皇帝刘顼对刘曙的消极怠工和装傻充愣非常不满意。前一段时间还好，刘顼让刘曙做什么学什么他虽学做得马马虎虎但也是做了。可是自从那个东莱王妃李宝儿回了京，刘曙是到点儿就走，一刻都不耽误，还说什么他家宝儿离了他晚饭会吃不好，宝儿吃不好饭就会生病，生了病他刘曙就要告假照看，不然没心思治国理政！
刘顼在狠狠打了刘曙五板子后，看着刘曙被太监搀着兴高采烈地出宫的样子，当即砸了一个笔洗：朕堂堂的皇帝，还没准点吃饭呢！
然后，当天晚上，刘顼在奉先殿跪了先皇先皇后的牌位足足能有一个时辰。皇宫内噤若寒蝉，没有一个宫女太监敢上前劝。
“父皇，儿子愧对您的教养之恩……”刘顼跪在蒲团上，喃喃地说着。
“父皇，儿子坐居皇位五载春秋，治国理政，夙兴夜寐，不敢有一刻懈怠。儿常念及父皇之教诲，皇帝之任，无风光，有重责，需时刻保持敬畏之心。儿子自觉做到了！儿子每日勤勉政务，身系苍生，肩负社稷，万不敢疏于祖宗基业。可是，父皇，您可知道，儿子不是您的血脉啊！儿子在位不正啊！这刘氏江山，不属于儿子啊！”
刘顼声音逐渐哽咽：“父皇，儿子也有私心，除却肩上重任，儿子也想好好地活一回，有母亲疼爱，有佳人相伴，可言行任性。可是，前承恩公造此大孽，儿子如身处垒卵之上，事情一旦大白，儿子将遭天下人唾弃，儿子没有活路……”
刘顼说完这些话，看着父皇母后的牌位，发了会儿呆，然后又开始喃喃：“儿并非那等贪恋皇权之人，只因生而为太子，所知所为皆为登大宝而备。如今，儿子想正本清源，将刘氏皇位归于刘氏子孙，可是儿子却不能选那等庸碌无能之辈，否则，这祖宗基业相当于葬送我手……父皇，可是刘曙他，刘曙他不争气！”
说到这里，刘顼开始委屈：“父皇，您要不然托个梦给八哥……”
说完这句话，刘顼突然觉得可笑，叹了口气，便不再言语了。
刘顼想到自己安排给自己的后路，心下更为茫然。
自己身边那些能人异士，都是父皇搜罗来交予自己的。说他们是忠于自己，实则是忠于汉室。倘若他们知道自己并非父皇血脉，怕是会先朝臣百姓一步清理了自己。
刘曙虽然疲懒，却是豁达良善。
倘若他登了皇位，应该会给自己留条活路吧。
刘顼开始乱七八糟地想着，久不跪地的双腿竟然很快就麻了，他缓缓地伸展双腿，一个趔趄竟然从跪坐的姿势滑倒，直接匍匐在地。
刘顼心下哀伤，肯定是父皇生气了！他索性起身抬手拿起先皇的牌位，搂着牌位继续躺在冰冷的奉先殿地面上，身子缩成一团，继续喃喃：“父皇，求您帮帮儿子……”
先皇给没给刘曙托梦，刘顼不知道。
但奉先殿冰冷的地面上，睡着了的刘顼梦到了先皇。
他梦到自己似乎还是二、三岁的年纪，四周静悄悄，没有一个太监或宫女。先皇将他竖抱至怀中，笑眯眯地对他说：“我儿，你是朕选中的太子。你是属于朕的儿子。你也是无痕先生说的天下之主。所以，不要辜负了朕为你做出的谋划，将来，一定要当个好皇帝！将来，也不要怀疑自己，你就是朕的儿子，也必是这汉室的皇帝。”
刘顼猛然惊醒。
冬月的奉先殿内并没有燃炭盆，冰冷的地面渗透入刘顼的身子，他抱着先皇的牌位，打了个喷嚏。
这……这……
梦中之事是父皇给自己托的梦，还是过去发生过的事？
刘顼又打了个哆嗦，然后忙从地上爬起来，将先皇的牌位恭恭敬敬地放上去，又点了一炷香拜了拜，才抬脚迈出奉先殿大门。
“备热汤，朕要沐浴。还有，请太医。”刘顼得好好保养着身子，他不能生病。
在刘顼更衣泡热水澡的时候，他拿出贴身带着的一个鞶囊，从里面掏出一粒丸状物，然后狠狠捏碎了它。
刘顼得让师父无痕先生过来问上一问，哪怕只是解个梦。
……
刘曙被宫内太监送回来的时候，李宝儿正在书房里拿着自己曾经画过的人物关系图思考。
之前的彭子征对吴芃恩有恶意，这恶意之深到了看到她李宝儿的脸就想杀了她这个无辜之人的地步。而彭子征又是个孤儿。
彭子征对刘曙很熟悉，彭子征和皇帝关系又是特别的好，而刘曙和刘顼是兄弟，从小一齐在皇宫内长大。
吴芃恩，曾在宫廷讲学，除了是太子太傅外，也短暂地教授过其他皇子和官宦公子。
李宝儿心中有个大胆的猜测缓缓升起。
这时候，芍药敲了敲书房的门，进来后，眼眶红红地禀报道：“宝儿姑娘，王爷在宫内遭了廷杖，刚刚被抬了回来……”
“什么！”李宝儿扔下手中的纸，飞快地跑了出去。
刘曙已经被抬至后院正厅，正趴在一张铺了厚厚褥子的担架床上拒绝挪动。李宝儿看刘曙衣衫完整，也没见鲜血渗出，但她知道那宫廷中有很多龌龊手段，杖责一个人的时候完全可以毫无皮外伤却打的人筋骨寸断内脏破裂。
所以李宝儿还是急急地扑过去，着急地乱喊：“这是打了哪儿呢？大夫呢？有没有找大夫？不对，太医看了没有？刘曙，你哪里难受？疼不疼？哪里疼？喘气怎么样？费劲不？想吐不？”
“宝儿，”刘曙委屈地拉过李宝儿的手，“可疼了，那么宽的板子咔咔地打我的屁股……我还以为我再也见不到你了！宝儿，如果我没挺过来，你可不可以先嫁给我一次，再嫁给别人？”
刘曙的声音连贯连个颤音都没有，且听上去中气十足。
李宝儿愣了愣，继续问道：“打了屁股？打了多少下？”
虽说屁股肉厚抗打，但打多了打狠了也会瘫痪的。
“足足五下呢！”刘曙伸出一个巴掌，还想撒娇，“宝儿，如果我……”
李宝儿直接甩开刘曙拉着他的手：“你快拉倒吧你！”
他娘的，挨了五下屁股板！这都要喊爹喊娘，那我李宝儿当初在彭子征军营里捱上的五十军棍算什么！
草！