高福‘扑通’一声跪下,将宗政司的调查结果一股脑说出来:“回王爷,当年长庆侯与夫人成婚前,确实曾请族老们做见证写好婚书,打算拿到宗政司去核查盖印。碰巧那天宗政司在处理一件大案,只能先让他到后衙喝茶。负责引路的是一位张姓书吏,据他所说,长庆侯刚去的时候,是说过要拿婚书核查盖印。但是到外头上了一趟茅房之后,突然就问他,嫁妆单子是不是必须封存入档……”
萧昀一下子抓住重点:“宗政司那天处理的是什么案子?”
高福:“是福隆县主。”
‘啪’的一声——
萧昀掌中的茶盏一点一点龟裂,他幽深的黑眸,也一点一点变成湛蓝的颜色。
很漂亮的颜色,宛如深海。
却冷如寒冰,仿佛正在酝酿一场毁天灭地的风暴。
“呵呵……原来如此……原来如此……”他怒极反笑,几乎咬牙切齿。
“福隆县主有什么特殊之处吗?”谢妙仪不解。
“福隆县主是宗室中一位郡王的女儿,早些年,被父母十里红妆许给一位寒门进士。有郡王的提拔,那进士很快官至四品。反倒是县主的父母相继过世,唯一的弟弟也身染重疾过世。一门郡王府,最终只剩下福隆县主一个人……”
也就是在这个时候,那进士守寡的表妹带着儿子入府。
紧接着,身怀有孕的县主难产而亡。
本来倒也不是多稀奇的事儿,但碰巧有一日,另一位宗室女与那所谓的表妹在胭脂铺发生了点冲突。
宗室女一眼就认出,那表妹身上的首饰有好几样逾越礼制,只有皇室宗亲才能用。怀疑她偷盗已故县主的嫁妆,直接告到宗政司。
宗政司一半行使的是国法,另一半则是皇家家法。
宗政令既是官,也是皇族萧氏的族长。
当时的宗政令也是文亲王,出了名的暴脾气嫉恶如仇还护短。
他岂能容许县主被这样欺辱?立刻派人前去调查。
最后发现,那女子既是表妹也是外室,儿子是外室私生子。
县主更不是难产而亡,而是被那对狗男女买通稳婆活生生耗死,一尸两命。
其实当年那进士与表妹早有私情,为了往上爬才故意勾搭县主。
眼看着郡王府没落,县主又留下一个女儿可以继承嫁妆,便露出真面目接回表妹和外室子,设计将县主害死,堂而皇之将嫁妆据为己有。
那表妹没什么见识不知轻重,所有好东西一股脑往自己房里搬。
她那一身的首饰,不起眼处还有内廷司的徽记呢,非御赐和皇室宗亲不得随便使用。
吃绝户的见过,明目张胆吃到皇家来的头一回见。
宗政令兼族长文亲王当场大发雷霆,根本就没有经过官府,直接命人将那进士一家十几口拖到宗政司活活打死。
其中包括那进士本人,外室母子俩,以及他的老娘,三个姐姐,两个妹妹,弟弟弟媳,还有个所谓的姨母,以及几个丫鬟婆子。
据说这些人全都参与了谋害县主性命,也都从中得到好处。
死的时候也是真惨,哀嚎了足足几个时辰,宗政司的公堂几乎都被鲜血染红。
毕竟是个四品官,而且一口气十几条人命。
这事在当时闹得很大,文亲王也被御史们轮番参奏。
还是萧昀出面直接又抄掉那进士家,将所有嫁妆发还给县主留下的幼女,让她改姓萧回郡王府居住,御史们看出摄政王的意思,此事才最终告一段落。
谢妙仪原本就心思细腻,一下子想通事情的关键:“我明白了。周帷从一开始就不安好心,与那进士半斤八两。所以亲眼目睹过进士一家的惨状后,他害怕了。”
高福叹口气:“他怎么想的不得而知,但根据宗政司调查,应该大概就是这么回事……”
当时,周帷问那张姓书吏,嫁妆单子是不是必须得入档?
那书吏告诉他,当然是必须的。
就像福隆县主这件事,如果不是有嫁妆单子在,还不知道要被那进士的老娘和几个姐妹搜刮多少去。要不是有嫁妆单子在,宗政司更不会那么快就发现嫁妆被瓜分,发现那家人想吃绝户的端倪。
据张姓书吏回忆,当时周帷听完这些话脸色很不好,推说东西落家里了,就匆匆落荒而逃。
谢妙仪眉头皱的死死的:“那他娶我时的婚书哪来的?上面明明有官府的印鉴,而且还是宗政司的印鉴。这事我记得很清楚,因为按理说,周帷是京城人士,应该是京兆府的印鉴。
就因为是宗政司的印鉴,我父兄还特地多问了几句,事后还特地去拜访过一位致仕回家的老翰林。也是从那时候起,我家才知道原来京城有爵之家婚娶,是由宗政司统一管理。”
高福:“……婚书上的印鉴究竟哪里来的,宗政司的人还没查出来。但宗政司查出,那件事过后,周帷曾经找过宗政司的其他官员,是一位四品李姓司丞。他想请李司丞帮忙,事后偷偷将他婚书存档中的嫁妆单子销毁……”
据李姓司丞供述,文书遗失是常有的事。若换在平时,做也就做了。尤其长庆侯府只是个破落侯府,娶的还是商户女,一般很少有人会注意到。
恰好当时文亲王为福隆县主的事大发雷霆,下令重整府库。如果再发生类似的事情,必须有据可依。于是,就算周帷以重金相诱,李姓司丞也没敢那么做。只说先等等看,等这阵子风头过了,再帮他想想办法。
周帷没有再多说什么,还给了三百两银子的封口费。
后来,李姓司丞听说长庆侯娶妻了。
但具体他的婚书由谁核查,又是谁给他登记造册的,那就不知道了。
宗政司事务繁杂,不可能桩桩件件都有宗政令亲自经手。
婚书核查不是多严苛的事,随便一个书吏都能做。
知道长庆侯已经娶妻的人不少,但谁也没有深究过,这件事究竟是由谁经手的。
直到摄政王府的人亲自到宗政司去调取存档,上上下下的官员一合计,才发现不仅找不到,是根本就没有。
从头至尾,就没有人给周帷的婚书盖过印鉴,更不曾登记造册。
换而言之,按本朝律法,周帷压根就没有正式娶过亲。