许大茂和秦淮如在厂里的日子也不好过。许大茂虽然收敛了许多，但心中的不满却与日俱增，他时常在角落里抱怨，觉得自己被陈超害惨了。秦淮如拿到补贴后，起初还能安分守己，但日子一长，又开始在工友间抱怨工作辛苦，对之前的处罚依然耿耿于怀。
一天，许大茂在厂里遇到了秦淮如，两人又开始聊起了陈超。许大茂阴阳怪气地说：“陈超现在肯定得意得很，咱们却在这里吃苦。” 秦淮如也附和道：“就是，他凭什么这么风光，我们不过是说了几句实话，就被处罚成这样。” 两人的抱怨声引来了其他工友的侧目，一位老工人忍不住站出来说：“你们还不知错吗？陈副部长为了国家的工业发展，日夜操劳，你们却在背后搞破坏，受处罚是应该的。” 许大茂和秦淮如被说得哑口无言，只能灰溜溜地走开。
自打许大茂和秦淮如安分下来，四合院的氛围悄然生变。陈超凭借在工厂里的突出贡献以及对工业发展的卓越推动，在厂里乃至社会上都声名远扬，找他帮忙办事的人日益增多。众人皆知陈超原则性极强，寻常求情托关系的法子根本行不通，于是，一些人便将目光瞄向了他正值花样年华的女儿 —— 晓雨。
晓雨刚满 17 岁，出落得亭亭玉立，气质清新脱俗。正值假期，她常常在院子里悠闲地看书、漫步，享受着惬意时光。
这日午后，阳光暖暖地洒在院子里，晓雨坐在葡萄架下，专心致志地看着一本散文集。王婶脸上堆满了笑，脚步轻快地走过来，手里还提着一篮子色泽鲜艳的水果，那果香在空气中弥漫开来。“哟，晓雨呀，在看啥书呢？” 王婶热情地打着招呼，随后将篮子往前一递，说道，“这是王婶今儿早上去市场买的，可新鲜啦，尝尝，可甜嘞。”
晓雨放下书，抬起头，礼貌而温和地回应：“谢谢王婶，我不太想吃，您自己留着吃吧。” 王婶微微一怔，笑容却并未消退，赶忙说：“哎呀，晓雨，这就是王婶的一点小心意，又不是啥贵重东西，你跟王婶还客气啥呀？快拿着。” 晓雨轻轻摇了摇头，眼神坚定而诚恳：“王婶，您的心意我领了，可我不能随便收您的东西。无功不受禄，这道理我还是懂的。” 王婶的笑容有些僵住，脸上闪过一丝尴尬，只好讪讪地收回了手：“行，行，晓雨这孩子真懂事。” 说完，便转身走了。
然而，王婶的 “碰壁” 并未让其他人打消念头。几天后的傍晚，天色渐暗，晓雨正准备回屋。李大爷家的儿子手里拿着几张电影票，匆匆忙忙地朝她走来。“晓雨！” 他老远就喊着，脸上带着讨好的笑。走近后，他晃了晃手中的电影票，说道：“晓雨，你看，这是最近超火的那部电影的票，好多人都抢不到呢，我多弄了几张，你和朋友一起去看吧。”
晓雨看着那几张电影票，眼神中闪过一丝欣喜，毕竟哪个少女不向往浪漫的电影时光呢？但很快，她便恢复了平静，礼貌地拒绝：“谢谢你啊，不过我最近事儿挺多的，可能没时间去看电影，你还是把票给别人吧。” 李大爷家的儿子有些不死心：“哎呀，晓雨，这电影可好看了，你就别推辞了，就当是我请你和朋友的。” 晓雨依然坚定地摇头：“真的不行，无功不受禄，我不能收。” 见晓雨态度坚决，他也不好再强求，只好悻悻地离开了。
晚上，陈超结束了一天忙碌的工作，拖着疲惫的身子回到家。一家人围坐在饭桌前，晓云便将这些天发生的事儿一五一十地告诉了他。陈超眉头紧锁，神情严肃：“没想到他们为了找我办事，居然想出这种旁门左道。晓雨都 17 岁了，虽说有自己的判断，但还是得跟她好好说说，别被这些不良风气影响了。” 晓云轻轻点头：“我也是这么想的，这几天我已经和她说过了，让她别随便接受别人的东西，她也都听进去了。”
在四合院看似风平浪静的日子里，实则暗流涌动。自从晓雨果断拒绝邻居们的各种示好后，表面上大家都恢复了往日的平静，可暗地里，仍有一些人在打着自己的小算盘。
许大茂虽说老实了不少，但那点小心思却从未停止过转动。一天午后，阳光正好，晓雨正在院子里专心致志地浇花，嫩绿的枝叶在水珠的润泽下愈发显得生机勃勃。许大茂瞅准了这个时机，满脸堆笑地凑了过去，手里还拿着几张泛黄的老唱片，像是找到了什么宝贝似的。
“晓雨啊，” 许大茂的声音刻意放得很温和，带着几分讨好的意味，“大茂叔最近可费了好大的劲儿，淘到了几张老唱片，都是当年的经典之作。我知道你平时爱看书听音乐，这好东西可不得想着你嘛，叔给你送过来啦。” 说着，他就把唱片递到了晓雨面前。
晓雨抬起头，脸上挂着礼貌的微笑，眼神里却透着坚定，她轻轻放下手里的水壶，说道：“大茂叔，真的特别感谢您还想着我，可这唱片我不能要。”
许大茂一听，脸上的笑容瞬间僵了一下，但很快又恢复过来，他往前凑了凑，急切地说：“哎呀，晓雨，你可别跟叔客气。这几张唱片又不值几个钱，就是叔的一点心意，你就收下吧，权当是给你解解闷儿。”
晓雨往后退了一步，摇了摇头，耐心解释道：“大茂叔，无功不受禄，这道理我还是懂的。您的心意我领了，可这唱片我真的不能收。您留着自己听，肯定比给我更合适。”
许大茂的手就那么尴尬地停在半空中，过了好一会儿，才讪讪地收了回去，嘴里嘟囔着：“行吧，行吧，晓雨你这孩子，就是太见外了。” 说完，便灰溜溜地走了。
另一边，秦淮如也没闲着。她打听到晓雨特别喜欢手工，就花了好几个晚上的时间，亲手做了一个精致的布娃娃。这天，她瞅准晓雨在院子里晒太阳的机会，满脸笑容地走了过去。