空城计是《三十六计》中的第三十二计，是一种在敌众我寡、兵力空虚的情况下，故意向敌方展示不设兵备的样子，使敌方产生错觉，从而惊退敌军的疑兵之计。以下是对其的详细讲解：
策略原理
- 利用心理：主要是利用敌人的多疑心理，通过故意暴露自己的弱点，让敌人摸不清虚实，不敢贸然进攻。
- 虚虚实实：是一种心理战，以虚示虚，让对方在疑惑中产生恐惧，从而达到不战而屈人之兵的效果。
经典案例
- 诸葛亮空城退司马懿：三国时期，诸葛亮因错用马谡而失掉战略要地街亭，魏将司马懿乘势引大军15万向诸葛亮所在的西城蜂拥而来。当时诸葛亮身边没有大将，只有一班文官，所带领的五千军队，也有一半运粮草去了，只剩2500名士兵在城里。诸葛亮传令，把所有的旌旗都藏起来，士兵原地不动，又叫士兵把四个城门打开，每个城门之上派20名士兵扮成百姓模样，洒水扫街。他自己则披上鹤氅，戴上高高的纶巾，领着两个小书童，带上一张琴，到城上望敌楼前凭栏坐下，燃起香，然后慢慢弹起琴来。司马懿见此情形，怀疑城中有重兵埋伏，最终下令撤退。
- 叔詹智退公子元：春秋时期，楚国公子元为讨好文夫人，率领大军攻打郑国国都。郑国国力较弱，都城内兵力空虚，但郑国宰相叔詹分析了公子元的心理，让城里的店铺照常开门，百姓往来如常，大开城门，摆出完全不设防的样子，同时安排所有士兵埋伏起来。公子元赶到城下心生怀疑，不敢贸然行动，派人进城探听虚实。就在楚军犹豫之时，叔詹派使者将救援信送到齐国，齐国联合鲁宋两国发兵救郑，公子元得知消息后连夜撤兵回楚。
使用注意事项
- 把握敌方心理：使用空城计必须充分了解敌方主帅的心理和性格特征，像诸葛亮深知司马懿谨慎多疑，才敢出此险招。
- 作为缓兵之计：此计多数情况下只能当作缓兵之计，不能从根本上解决问题，需要后续有实力与敌方对抗，或者有其他救援措施跟上。
- 不可重复滥用：由于具有很大的不确定性和风险性，一旦被敌方识破，后果将不堪设想，所以不宜重复、多次地运用。
空城计的故事体现了以下哲学思想：
矛盾的对立统一
- 虚与实的转化：空城计中，诸葛亮以“虚”城示敌，却让司马懿看到了“实”的假象，不敢进攻。这体现了虚与实这对矛盾在一定条件下相互转化的哲学原理。
- 心理矛盾的利用：诸葛亮利用司马懿的多疑与求稳的矛盾心理，故意示弱，使司马懿在进攻与撤退的矛盾选择中犹豫不决，最终选择了撤退，体现了矛盾双方相互依存、相互制约的关系。
现象与本质
- 透过现象看本质：司马懿面对诸葛亮大开城门、焚香抚琴的表象，没有看到城中兵力空虚的本质，而是被诸葛亮一生谨慎的表象所迷惑，不敢贸然进攻。这启示人们要学会透过现象看本质，不能被表面现象所迷惑。
- 假象与本质的关系：诸葛亮制造的空城假象并非毫无根据，而是基于他对司马懿的了解以及自身的智慧和勇气。这表明假象也是本质的一种特殊表现形式，是对本质的掩盖或歪曲，人们需要通过理性分析和实践经验来识别假象背后的本质。
主观能动性
- 智慧与勇气的结合：在极端不利的情况下，诸葛亮没有坐以待毙，而是充分发挥自己的主观能动性，运用智慧和勇气，想出了空城计这一奇谋。这体现了人在客观条件面前不是无能为力的，而是可以通过发挥主观能动性来改变不利局面。
- 对客观规律的把握：诸葛亮的空城计成功，还在于他对战争规律和人性的深刻把握。他深知司马懿的性格和心理，利用了敌人的弱点，同时也准确判断了当时的形势，这体现了尊重客观规律是发挥主观能动性的前提。
整体与局部
- 局部与整体的权衡：从司马懿的角度来看，他考虑的不仅仅是眼前是否能攻下西城这一局部利益，还要考虑到自己在曹魏政权中的整体利益。如果消灭了诸葛亮，他可能会面临兔死狗烹的局面。
- 个体与整体的关系：诸葛亮的空城计不仅是他个人智慧的体现，也与他所代表的蜀汉集团的整体利益息息相关。他的冒险行为是为了保存蜀汉的有生力量，维护蜀汉集团的整体利益。这体现了个体与整体相互依存、相互影响的关系。
空城计成功的关键因素主要有以下几个：
心理战术运用得当
- 利用对手多疑：诸葛亮深知司马懿生性多疑，且了解自己生平谨慎、从不弄险的行事风格。所以当他大开城门、焚香抚琴时，司马懿看到这种违背常理的举动，便怀疑城中有埋伏，不敢贸然进攻。
- 营造神秘氛围：诸葛亮通过在城楼上镇定自若地焚香操琴，城门内外安排百姓低头洒扫，旁若无人，营造出一种神秘而又镇定的氛围，让司马懿更加摸不着头脑，增强了心理威慑效果。
对局势的准确把握
- 知己知彼：诸葛亮与司马懿都是当时的顶尖人才，彼此了解。诸葛亮清楚司马懿在曹魏政权中的处境和心态，知道他需要借助与蜀汉的战争来巩固自己的地位，不会轻易将自己置于绝境。
- 形势所迫无奈为之：当时诸葛亮身边兵力极少，只有二千五百人，而司马懿率领十五万大军兵临城下，实力悬殊巨大。在这种绝境下，诸葛亮别无他法，只能冒险使出空城计，而这反而让司马懿觉得其中可能有诈。
自身演技与气质
- 演技逼真：诸葛亮本人的表演非常到位，他披鹤氅，戴纶巾，笑容可掬，焚香操琴，整个状态从容不迫，仿佛城中真的有千军万马，让司马懿看不出破绽。
- 人格魅力与威望：诸葛亮在长期的战争中树立了极高的威望和人格魅力，司马懿对他的才能也十分忌惮。这种无形的影响力也使得司马懿在面对空城计时，不敢轻易做出决策。
对手的利益考量
- 养寇自重心理：司马懿明白若活捉或杀死诸葛亮，自己可能会面临“兔死狗烹”的下场。蜀汉一旦被灭，他对于曹魏政权而言可能就失去了利用价值，甚至会遭到猜忌和打压，所以他选择了故意中计，放诸葛亮一马。
- 战争利益需求：战争可以为司马懿带来权力、地位和利益。如果消灭了诸葛亮，蜀魏之间的战争可能就会结束，他将失去在战争中捞取好处、扩充势力的机会，因此他有保留诸葛亮的动机。