天吉慌得直咬指甲，凤仙也是在院中来回踱步。
祥云已经跟道风一样跑进屋里拿了什么东西，又很快窜了出去，等院里人反应过来，才一股脑追上去。
衙门公堂上。
林老太跪趴在板凳旁，撕心裂肺求县令老爷高抬贵手：“大人，我们真的是冤枉的，您不能光凭他们的口供，就随意断定我儿的罪名，这于法不合啊！”
安稳坐在椅子上的县令，还有闲心品了两口茶，吐出口中的茶沫子，漫不经心冲身旁师爷道：“今年的雨前龙井不行啊。”
师爷谄媚道：“周家城外一处庄子就是种植茶叶的，顶顶好的碧螺春。”
县令眉眼一抬，二人相视一笑，堂上堂下根本无人在意林老大的死活。
打板子的衙役，招招用劲全力。
林老大即便口中吐血，依旧没有认罪的打算，一口硬牙咬得死紧。
眼瞧着先前说好的十板子打完了，县令却没有喊停的意思，衙役便明白了意思，抬起碗口粗的棍子继续。
林老太一辈子的眼泪恨不得在此刻流完了：“大人，我愿意替我儿受罚，您要打就打我吧，他受不住了，再打下去要出人命了！”
钟叔气红了眼，几次想上前阻止，都被架着胳膊不让动，怒斥道：“重刑之下必多冤狱，大人办案不问缘由，不求公允，只听信片面之词，很难不让人怀疑您是为了尽快结案，胡乱将罪名攀诬在林家大郎身上！”
县令被戳破心思，心虚不已，一连扔了几个筹子在地上：“你藐视公堂，污蔑朝廷命官，本官现在怀疑你跟林大郎的案件有牵扯，说不定就是同伙，来人，押他下去一同受罚！”
衙役得令，抬起棍子就往钟叔身上招呼。
他年纪大，身子本就不好，三两棍子下去没准就丢了命。
以为今天怕是要交代在这儿时，不知从哪飞过来一根银针，精准扎进衙役手腕处。
一时间木棍掉在地上，衙役疼痛不已，手腕发麻，别说使劲儿，连拿木棍都成问题。
人群中窜出只矫健小野猫般的身影，飞跃上前，扑在大伯身旁。
祥云仗着个子小，从人群中挤进堂前时，就看到已经哭得差点断气的林老太和奄奄一息的林老大。
临出门前还摸着她脑袋，承诺会给她带糖葫芦回来的大伯，此刻后脊背上血肉模糊，衣衫被血水浸湿，紧贴在皮肉上，看得骇人。
祥云眼泪跟倾盆大雨般，不受控制往下掉。
林老大还保持一分神志，伸手想替小侄女擦擦眼角的泪珠，奈何手脚疲软，使不出一丝力气：“阿宝不哭，大伯没事的，大伯最见不得阿宝哭了。”
衙役板子上的力道很重，砸在皮肉上，内里受到的伤比肉眼看到的还严重。
林老大吐血，说明五脏六腑受到损害。
祥云顾不上别的，立刻塞了一粒保命药丸在他口中。
林老大只觉口中微涩，愣了片刻，想吐出来时，被林老太捂住嘴巴：“咽下去！保你命的东西！”
药丸混着口腔里的血水，咽进腹中，林老大顿时觉得腹腔中的疼痛缓解不少，不知是疼得麻木了，还是药真的起了作用，竟觉得伤口位置没之前疼了。
他第一次用震惊到有些困惑的目光，认真打量小侄女。
县令一见跑出来个女娃娃捣乱，气不打一处来，赶忙喊来人要把祥云轰出去。
林老太发了疯般拦在衙役面前，不让他们碰孙女一下。
祥云乘乱将一块玉佩塞进林老太手中，让她拿给县令瞧。
掌心里熟悉的玉佩，是当日赵先生临走时，交到她手中的。
祥云不敢确定县令能认出这块玉牌，毕竟扶海城的县令在平阳王面前，连提鞋都不配，更不论认出他的贴身之物。
林老太不明所以，还是听从孙女的话，举起玉佩高声道：“大人容禀，民妇手中有一物，还请大人一观。”
县令原本不想理睬，见老妇举起一块成色不错的玉佩，远远望过去便知价格不菲，还以为对方服软，打算孝敬点好东西，好让儿子免受折磨。
他打定主意要让林家大郎承担罪责，却也不妨碍他抽干林家最后一丝血。
“呈上来，本官好好瞧瞧。”
若是玉佩值些银两，他不介意给林老大一个舒服点的死法。
师爷接过玉佩递上前，县令刚一触碰便觉触手生温。
好东西！
何止价值不菲，简直是不可多得的宝物。
不论是成色还是雕工，都是民间难见的精品。
仔细一瞧，却愣住了。
周县令在扶海城当官前，曾在京都待过两年，有些见识，知道玉佩上的神兽似的雕刻图案，不是常人能用。
普天之下，除了姓赵的一家，无人敢用。
他先前还滚烫的血液，一下子沉寂下来，目光落在林家人身上从鄙夷，到探究，再到最后的慌乱。
“你……你们从何得得这块玉佩？”
林老太在看到他眼神变化的这刻，立马意识到，玉佩或许是他们现在自救的唯一指望。
“故人相赠。”
“哪个故人，干什么的，说清楚点，休想糊弄本官，小心你们一家的脑袋！”
林老太噎住了，她根本不知道朝先生的全名，甚至不知对方家住何处，更别提人家是什么身份。
“哼，三缄其口，答不上来是吧？玉佩是你们偷的还是捡的？”
周县令见她答不上来，立马以为玉佩是林家人不正当途径得来的，舒了口气便要治林家人的罪。
却见那个被老妇人护在怀里的小女娃，挣脱怀抱跑到他面前，脆生生喊道。
“大人，我知道玉佩哪里来的，我可以告诉你。”
周县令瞥了她一眼，浑然没放在眼里：“走走走，捣什么乱！”
“我没有捣乱，玉佩是先生送给我的。”
周县令见她态度坚决，不耐烦道：“你说玉佩是你先生送的，那你先生是谁？”
“先生说过，他的名讳不能在大庭广众下宣之于口，但我可以悄悄告诉大人。”
周县令看小女娃目光清明，清澈的眸子好似一汪清泉，让人忍不住要相信她的话，不自主地将耳朵凑上前。