府衙里，崔元平面前坐着一个人，他手指轻轻在桌上叩响，漫不经心地看着崔元平煮茶。
“这一次，咱们的运气还算不错。”
崔元平没有笑，用镊子将每一只茶盏烫了一遍：“江南这最新流行的烹茶，可算是费了一番功夫。”
他给对面的人倒了一杯茶，对面的人笑了笑：“江南素来富饶，在饮食上精致讲究也不算新鲜事了，要不是这帮人胆大，怎会铤而走险，反而给了袁公机会。”
“朝中之事如一本烂账，若不是这次张正延太过咄咄逼人惹恼了当兵那群人，也不至于丢了江南这一块宝地，落得个闭府思过的责罚。”
那人嗅了嗅茶香，尔后一饮而尽，崔元平啧了一声：“你这牛嚼牡丹的性子什么时候才能改一改？此番去扬州，可得好生经营。”
“知道知道。话说那解决了棉衣的小子是许家的？一个兵窝里出了个懂商的，倒是稀奇。”
崔元平顿了顿，想起来许光所说，这两万件棉衣竟然有一万四千件都出自永新县？
看来这位女县令，不可小瞧了。
“你打算如何用他？不如也将他给我带去扬州，那地方锻炼个三五年，许氏说不定还要对咱们说一声感谢，呵呵。”
崔元平没有接话，那人又说：“听说你这个侄子闹性子，当初我就劝你不要将他捧得太高，如今培养得不识好歹，倒要让你做恶人了。”
“青州和扬州都产茶，听闻青州知府洪胜上奏大力开辟茶园，不知道扬州的茶园能否抵挡得住。”
那人放下了茶盏，叹了口气：“罢了，我也该走了。”
“不送。”
崔元平慢吞吞地喝完手中那杯冷茶，身边的长随进来悄声撤掉了茶具。
“老七呢？”
“七少爷在前院看书呢。”
崔元平冷哼一声，起身拂袖而去。
许光入府衙的时候看到曾攀上了一辆马车，还带了行囊，这是要离开？
还没等他想明白，崔知府请他一叙，许光在院子里见到了崔知府，对方眉梢还带着几分冷意，看到他才稍微柔和一些。
“坐吧。这一次你做得很好。”
许光受宠若惊，这可是崔知府第一次表扬他，只是他已经决定要离开了。
“大人。许某此番前来，是想提出辞行。”
“哦？”崔知府挑眉：“许氏请你回去？”
许光苦涩地笑了笑：“没有，只是出门一遭才越发觉得自己所观天地之渺小、胸怀宇宙之微茫，趁着年纪尚轻，想出去走走。”
崔知府看了他一眼，转而看着院子里的罗汉竹，意有所指道：
“这竹子从临安随本官来到陇右时枯枝败叶的，原本还以为它活不下来，没成想熬到春日竟有笋尖破土而出。”
崔知府想起许光投递拜帖上门的那一日，虽然落魄，但眼中仍有星芒，和年轻时候的他，很像，不怕挫折，不甘失败。
在朝政这个巨大的棋局里，每一个人都是棋子，他也不例外。
“人也是一样，不厚积薄发走在别人预想的前头，就只能活在阴影里。”
崔元平看他不为所动，也不生气，反而从怀里掏出一封信：
“我有个侄儿想去永新县，你帮我将这封信交给陆县令，便算了结了这份情谊吧。”
许光躬身双手接过信，郑重地承诺到：“许某定不负知府大人所托。”
崔知府摆摆手，许光便退了出去，崔子建已经在门口等着他了。
“走吧。”许光背了行囊，崔子建什么都没有，垂头丧气地跟在他身后。
出了城，两人靠着两条腿往前走去，这还是崔子建第一次走这么久的路，可他如今囊中羞涩，只好揉揉腿继续往前走。
“听闻你是华章书院的才子？号称陇右府的诗人？”
崔子建摇摇头：“我那些诗词虚无缥缈、无病呻吟，对世人而言毫无建树。”
“哈！你可知有多少人都在嫉妒你，身怀才气却还要如此自贱。”
“风光霁月的公子哥多我这个不多，可我却想做看到人间疾苦的人。永新县的县令你认识吗？她是一名奇女子，本朝颁布女子科举之令起，她是第一个三甲进士出身之人，来到永新县一句怨言都没有，短短几个月便令永新县换了风貌。这样的人难道不值得称颂吗？”
许光当然见过陆县令，他听着崔子建对她的赞赏，不由得好奇地问道：“若你失败了呢？”
崔子建的神情一下子就黯淡了下来，无精打采地说道：“当日我以为只要我能对她有用，便能留下，可她却问我：若脱离了家族，我还有什么用？”
“如今我已脱离了家族的势力，也想知道自己能做些什么。”
许光沉默了，他想到了自己。
为了求一个答案，值得吗？
这个问题直到两人进了永新县也没有答案，城门口张贴了新的告示，崔子建看到要招收专业课的学生眼睛都亮了。
尤其是看到免学杂费这一行字。
他兴致勃勃地走到县衙去报名，当值的赵明看了他一眼，说道：“你年纪太大了，不合适。”
崔子建如何能甘心，还要再说，许光忙拉住他：“你去那儿等着，我找陆大人试试。”
崔子建满怀希望地看着他，许光转身将拜帖递给赵明，说明来意后入了县衙。
陆真忙着写教案，第一个计划开设的专业课便是她的养殖业，周主薄在一旁幸灾乐祸地偷笑，陆真咬咬牙：“别急，算筹课，会安排的。”
周主薄脸一僵，转头去拨算盘了。
“大人，许公子来访。”
“钱货两讫，他来作甚？”陆真收起教案，让王二请人进来。
许光笑着走了进来：“方才进城时看到了新张贴的告示，永新县竟然开始修路了，大人真是高瞻远瞩啊！”
陆真笑着看向他：“感谢许公子的大单，咱们这个穷困县也终于能修得起路了。”
“大人，此番前来，许某想毛遂自荐，拜入大人门下。”
许光拱手作揖，朝陆真拜倒，陆真差点被他吓得呛到，周主薄站了起来：“许公子，勿要拿此事开玩笑。”
“我许光，何时开过玩笑？”
陆真看着许光的神色，发现这人竟然是认真的，她非常心动，纺织工坊还缺一个主事人呢，许光对陇右府如此熟悉，收原料这件事肯定做得比谁都好。
周主薄看到她的神色，哪还不知道大人在想着什么。
“大人，当心来者不善呐！”
陆真的眼神清醒了几分，许光又说道：“我的挚友崔子建，也想拜入大人门下......”
又来一个？
周主薄咬了咬后槽牙，许光功名止步秀才，可那崔子建已是举人！
坏了！
一定是冲着他这个主薄之位来的！