柳枝昂着头，一只红宝石缠枝金步摇在耳旁晃来晃去：“二小姐，您快些吧，夫人那里等急了便不好说了！”
出乎柳枝的意外，夏若竹没有如往常那般唯唯诺诺，只转头看她：
“柳枝姐姐，我净手是对母亲的尊重。莫非，你期望我带着满手的墨去见母亲，对母亲不敬？”
柳枝心中一跳：“我可没那么说，我只说让你快些。”
夏若竹寸步不让：“我已经很快了，不知如何才能更快。要不柳枝姐姐教教我？”
柳枝不可置信地瞪着夏若竹。不得了，真的如表少爷所说，这二小姐如同变了个人。
她想如往常那般朝夏若竹翻白眼，却莫名有几分发怵，嗫嚅半天，只跺跺脚：“二小姐，奴婢不催您，夫人要怪罪起来，您自己受着便是了。”
夏若竹咻地发出一声轻笑，这笑声意味不明，惹得柳枝又抖了抖。
不出片刻，两人一前一后出了门。午后的蝉鸣声，在院子树梢上嗡嗡作响。
“柳枝姐姐，你头上的步摇好似有一只金蝉图案，很少见。”刚绕过荷塘，夏若竹突然出声。
柳枝脚步一顿，伸手不自在地在头上扶了扶，笑得勉强：“随便买的。”
夏若竹不说话了。
柳枝松了一口气，再次催促：“天太热了，二小姐，咱们快些。”
夏若竹却再次开口：“这步摇不是柳枝姐姐自己买的吧？”
这是什么意思？柳枝大吃一惊，忍不住抬头去看夏若竹。
二小姐依然白纱覆面，让人心惊的容颜隐藏其下不得见，露在外面的，只有一双黑沉沉的眼。
柳枝很少这样探究地直视二小姐的眼睛，她印象中的二小姐，眼眸总是低垂，躲躲藏藏的。
只一眼，她就深吸其中，好似窥见无限情绪翻滚。
“二小姐料事如神。”柳枝目光游移：“有人送的。”
夏若竹兴致勃勃：“那我就斗胆再猜猜。”
“是个男人吧？”
“我认识？”
柳枝脸上一白，忍不住尖叫：“二小姐！”
夏若竹却没看她，眼睛看向前方，欢快地叫道：“父亲！”
柳枝猛地回头，前面的路视野开阔，一览无余，什么也没有。
“抱歉，柳枝姐姐，我眼花看错了。”
柳枝心中忽上忽下，说不出是什么滋味，她未发一言，只垂着头一个劲往前走。再不见来路高昂的样子。
主母的院子很快就到了。柳枝领着夏若竹，穿过院子，直接进里屋。
夏若竹嘴角含笑。
往常哪次来母亲院子，不被晾上至少半个时辰？
看来敲打柳枝，确实有效。
主母王氏着一身墨绿色常服，满头珠翠，雍容华贵，正坐在八仙桌前，和女儿夏若梅说话。
见她进来，脸色微愣，不着痕迹地看了柳枝一眼，这才堆出一脸笑：
“若竹来了，快来跟母亲说说，今儿去安阳王的园子里，都遇着什么新鲜事？可见着安阳王了？”
夏若梅耷拉着脸，很不高兴。
安阳王的园子，举办马球会，世家贵女都去了，母亲却不让她去，着实让她想不通。
夏若竹福了福身子，给王氏和大姐见礼，这才中规中矩地答：“未曾见着安阳王。看了两场马球赛，便回了。”
“听说你和福宁郡主起了冲突？”王氏试探地问。
“没有。”夏若竹回答得很干脆：“福宁郡主马球打得好，女儿仰慕，就学着福宁郡主也打了一球。”
王氏无所谓夏若竹得罪不得罪福宁郡主，要她说，得罪了最好！
闻言也不再多问，只转过话头：“方才康儿来找我，说你打了他，可有此事？”
“表哥怎会这般说？”
夏若竹神情诧异：“断无此事，表哥是母亲娘家人，女儿无缘无故为何打他？表哥怎么了？伤得可重？”
神情真挚，不似作伪。
王氏探究地看了好几眼，没看出端倪来：“伤得并不重。真不是你打的？”
“当真不是。女儿要打也打不过啊？”
夏若竹摇头：“母亲，表哥在哪里被打的？可有人看见？”
“说是在门房处。”
王氏揉揉额头，她也有几分迷糊，康儿不会对她撒谎，但夏若竹她也知道，这就是个蠢的，也没撒谎的心眼子。
夏若竹松口气：“那门卫应该看见了吧，不如遣人来问。”
王氏忙道：“康儿可能记错了，你先回去吧。”
夏若竹的身影刚消失在门口，王氏的脸就沉下来。
“娘，她都能去马球会，为什么我不能去？”夏若梅对此事一直耿耿于怀。
王氏看了女儿一眼，忍不住揉眉心：“举办这次马球会的是福宁郡主。”
夏若梅不懂：“那又怎样？福宁郡主既然邀请咱们，她都能去，我为何不能？”
“福宁郡主想嫁给安阳王，却只得了个侧妃，正妃另有其人，她能甘心？”
夏若梅嘟嘴：“那福宁郡主也只恨夏若竹，跟我有什么关系？”
“你们俩都姓夏！”王氏恨铁不成钢，也懒得再解释了：“你还想不想嫁给安阳王？”
“女儿当然想！”
夏若梅双眼亮晶晶，很快又变得沮丧：“好不容易安阳王的园子举办马球会，您却不让我去！”
“安阳王如今不在汴京！”
王氏不想再和她纠缠这个话题，直截了当地道：“你若想嫁给安阳王，就好好听娘的话，自然让你如愿。”
“娘此话当真？”
“娘还能骗你不成？”
“娘，您对女儿太好了！”
夏若梅将脸撒娇地在王氏腿上滚了滚，突然道：“娘，我若能嫁与安阳王，一定求王爷替您请命诰命夫人！”
王氏笑开：“真是娘的好女儿！”
母女俩温馨笑闹一阵，王氏想到正事，她今儿让康儿跟着若竹一起去马球会，原本另有所图。
如今人安安生生回来不说，康儿还说被若竹打了？
也不知哪里出了岔子，她得再叫康儿来问问。
想到这，王氏开始赶人：“你先回院子吧，我叫你表哥来问问话。”
夏若梅不想动：“表哥又不是外人，来就来啊！”
“男女七岁不同席，你表哥虽不是外人，到底是个成年男子了，你离他远着点。”
但还未等王氏叫来王康，院子里走进两人，开口第一句话，就让王氏白了脸。