柴善嘉不信，她的这位祖母还能叫郭梅娘的鬼话哄住了。
郭梅娘犹在一旁煽风点火：“嗤，你祖母不信我，难道信你个牙都没长齐、胳膊肘朝外拐的？
再说了，嫁出去的女儿泼出去的水，再是如何，你将来也是个外人——”
这些废话在耳畔嗡嗡的，却不知哪里竟戳中了老太太的心意。
佛堂香炉中烟霭袅袅，如丝如缕，萦绕于这对祖孙之间，将目光中的深意隔绝。
老太太终于颔首，沉声道：“行了元元，此事不必你操心，只是定亲罢了。
旁的人家在襁褓中定下的有，未出世便相约要结亲的也多了去。你小儿家的，不该你管，你只听长辈的便是。”
柴善嘉不敢置信。
“所以，她郭梅娘随意造个谣，便能将我终身定下。哪怕明知道她不怀好意，对吗？我根本不认识她说的那个人，也不曾给过人东西，这也不要紧，对吗？”
老太太对此仿佛半点不惊讶，她目光被烟雾缠绕，晦涩难懂。
只是道：“行了，我还要礼佛，此事就这么定。晚点记得和泊秋说一声，都下去吧。”
柴善嘉脚下微动，似还要上前。
这惹得满面春风的郭梅娘跟着往前挪了一步，做了个防备动作。十分可笑。
然而下一秒，柴善嘉嗤笑一声，扭头就走。
她只觉得……
算了。
出佛堂门口，继母女二人冷不丁对视。
郭梅娘嘴角的笑意根本遮不住，下一瞬，她凑近，语气阴恻恻道：“你呀，就给我安生待着吧。这事老太太应下，便有八九成准。
与你爹不过知会一声，走个过场罢了。毕竟这府里，驳老太太的回可是有违孝道的，所以，别想着再闹了，懂吗？哈哈。”
柴善嘉目光不喜不怒，只定定回看着她，“我忍你很久了，你当只有小蝴子能扇你脸？”
郭梅娘脸上的伤远没有好。
方才不过佛堂光线暗，加之她提着帕子左右掩饰，站的位置也靠后。
这会儿她闻言还可能挨揍，下意识伸着大鼓脑袋左右探看。
下一刻，一道冷风呼啸而过，她原地一起跳，在仆妇的搀扶下逃得飞快！
“我，我我不和你一般计较……”
三两下，人影转过花圃尽头，不见了。
凌小八这时才缓缓走出，问道：“要追吗？”
柴善嘉摇头：“去查，她们找上的到底哪家。”
“是。”
凌小八出了柴府，脚下一转，直奔竹外疏花。
……
……
次日午间，荣寿堂内一家子难得聚得齐齐整整。
老太太叫郭梅娘殷勤的搀扶落座。
菜刚上齐，郭梅娘就忍不住抢先道：“夫君，元元与相州孙家的少爷彼此有意，孩子私底下都给了信物了。我与母亲虑着，不如就定下来，你看呢——”
“我没有！什么信物，笑死人了！”柴善嘉打断道。
为郭梅娘一嘴信物。
她们倾曦园昨晚上账册都翻出来对过了，一件东西没少，包括柴善嘉满月抓周时的金锁都还在。
柴伯秋闻言放下筷子，转头盯着郭梅娘犹自青紫可怖的脸，旋即，下意识往后缩了缩肩，还没说话。
郭梅娘却提起帕子来下意识装着擦了擦眼，语气委屈：“老爷，这种事情我怎好胡说的？不信你去元元房里找，看是不是有这么块玉？”
说着，郭梅娘从袖底摸出了一块玉佩。
花鸟纹样，和田玉料。
赫然与此前她为郭云仙向柴善嘉赔礼时，赠给她的两块玉佩一模一样。
“呵，我说你怎么最近又是莫名其妙来问我要贴身物件做补偿，又是不顾及当家太太的身份和脸面，躲在我院子夹道里夜半来偷我妆匣，合着就为这事？
郭氏，你怎么解释一夕之间脸胖成这样的？说摔的，对吧？你摔佛像上了啊？叫拈花指、金刚锤擂成了这副尊容啊？”
柴善嘉根本不稀罕遮掩，态度鄙夷道，“你这玉我是有，可这不是你为郭表姐遮掩，表姐朝我下毒，你赔给我的？你记性叫贵利家的和桃蕊生啃了？”
“夫君，你看她！”
郭梅娘自觉有了老太太撑腰，丝毫不慌，得意之下甚至忘了遮掩面上的伤势，晃着大脑袋跟要传花似的，直往柴泊秋身上靠。
“夫君，元元这孩子越发的难管了，平白无故污我偷东西。这玉要是我的，又如何出现在人家孙少爷手里的？
我难道也成日出门四处闲逛，与外边男子推杯换盏、称兄道妹不成？”
柴善嘉看着恶心，未及说话。
柴泊秋躲得也比往常更加激烈。
柴善嘉以为便宜爹是怵这面大鼓，遂道：“谁污你啊？这家里你就是最大的一个脏东西，成天无风起浪，平地作妖！”
“好了好了。”
柴泊秋出人意料的平淡，只后仰着脑袋，语气烦躁道，“既元元无意，一场误会罢了，这亲事不定也罢，孩子还小呢。”
谁想郭梅娘一听，立马目光转向老太太：“可是母亲，我都和那边说好了，若不定亲，这事怎么收场？
毕竟信物是实实在在有的，孙家若觉得是咱家有意戏耍他们，瞧不上他们家的少爷，万一再闹开来，柴家的颜面可往哪儿放？老爷来年还要科举，善初也要——”
“好好好！”
柴善嘉再也忍不住了，“你胆子是真大，我生身父亲还活着，却被蒙在鼓里。你一个继母就敢私下应承人家，做这个主。你是把柴家放火上烤呢？”
“明明是你行为不端，小小年纪四处厮混，随意给人信物。不定亲若传扬出去，柴家不是更没脸面？”郭梅娘针锋相对道。
“我给的，你再说是我给的？且不说明明你在背后捣鬼，就算真是我给的，你不来问过我？直接把这种事做成了定局，裹挟着整个柴家就为把我定出去？
你也算是个人？你也配为人母，配做这柴家的当家太太？”
“你！”郭梅娘一时气堵，想撒娇去拉扯柴泊秋，却叫他再次躲开了，因而扭头发愣。
“好了！”
这时，老太太重重一搁筷子，沉声道：“不管事由为何，现已成了定局，我柴家的颜面丢不得。
元元，祖母今日就教你一课，当子女的，作为柴家一份子，你随时都要为这个家牺牲，这门亲事，就这么定。”
“凭什么！”
“凭你姓柴。”老太太一眼看来，眼神极冷峻，面色铁青。