“八皇兄，太贵妃是在偷跑出皇陵的路上摔下悬崖的。”刘顼告诉了刘曙宸太贵妃的死因，“八皇兄节哀。”
刘曙的嘴唇抖了抖。
“不过，”刘顼继续缓缓开口，“皇陵守卫森严，这种情况本不该出现。可惜，前不久皇陵守卫有人员变动，岔子就出在新来的守卫身上。”
“八哥突然借调走了皇陵内的一名老守卫，是有什么原因吗？”
刘曙跪地不言，眼泪带着几分真切哀伤滚落了下来，任谁看都是一副突闻母丧的悲恸欲绝的模样儿。
“罢了！朕准你三个月的假，为宸太贵妃置办丧事。至于丁忧的事，容后再议。瑞喜，传旨：着礼部侍郎廖伯贤总理太妃丧仪诸事，详拟丧礼规制；工部速备丧葬器物；户部拨出专款，以供支出。太贵妃乃先皇挚爱，赐葬妃陵伴驾左右，谥号贞顺。钦此。”
“臣，谢主隆恩。”刘曙哑着嗓子，哽咽着说。
东莱王王府缟素一片，刘曙和李宝儿带着李狗蛋及四大丫鬟以及一众侍卫驾车赶往皇陵。
东莱王的马车上只有刘曙和李宝儿两人，上车前李宝儿发觉刘曙的神色不对，便没让丫鬟们跟着上来。
九月的天儿依旧带着燥热，车厢内的窗户上悬挂着轻薄的黑纱。车厢内放有冰盆，但李宝儿还是看着刘曙发髻脖颈处慢慢渗出了细密的汗珠。她掏出帕子给刘曙擦了擦，又举起扇子给刘曙细细地扇着风。
刘曙头扭向窗外，沿途的道路从市井板路来到阡陌之间，路旁两侧高大郁葱的树木上有无数只蝉在竭力发出嘶哑而尖锐的哀鸣。
“宝儿，我没想到，我会这样难受。”刘曙终于开了口，用最平静的语气说出内心之伤。
“你叫了她十七年的母妃，也曾盼了十七年她的母爱。”李宝儿表示理解。
“宝儿，她，她是不是也没做什么天大的错事？她也把我养大了……”人死债消，曾经的刘曙再怎么愤怒于这宸太贵妃给他造成的痛苦，此时的他能想到的却也只剩下当年那个小小的刘曙对母爱的渴望，而那个娘亲的影子，十七年来都是宸太贵妃的形象。
李宝儿心里想说养大你的是宫里的太监和宫女。但她不能在这个时候说这种话，于是她选择了沉默。
李宝儿的沉默让刘曙突然举起袖子掩面，掩在广袖下的刘曙发出有些低闷的声音：“宝儿，你是不是觉得，我这个人爱憎无常，挺……挺窝囊废的。”
李宝儿抚了抚自己的胸口，咽下差点出口的骂声儿，问道：“你这个人，行事洒脱，处事果决，爱憎分明。但我听到你好几次说自己窝囊说自己废物了，我想问一句：刘曙，废物和窝囊废这俩词，是谁第一个用在你身上的？”
无论刘曙曾经的这些自我形容是自我调侃还是惑敌以弱，一个正常人都不会这么顺手地频繁地取出这俩词儿来用，除非他对这俩词已经失去敏感度了。
掩在广袖下因悲伤而略显扭曲的脸突然恢复了平静。
当然是宸太贵妃。
没有人敢把这两个词甩在皇子王爷耳朵里，除了皇子王爷的君亲。
李宝儿拉下刘曙的袖子，举着扇子往眼圈红红却眼神平静的刘曙脸上扇了扇风，道：“刘曙，这种时候，无论你是高兴还是难过，都是没毛病的。但你不能妄自菲薄你知道吗？太贵妃死了，你高兴是因为因果有轮回；太贵妃死了，你难过是因为你性子淳厚善良。但你不能高兴的时候又觉得自己不该高兴，难过的时候又纠结于自己不该难过。”
最后，李宝儿又总结了几句：“刘曙，你很好。你现在这样，只是因为你太小了，你才十七岁。你再聪明再经历的多看的广，你也只是十七岁而已。不要给自己定性，好吗？”
刘曙平静的目光中带上了复杂的光彩，半晌，鼻音囔囔地说道：“不许……说我小。”
李宝儿“啧”了一声儿，撇着嘴说：“禁止未成年开车。”
……
皇陵很快就到了。
丧仪繁琐。
小殓大殓停灵祭祀奉移安葬等等流程足足走了七日，每个人都是疲惫不堪却要强打精神。葬礼彻底结束之后，刘曙和李宝儿还要在这皇陵中再住上四十二天，以便把之后死者的三七、五七和七七祭祀完全。
头七过去，大小官员命妇纷纷离开皇陵，陪着刘曙一天天跪拜着的李宝儿也终于可以四处走动走动活动一下她的腰椎颈椎了。带着牡丹走在皇陵间的李宝儿忍不住开始想象，千余年以后，这里藏着的宝物是不是也会引来那些吴邪胡八一们？这里埋着那些天潢贵胄们是不是有一天也会变成一个个可怕丑陋的大粽子？
想象着漂亮的宸太贵妃变成个只会嗷嗷叫的大粽子的情形的时候，李宝儿忍不住边说罪过边控制不住的乐。
她的“罪过”二字还没说第三遍，路旁柏树林里突然窜出一个浑身血呼啦的高大人型物。李宝儿直接一个嗷嗷尖叫大骂道：“草！你个大粽子大白天能出门嘛？给我退！退！退！”
而牡丹则在“大粽子”扑上来的那一个转身抱住李宝儿，把自己的后背暴露给那怪物。
“砰”的一声儿，是重物倒了地。牡丹没有感受到预想中的疼痛，李宝儿则掰过牡丹的手臂拉着她就要跑。
两人也就跑出了两步，李宝儿就听到地上那“粽子”竭力喊出了“曙——”字，于是李宝儿大着胆子停足，折返回来拨拉开那血人满脸的头发一看：“草！罗大伯！”
罗护卫拼着力再次出声儿：“找……曙……重……要……”然后昏死了过去。
……
“刘曙，罗护卫怎么跑这里了？他身后不会还跟着什么坏人也进了皇陵了吧？”李宝儿看着床上被缠成木乃伊的昏睡罗大石，小声提醒刘曙道。
刘曙神情凝重，吩咐下去加强皇陵守卫，才猜测着说道：“罗护卫在皇陵值守多年，对这里的环境十分熟悉，想来往这边逃命也是无奈之举。如今皇陵守卫不比之前，我们是要小心。”