幽谧的山谷中，静谧仿若实质化的轻纱，笼着谷底仅有的一座古朴石屋。屋内烛火摇曳，映出三道身影，气氛凝重得似要将这微弱火苗都掐灭。
妙汐紧攥衣角，目光游移不定，时不时瞥向桌上那块散发着幽光的灵珀，像是被磁石吸引却又心怀惧意。李曦晨身姿挺拔如松，剑眉紧锁，直视着面前神色莫测的麒麟，下颌紧绷，透出几分倔强与决然。麒麟周身光晕流转，眼眸仿若藏着无尽星河，可此刻其中的凝重却如阴霾。
麒麟率先打破沉默，声如洪钟却带着一丝喟叹：“这灵鬼，绝非你们想象的那般简单。它们诞生于世间怨念与阴邪之气汇聚，是秩序的天然破坏者。”它缓缓踱步，每一步都似踏在众人紧绷的心弦上，“一旦放任，灵鬼能侵蚀生灵心智，起初只是悄无声息地潜入梦境，播撒恐惧的种子，让凡人陷入癫狂噩梦，日渐萎靡，直至魂飞魄散，沦为行尸走肉，徒留躯壳游荡世间。”
妙汐不禁打了个寒颤，脑海中浮现出村庄里那些眼神空洞、举止怪异的人，此前不明就里，如今想来，冷汗浸湿了后背。她嗫嚅道：“难道就毫无抵御之法？那些被波及的无辜……”声音带着颤音，满是不忍。
麒麟摇头，目光沉痛：“常规术法对灵鬼效用甚微。它们无形无质，能穿梭阴阳两界缝隙，如幽影般防不胜防。就像疫病，迅速蔓延，吞噬所经之处生机。曾有一城，因灵鬼肆虐，转瞬从繁华沦为鬼蜮，惨叫回荡，商贸断绝，往昔烟火气被死寂取代。”
李曦晨拳头紧握，关节泛白，咬牙切齿：“这般邪祟，怎能容它张狂！灵珀与它们究竟关联几何？”眼中怒火仿若要将灵鬼即刻焚烧殆尽。
麒麟凝视李曦晨，缓声道：“这灵珀，乃上古封印灵鬼关键器物，蕴含净化灵力，恰似囚笼枷锁，能将灵鬼镇压于无间深渊，断其出世之路。可如今封印松动，灵鬼气息外泄，才引得各方觊觎。”它目光扫向妙汐与李曦晨，“你们取走灵珀，本意或是压制邪恶，可在幽冥宗看来，规矩大过天，灵珀传承有序，历代宗主守护，贸然带走，便是犯了宗规大忌，视作偷盗行径。”
妙汐面露难色，贝齿轻咬下唇，血色褪去：“我们只是不忍苍生蒙难，当时情形危急，哪有闲暇权衡诸多规矩。若归还灵珀，难道眼睁睁看灵鬼再掀灾祸？那些无辜百姓……”眼眶泛红，泪花打转。
李曦晨亦是满脸纠结，却仍挺直脊梁：“麒麟前辈，我等知晓幽冥宗底蕴深厚，可宗内处置此事拖沓，层层规矩束缚手脚。若错失先机，待灵鬼彻底脱困，莫说百姓，恐怕三界都难安宁。难道为守一家宗门规矩，置天下苍生于不顾？”言辞恳切，带着一丝质问。
麒麟沉默良久，周身光芒忽明忽暗，似内心也在激烈挣扎。它长叹一声：“你们所言非虚，只是幽冥宗传承千年，门规森严，牵一发而动全身。宗门认定你们行窃，后续追杀不会停歇。若执灵珀抗命，往后余生皆要背负叛宗之名，前路荆棘满布，敌友难辨；归还灵珀，凭宗门手段暂时压制灵鬼尚可，但隐患犹存，且你们性命堪忧，难脱惩处。”
屋内陷入死寂，唯余烛火噼啪。妙汐泪光盈盈望向李曦晨，目光满是无助彷徨，恰似风雨中孤舟寻岸。李曦晨回望，眼神交汇，彼此皆看到对方眼底挣扎与坚定。
妙汐率先打破沉默，声若蚊蝇却透着孤勇：“曦晨，我怕……但我更怕灵鬼肆虐，那些可怖模样我忘不掉。哪怕被当成贼子，只要能阻灵鬼，我……甘愿一试。”
李曦晨颔首，伸手轻握妙汐颤抖之手，暖意传递，沉稳开口：“汐妹别怕，既已走到这步，退缩无用。天下苍生为重，宗门误会日后再解，此刻不能弃灵珀。前路艰险，我定护你周全。”转头望向麒麟，拱手行礼，“前辈，望您理解，我二人决心已定，拼尽全力也不让灵鬼逞凶！”
麒麟凝视二人，许久，缓缓颔首，光芒大放，似认可这决绝之意：“既如此，望你们牢记今日抉择。往后山高水远，善用灵珀，莫让邪祟有机可乘，也盼有朝一日，能澄清误会，还幽冥宗与苍生安宁。这一路，我便暗中护持些许，去吧……”
三人身影在摇曳烛光中伫立，命运齿轮自此轰然转动，前路迷雾重重，可守护之光已在眸中熠熠生辉，无惧征途魑魅魍魉，唯愿苍生向晴。
冥渊之链到底该怎么取到，对于三人来说是个难题，它对于驱魔之眼的封印也是相当重要。