7 月底，北平、天津相继失守，华北地区的核心城市平津被日本占领。平津失陷后，日军继续向华北其他地区推进。
8月13日，中国军队接管虹桥机场，淞沪会战爆发，张治中率京沪警备军进军上海，中国军队迅速在上海市区及周边地区进行布防，包括第87师、第88师等部队连夜进驻上海市区杨树浦、闸北、虹口一带。中国军队还不断从各地调集兵力增援上海，投入了大量的精锐部队。
双方在上海展开了激烈的争夺，中国军队在前期积极进攻，但随着日军不断增兵和加强攻势，中国军队逐渐转为防御作战，双方陷入苦战，
9月中，税警团奉命整队向上海开进，总团主力到达上海后，被划归中央作战军节制，开始受命部署阵地防御。其主要负责南自上海北站，沿淞沪铁路北至吴淞口一线的防守。
10月1日，蕴藻浜南岸，当任涛与小五率连队进入阵地时，阵地早已是一片狼藉。碎肉残肢，破枪随处可见。此处原是第八师的防线。前一天的日军的进攻，让他们损失惨重。不得已收缩了防线。空出来的阵地由税警总团第二支队第五，第六团补上。小五所在连队的阵地就在庙行的正北方。
阵地距河岸只有200m。，河两岸都是一马平川。日军的火炮可以完全覆盖国军的两条阵线，而国军却对河对岸的日军毫无办法，只能被动防御，原守此阵地的第8师3团一营400多人，经过两天激战减员一多半，大部分士兵为炮火杀伤。
“连长，这样的死防，不行啊！”小五虽在那一世界不是个军事爱好者，可听得，看得多呀，这种防守就是拿人命填，还是很难守住的。
“你有什么办法？”任涛其实也看出了问题所在。只是也想不出什么好的办法。
小五手指后方100m处。“连长，那是一道埂，比原来的第二道防线略高，又正好在第一和第二道防线中间。带一个排过去，顺着埂，面朝第二道防线，往下挖一道散兵壕，如第一道被突破，日军冲向第二道时，那就能在日军后面发挥作用。而且还能在一定程度上防炮，正好与日军炮火形成一个反斜对面。这样既能储藏一些士兵，支援第一道防线，又能从背后杀伤进攻日军。”
“行啊，小五，有你的！”任涛兴奋的给了他一拳。
“小五，你在第二道防守，……”
“连长，和营团沟通，整连的指挥都需要你，你要是相信我，就把这儿和大埂都交给我，你随时策应。”见任涛还要争。小五又抢道：“涛哥，我是副连长，这打头阵的活，本就我的，你就别再和我争了。”
任涛盯着小五两秒钟，一咬牙。
“好，我带三排去。”两只大手握在一起。
小五让一排去大埂那作反斜对面工事，又让二排在原阵地上每个人在侧面，掏出一个人能能蜷身钻进的洞。
“这洞能防炮，趁敌人未进攻，赶紧挖，能保命。”
“五哥，您懂得真多。”二排长王大河感叹道。
小五又去反斜面看了下，这大埂太矮了，根本就不能称为反斜面。他让一排长韩兴旺往下多挖深一些，隔一段留下一个缺口，便于士兵冲出战壕支援。挖的时候带有倾斜角度，这样就能人为的造出个反斜面，并让他预留出两个班，将近30人作为随时策应部队。
下午六点多，小五所带的二排，把防炮洞只挖出刚好塞进去一个人的大小，还没有扩大深挖，就传来嗡嗡的声响。
小五率先听到，集中精力远眺，从东北面，那是吴淞口方向，几个小黑点在不断放大。
敌机。小五运足劲，大声喊：“保护好武器，进洞，敌机马上来了。”
有人慌乱起来。小五过去就是一巴掌。
“慌个屁呀，老子都没进洞，你慌个蛋呀！”周围的士兵笑了起来。
刘小虎挨了一巴掌，听他们的五哥这么一说，也不好意思的笑了。
“好啦，快藏好，没我命令，不准出来。”
此时飞机的轰鸣声，士兵们都听见了。可每个人都蜷缩在不大的洞中，忐忑中等待着。
“轰”“轰”接二连三的爆炸声，越来越近，刘小虎只觉得大地在抖动，耳朵里翁鸣声一断。想起五哥说，爆炸能把人活生生震死，所以人不能紧贴地面，还要张开嘴巴。他赶紧张开嘴，却随着大地又是一颤，头顶的土“刷刷”的落下一大片，他嘴里灌得全是土。
他“呸呸”吐着嘴里的土，一阵热风袭来，刮得他朝外的半边脸生疼。
小五也缩在洞中，集中精力判断着。飞机离去后，他没有立即下令防守，而是自己先出来，观察河的对岸，望远镜连里只有一架，他留给了任涛。
日军进攻的信号已发出，下面应该是炮火袭击了，怎么没动静？随即，他反应过来，狗日的想打时间差。让中国士兵都出来防守时再用炮火袭击。
“没我命令，不准出来！往下传！”他声喊。命令传了下去，士兵们都没出来。刚才的轰炸，伤亡情况他不知道，这样浅的防炮洞肯定是有伤亡的，但有总比没有强。
两分钟过去了，又两分钟过去了。
难道我判断错了？就在秋日的余晖散去，大地陷入黑暗时，小五发现河对岸，一点一点的亮光闪起。紧接着便听见了炮弹呼啸的声音。
“炮袭，炮袭，……”他一边大喊着一边钻进了自己的防炮洞。
如果不是在黑暗中，炮口火焰的闪亮，小五又哪能看的那么远？这比旁人早发现的一两秒钟，都将成为小五在战场上制敌制胜的法宝。
到处都是火光，到处都是爆炸声，大地不停的震颤。两分钟的炮击，小五看着手表，觉得是那么的漫长。
炮停了，小五冲出洞，大喊：“都出来，准备防守。”
士兵们陆续而出。
“各班汇报伤亡！”
“一班没有伤亡！”这是个好苗头。
“二班轻伤两人！”这也不错。
当报到六班时，停顿住了。
“怎么回事？”小五拎着毛瑟短枪往六班阵地上跑，却见王大河蹲在一个防炮洞前。
防炮洞中，六班长怀抱长枪，斜靠在洞壁，后背全是鲜血，几处肉眼可见的凹陷还在往外渗着鲜血。
小五一把拉开王大河，把六班长挪了个位置，让他背靠洞里面朝外。从他怀中取出长枪，解下武装带，大声说：“这是我们连牺牲的第一个战友，后面还有更多会牺牲，可能是你，也可能是我，难道我们就怕死不干了？让我们的父母姐妹去替我们去死？操，小日本马上就要上来了，咱们报仇的机会来了。打起精神，跟着我杀鬼子！”
士兵们刚才脸上的悲哀神色消失了，代之以坚毅之色。
一眼看见被他打了一巴掌的刘小虎。
“你叫啥？”
“中士刘小虎。”
“好。现在你就是班长，现在就带着你们准备。”
“五哥，鬼子。”一个士兵话音未落，河对岸的机枪就响了起来，子弹打得战壕前尘土飞扬。