从街道办出来，许志远直接骑车去了轧钢厂。他的目的很明确，就是找杨厂长商量帮忙找施工队的事。
杨厂长正在办公室里喝茶，看见许志远进来，热情地招呼道：“志远啊，今天怎么有空过来？工作上有什么事？”
“杨厂长，这次不是工作上的事，是我那小跨院想装修一下，您看咱厂里有没有施工队能帮忙的？”许志远坐下来，开门见山道。
“装修房子？”杨厂长愣了一下，放下茶杯，饶有兴趣地看着他，“志远啊，你不是一向很随意的吗？怎么突然想到要装修了？”
“这不是日子得过得像样点嘛。”许志远笑了笑，没有多解释。
杨厂长点点头，沉吟片刻，说：“咱厂里还真有自己的施工队，平时厂里的房子维修、仓库搭建都是他们干的。
不过你这事儿是私事，按规矩咱们不能随便用公家的资源。不过嘛……”
他顿了顿，露出一个意味深长的笑容，“咱们施工队长老李，最近正愁着没活干，我给你说一声，让他私下帮你弄一弄。”
“行，那就麻烦您了。”许志远笑着道谢。
几分钟后，杨厂长带着许志远去了厂里的施工队办公室，介绍了一位中年汉子：“志远啊，这位就是老李，咱厂里的施工队长，手艺那是一顶一的好。”
老李约莫四十来岁，皮肤黝黑，头发乱糟糟的，手里还拿着一把老虎钳，典型的工人模样。他一看见杨厂长领人进来，赶紧站起来：“杨厂长，这位是？”
“这是咱技术科的许科长，想做个房子改造，你看看他这个活能不能接？”杨厂长指了指许志远。
老李憨厚一笑：“科长的活儿啊，那肯定得接，您说怎么弄吧。”
许志远从随身的包里掏出一张白纸，拿起铅笔在上面画了起来。几下笔尖在纸上滑动，很快就勾勒出他小跨院的平面图。
“老李，这是我那小院子的结构图。”许志远指着图纸，开始解释，“院子不大，长宽各五米，中间有棵树。我的打算是这样——”
说着，开始在图纸上标注：“地面换成青石砖，墙面用水泥重新粉刷，屋里的地板换成木质的，刷防腐漆。再就是厨房和厕所，我打算把东边那间空房改成厨房，装上上下水管道，厕所也弄个冲水的，电线走墙，埋进管子里，灯泡换成日光灯……”
许志远越说越详细，口气笃定，仿佛已经胸有成竹。老李听到最后，嘴巴已经张成了“0”型，杨厂长也有点懵：“志远，你这是装修，还是打算建个小洋房啊？”
“哈哈，杨厂长，这年头住得舒服也是生产力嘛。再说了，咱们搞科研的，脑袋瓜子得灵光，这住的环境也不能太差。”许志远笑着打趣。
老李挠了挠头：“许科长，我干了这么多年施工，这么讲究的改造方案还是头一次听说。不过您放心，我保证给您弄得妥妥的！”
“行，那就拜托了。”许志远笑着拍了拍老李的肩膀。
……
一天的工作结束后，许志远脱下了沾着油渍的工作服，换上干净的中山装，准备回家。
他特意等了一会儿，等施工队长老李一起下班，再带他去小跨院实地看看，顺便把改造方案再详细讲讲。
老李一听这事儿，满口答应，擦了擦额头上的汗，笑呵呵地说：“许科长，您放心，这活儿交给我准没问题。就您这设计图，我跟施工队那帮兄弟都看傻了，这可比厂里修个库房还讲究！”
“咱讲究归讲究，但也得经济实惠不是？现在材料不好搞，要省着点用，”许志远一边推着自行车，一边笑着说，“等会儿到我家，看了现场再定细节。”
两人一路骑车，到了四合院门口时，天刚擦黑，院子里已经热闹开了。
刘海中正蹲在墙根抽着旱烟，阎埠贵坐在板凳上修理一只破木凳，何雨柱则在厨房里扒拉着煤球炉子，锅里的白菜粉条散发出淡淡的香味。
许志远推开院门，和老李一前一后走了进来。
一开门，老李便跟进去，顺便掏出图纸展开在院子里的小桌上。
“老李，这就是我住的小跨院，地方小，麻雀虽小五脏得全，改造得精致点，住着才舒心。”许志远指着小院说道。
老李点了点头，扫了一眼院子，心里有些嘀咕：“这院子里头破墙旧，地面凹凸不平，改起来还真是个大工程。”
许志远没管老李的表情，直接开口：“你看，进门这块，整个院子的地面先挖掉二十公分，重新铺上青石砖，咱讲究耐磨防滑，铺得平整点。墙面这块，贴一层水泥砂浆，刷白石灰，让整个院子看着利索点。”
“嗯，青石砖好，结实还耐用，”老李点头说道，但目光落在墙角那堆破旧的砖头上，又迟疑了一下，“不过，许科长，这砖头可不好搞。”
“放心，砖我已经托人找了，咱们这院子虽然是老房子，但得实用，材料的事你不用愁。”许志远拿出一副胸有成竹的模样。
接着，他指向东边的空屋，“这里是厨房，原本灶台太老旧了，重新砌一组带水槽的橱柜，装上上下水管道，水管走地，厨房和厕所各接一条，水龙头要耐用，别用那些不经用的铁皮货。”
老李听到这里，已经忍不住了：“许科长，您这厨房的设计，咋感觉跟厂里食堂似的？还带上下水，这也太讲究了吧！”
许志远笑了笑：“讲究点不好吗？现在条件差点，咱也得往长远了看。再说了，家里来个客人，总不能连杯热水都烧不出来吧？”
“行行行，您说的有理。”老李挠了挠头，心里暗自感叹，这许科长不愧是搞技术的，连装修都这么专业。
许志远又指着院子东南角的：“这里搞个厕所，排污弄到外面，得改成冲水的，现在那个蹲坑太不方便了，特别是冬天，别说用，闻着都难受。”
“冲水厕所？这年头可是稀罕东西啊！”老李瞪大了眼睛，“您这想法挺超前啊！”
“老李，咱不能光看眼前，要是几年后条件好了，别家都用上冲水厕所了，我这还蹲着臭坑，那不寒碜死了？”许志远说得理直气壮。
许志远和老李在院子里比划着改造方案，四合院的邻居们早就竖起了耳朵，没过一会儿，院门口就围了一群人。
“哎哟，许科长要改厨房和厕所，还要铺青石砖，这哪是小院子，分明是要搞成小洋楼啊！”刘海中站在人群里，语气里满是酸意。