张昭说道：
“管仲和乐毅，果真如先生所言如此吗？”
“我不过是直言相询，还望先生不要见怪！”
诸葛亮听罢，淡然一笑说道：
“大鹏展翅飞万里，其志向又岂是寻常小鸟所能理解的呢？”
“这就好比一个人患了重病，首先需要用稀粥来滋养身体，再以温和的药物进行调理；待到五脏六腑调和，身体渐渐恢复之后，才可以用肉食补养，用猛药彻底根治，这样才能根除病根，让人完全康复。”
“若是在气脉尚未调和之时就急于用猛药和厚味，希望患者立即恢复健康，那实在是难以实现的啊。”
“我的主公刘豫州，当年在汝南战败，无奈寄身于刘表麾下，当时手下的兵卒不过千人，将领只有关羽、张飞、赵云三人而已，这正如一个病入膏肓、身体虚弱到了极点的患者。”
“新野不过是个偏僻的小县，百姓稀少，粮草匮乏，我主不过是暂时借此容身，难道真是想在这里长久据守吗？”
“当时甲兵残缺，城池不坚固，军队未经训练，粮草无法保障。”
“然而，我主却能在博望烧毁曹军营寨，又能在白河巧用水攻，令夏侯惇、曹仁之流惊惧不已。”
“以此而论，我以为管仲、乐毅的用兵之法，未必能胜过此等谋略。”
诸葛亮接着说道：
“至于刘琮投降曹操，我主刘豫州事前并不知晓，且又不忍趁乱夺取同宗的基业，这才是真正的大仁大义。”
“当阳一战虽然失败，我主却见有数十万百姓扶老携幼，誓死追随而来，不忍抛弃他们，因此每日仅行十里，不急于夺取江陵，而甘愿与百姓同甘共苦，这更是大仁大义之举。”
“寡不敌众，胜败乃兵家常事。”
“昔日高祖刘邦多次败于项羽之手，却最终在垓下一战得以成功，这不正是韩信谋略得当之功吗？”
“韩信长期辅佐高祖，也并非每战必胜。”
“然而，国家大计与社稷安危，自有主谋之策。”
“这可不同于那些只会夸夸其谈的人，用虚假之言欺骗世人：坐而论道无所不能，临阵应变却一无是处，岂不是被天下人所耻笑吗？”
这一番言辞，令张昭哑口无言，竟无一言可驳。
此时，座中忽然有一人高声问道：
“如今曹操兵多将广，号称百万之师，统率千员猛将，龙骧虎视，正欲平吞江夏。”
“依先生之见，该如何应对？”
诸葛亮循声看去，见此人正是虞翻。
诸葛亮答道：
“曹操不过是收拢了袁绍手下乌合之众，又劫持了刘表一帮散兵游勇，虽然号称百万，但并不足为惧。”
虞翻闻言冷笑道：
“当阳一战，刘豫州兵败如山倒，夏口之时已是计穷力竭，现如今区区求助于江东，却还敢说‘不惧曹操’，此话岂非虚妄之言，用以欺骗人心！”
诸葛亮正色道：
“刘豫州只以数千仁义之师，如何能敌曹操百万残暴之众？”
“退守夏口，正是为了蓄势待时。”
“如今江东兵强粮足，又有长江天险，却竟有人主张让东吴之主屈膝投降曹操，全然不顾天下人的耻笑。”
“从此论之，真正不惧曹操的，正是我主刘豫州！”
虞翻被驳得哑口无言，再也无法回应。
座中又有一人问道：
“孔明是否想效仿苏秦、张仪那般，以辩才游说东吴？”
诸葛亮看向提问之人，原来是步骘。
诸葛亮答道：
“步子山将苏秦、张仪视为单纯的辩士，却不知苏秦、张仪也是一代豪杰。”
“苏秦佩戴六国相印，张仪两度为秦国宰相，皆有匡扶国家之谋略，绝非畏强凌弱、惧刀避剑的平庸之辈。”
“君等听信曹操虚伪诈伪之词，便惶恐屈服，却还敢讥笑苏秦、张仪乎？”
步骘被驳得哑口无言。
忽然，又有人问道：
“孔明以为曹操是怎样的人？”
诸葛亮循声看去，见是薛综，便答道：
“曹操乃汉贼，何必再问？”
薛综却反驳道：
“先生此言差矣。”
“汉室传世至今，天命已衰。”
“如今曹公已占据天下三分之二，民心所向。”
“刘豫州不识天时，执意抗争，这岂不是以卵击石，自取灭亡吗？”
诸葛亮听罢，厉声斥道：
“薛敬文，你怎能说出这种无父无君的话来！”
“人生天地之间，以忠孝为立身之本。”
“你既为汉臣，见有人叛逆不臣，就应当誓死与之斗争，这才是臣子的正道。”
“如今曹操祖辈蒙受汉室恩禄，却不思报效，反而怀篡逆之心，这乃天下人所共愤之事。”
“你却将其行为归咎于天命，这是何等的无父无君！”
“像你这样的人，根本不足以与我谈话！”
“不要再说话了！”
薛综满脸羞愧，无言以对。
此时，座中又有一人起身说道：
“曹操虽挟天子以令诸侯，但毕竟是相国曹参的后代。”
“而刘豫州虽称是中山靖王的苗裔，却无从考证，眼下不过是一个织席贩屦之人，又怎能与曹操抗衡？”
诸葛亮看向那人，原来是陆绩。他微微一笑，说道：
“莫非这位便是袁术座下以怀桔闻名的陆郎？”
“请安坐听我一言：既然曹操是相国曹参的后代，那么其祖上世代为汉臣，如今他却专权跋扈，欺凌君父，这不仅是对汉室的叛逆，更是对曹氏家族的背叛，乃乱臣贼子之典型！”
“至于刘豫州，他乃堂堂汉室宗亲，当今皇帝亲自按谱赐爵，怎么能说‘无从考证’呢？”
“况且，高祖刘邦不过是从亭长起家，最后却能统一天下。”
“所谓‘织席贩屦’，又何足为辱？”
“你这等小儿之见，不足以与我论事！”
陆绩被驳得哑口无言。
这时，又有一人说道：
“孔明所言，皆是强词夺理，非正经之论，无需再辩。”
“且请问孔明究竟专精于何种经典？”
诸葛亮看向提问之人，发现是严畯，便答道：
“拘泥于寻章摘句，不过是世间腐儒之行，怎能用以兴邦立国？”