跪下，颤声回道：“姑娘被人掳走了！”
赵寂听罢，面色一沉，忙跳下马车：
“不是和几个小姐出府参加茶会了吗？怎么会这样？是在回来的路上被绑架的还是在沈府被绑走的?”
\"在沈府门前被绑的，还有几位官家小姐也一起被掳走了。\"
管家牵了马来，扶着赵寂上了马，朝着沈府赶去。
沈家内宅，已经乱做一团。
前厅处，几位被绑走姑娘的父兄皆聚在一处，连同永安城巡检司的王大人也来到了沈府。
“赵大人，”王大人上前迎了几步，“下官接报之后已经立即着人去查了，目现在已经禀报了上头，加强了城门口的查验，各街道坊市也下令搜捕。”
赵寂定了定神，扫了众人一眼，被掳走的官员子女中，品阶最高的并是自己，心下一思虑，抽身离开，驾马朝着固安郡王府驰去。
固安郡王府似在治丧，赵寂正犹豫停步间，却见世子宋显允笑吟吟走来，邀着赵寂进门，见了固安郡王。
“敢问府中这是？”
赵寂望着府中一片惨白，试探着问了宋显允。
“贱内病亡，”宋显允淡声道，“赵大人这边请。”
赵寂轻叹一声，抬脚进了王府前厅，扫眼见四下无外人，扑通跪地：
“求王爷救我全家！”
宋显允忙扶了赵寂，却见他迟迟不肯起身，一五一十将心中赵子莹被劫持一事和自己的所疑所求和盘托出。
宋显允听闻事关赵子莹，急得跪立难安，恨不能自己寻踪去找，却被固安郡王喝住，指着外面一片惨白道：
“你亡妻于氏乃陛下赐婚，今日故去，你去料理身后事紧要！去！”
见宋显允犹犹豫豫退下，固安郡王捋须颔首向赵寂道：
“这事不难。想必在定国公府旧部做下的孽，往西南去了也未可知。”
赵寂一想，定国公府的案子已经落定，自己在吏部任职，劫持自己女儿逼迫申冤也实有可能。
想到这里不由得将“广平郡王”四个字脱口而出。
固安郡王颔首道：“不过广平郡王戍边回永安，乃是陛下召回，此间耽搁还是要回禀陛下的。”
赵寂拱手作揖，眼中含泪，“谢殿下。其中缘故，下官明日回明陛下。”
……
南境无雪，驰在山林间的一队车马撷了南方的葱郁一路向西。
车内坐的正是广平郡王。
前面小路上，驾马的男子一夹马腹，掉了个头，凑到了马车前：“王爷，属下去前面探过了，前面驻地已空，那赵侍郎家的小姐应该不在那里。”
马车里的男子“嗯”了一声。
只见他剑眉微蹙，右手握拳，薄唇紧抿，平直的锁骨下饱满的胸膛随着呼吸起伏，挺直的鼻子微颤。
手边散落着染血的布。
广平郡王宋隐原本戍北，因南境羌人作乱，五个月前陛下派他迎战。
此战虽然得胜，还将敌军往回赶了一百八十里，大伤其元气，但宋隐还是伤了后背。
“殿下——”近卫掀了帘子，满眼担忧，“前面到就到云州了，找家医馆瞧一瞧吧。”
“无碍。”
广平郡王理好衣服，披上了披风，蹙眉舒展，随手将一封信扬了扬，又放下。
如今陛下急召入回朝，恐怕与当前朝中大案有关，也提前去了几封家书。
“固安郡王信中说，是原辅国大将军手下生乱，劫持了官眷，往他们原本的驻地逃窜了，陛下令我务必在沿路向西查巡，遇见则即刻剿灭乱军。”
广平郡王一双漆黑的眼睛定在掀帘的近卫脸上：
“曾川，眼下高岑、林牧二人均负伤，只有你带了人去探查了。”
“是！”曾川抱拳领命，忽然又担心了起来：
“可是您的伤……还是在云州一带找个医馆瞧一瞧吧。不然回了永安，老王妃必定挂心。”
广平郡王收敛了眼神，犹豫须臾，颔首道：
“也好。定国公府旧部原在云州一带驻扎，驻守西南边境，如果真是那一伙人劫持了官员家眷，在云州的可能性大些。”
“那属下护送殿下同入云州！”
广平郡王往帘外探了身，见满目奇峰怪石，点缀郁郁葱葱。
“不必，你先行一步。”
“不过，”他将身子往后一靠，听着马车轱辘牵引着车轴“咯吱咯吱”的轻微响动，睨视着另外一封信，“最重要的是找到那些官眷。”
曾川思忖着点点头，“是。”
说到底，同为将领，宋隐不信定国公府会养寇自重、贪墨军需、结党乱政。
云州地处西南，虽并非大朔极边，却也是遐州僻壤，历有羌人扰乱边境，好在定国公于家世代戍守，如今西南边境也算是安宁自足。
古陌荒阡，一灯如豆。
几间破败的茅屋草舍中，一团篝火熄了一半。
几个衣着褴褛的的男子站在一边，守着一团花花绿绿的东西。
走近细看，竟是五六个金装玉裹的姑娘抱做一团，脸上身上满是尘土，鲜亮的衣裳也磨破了。
边上，还有一个仰面躺着，额头上磕出一道红印。
“咳咳咳，”躺着的姑娘动了动，睁开柳叶眉下一双秋眼，撑着地坐了起来。
一个粗犷的男子干笑了两声，抬抬下巴。
“我就说她只是晕过去了，瞧把你们一个个吓的。”
姑娘们往后退了退，只有个胆大的抖着手上前，轻声问，“子莹？”
醒来的人挠挠头，疑惑地看着面前的人，又扫视了四周，不解道：“我……我这是在哪里？”
姑娘们见她活了过来，围了上来，又怯生生地望着几个提着刀的男子，摇头泣道：“我们也不知道。”
“等等，”醒来的姑娘一把攥住了边上人的手，“你刚刚叫我什么？”
“子莹啊，”被她拉住的姑娘将手抽了抽，“你怎么了？”
“子莹？”姑娘将双手一捧自己的脸，从额头一直细细地探到了下巴，突然张开了嘴巴，喃喃道：“我……我不是死了吗？”
正在此时，十来个同样衣衫褴褛的男子推门进来，扔下了两大个包袱。
“换上换上，赶紧换上！”又朝着守在篝火旁的六七个汉子招手，道：“咱们都退出去。”
被叫做子莹的姑娘满眼惊诧，伸出手“噼啪噼啪”地轻拍着自己的脸，扬声道：“我是于景啊，我怎么成了子莹。”
话才出口，于景只觉得自己的声音也娇软了起来，果真是子莹的声音。
“子莹……你……你磕坏头了，”一个姑娘翻出一套衣服，递给了子莹，眼中带着同情，声音中和着哽咽说：“我们一路被盖在马车里颠簸了许多日子，想来已经离开永安城千百里了吧。”
子莹茫然地张大了嘴巴，拼命的摇摇头，“我成了子莹，那子莹呢？子莹去哪里了？”
装在子莹躯壳中的于景不管不顾地挪向那五个姑娘，一个个握手问道：“子莹，子莹，你是不是子莹！”
几个姑娘又被她的样子吓了一跳，缩成了一团。
外面，那十几个衣着褴褛的人挺直腰背围坐成一圈，悄声议论着什么。