——
满月升移。
日始将至。
蜿蜒曲折、积满晨雾的涓渠上方，万籁俱寂。
晨雾渐散，船头缓缓穿出。
两名布衣青年打着哈欠，散漫地滑动滑动木浆。
“天儿可真凉。”
“是啊，快要入冬咯。”
随着轻微的声响，船至下游。
靠着木栈小渡停了下来。
两人正欲下船，横在浅渠中的木栈中央，卡着的什么东西，引起了他们的注意。
“这是什么？”
“看不清楚……”
一人取了棍子，将那团缠在一起黑乎乎的东西挑了出来，沾满淤泥的黑发散开，入目所见，赫然是，狰狞扭曲的五官。
这是，一颗人头。
两个男人，瞬间倦意全无。
紧随其后是，不约而同的惊声尖叫。
“啊啊啊啊啊！”
哐当——
惨白的人头被挑落到船头。
骨碌碌滚动着。
两人拔腿就跑。
——
“天呐，小姐，太可怕了！”
桑觅正握着一柄小铁锹铲土。
碧珠已带着惊慌，莽撞地小跑入后院。
“真是太可怕了！”
桑觅停下手中动作，不明所以。
“什么东西？”
碧珠苍白着小脸，有些上气不接下气：“是今早的事情，街坊邻里眼下都传开了，望京城西涓渠里捞了一颗人头出来，听说，躯干现在还没找到呢，官府的人不让人聊这些，但好像，真有一颗人头！”
“都什么跟什么呀？”
桑觅呆呆的，好像听不懂她在讲什么。
也浑然不顾自己的裙角沾满了泥土。
脸上，脏污一片。
精致的小脸与往常一样，带着茫然与不解。
碧珠哩哩啰啰的，跟她详细说了起来。
从她和小兰送锦缎去锦萝坊开始……
碧珠越说，脸色越发苍白。
“现在京里的酒楼，街头巷尾，都在猜是不是真的，要知道，望京内城，很久没出过这么恐怖的事情了。”
桑觅静静地看着碧珠。
心如止水，波澜不惊。
所以呢？
人头又怎么了？
况且听她所说，她和小兰也没瞧见骨碌碌滚动的人头呀，她们只是出门办事，听说了这么个不知真假的事而已。
碧珠见桑觅面无表情。
不由得，在心中暗暗叹息。
自家小姐，真是不禁吓。
瞧她这样子，都吓傻了。
“小姐你别怕，奴婢我誓死保护你！”
碧珠鼓起劲说道。
桑觅不做理会，又开始铲土。
松软的新土被她铲起，倒入空置的花盆中。
拌着一些肥料碎屑，土壤填满花盆。
碧珠在一边帮着忙，一边絮絮叨叨：“也不知道，是不是真有砍人脑袋的歹人，正在外面游荡，若是真有这案子，是不是，得和姑爷扯上关系？”
桑觅并不关心那些。
碧珠自顾自地说着：“真是可怕呀，你说，他会不会把什么不干净的东西，带到家里来？”
说到这里，桑觅的动作微微顿了顿。
“你说的很有道理。”
谢择弈如果，总是跟死人打交道。
谁知道，他会不会沾染上什么不寻常的东西呢？
这个世界，有没有什么妖魔鬼怪呢？
桑觅其实还不知道。
碧珠忧心不已：“要是真有不干净的东西，那怎么办哦，我们要不要，回桑府住去吧？”
“……”
很快，碧珠又自己将话收回：“唉，哪有这种道理，小姐你可别把这话当真！”
碧珠跟在桑觅身边，自得其乐地忙活起来。
自家小姐胆子小。
多和小姐说说话，小姐就不会那么害怕了。
碧珠不断转移着桑觅的注意力。
“小姐，新的这盆小月轮花又开花了。”
提着饼肥的碧珠来到了花丛一角，正要开始打理其他的花花草草，忽而瞧见了角落中，摆着的花盆。
“小姐你上回说，盆里的小月轮花被你摘了泡茶，竟然这么快，又开出一朵来了。”
碧珠好奇地蹲了下来，仔细地瞧着小花盆。
青绿色的小叶片，带着点浅淡的红痕。
像是一种别具一格的厚实花瓣。
形状像是一轮弦月。
只不过，这是绿色的月亮。
凑近去闻，很容易就能闻到淡淡的甜香。
碧珠此前从未见过这种花草。
桑觅回道：“我又种了一盆。”
上回给谢老夫人煮花入药后，桑觅就埋了新的花种，这盆新的小食人花，昨夜才绽开的花叶。
正好，可以给姐姐桑盈补身体。
小食人花用处很大。
往后肯定还会有用得着的地方。
只是眼下这地方，土壤贫瘠。
种活一盆，倒也不容易。
碧珠开始浇花干活。
“小姐，种花，你是真厉害。”
“我从来见过这种小月轮花。”
桑觅笑了笑，懒得做什么解释。
继续铲着自己的土。
最初见到小食人花的时候，桑觅便回过碧珠了。
那时候，她随口骗她说，她只是把两种不同的花种埋在一起，不知不觉就长成了小月轮花的样子，其实桑觅自己，也不知道，这到底是什么花。
碧珠信以为真，只当她是弄巧成拙。
这才种出了这种叫小月轮花的东西。
——
今夜的谢府格外冷清。
谢老夫人一行人已回定州。
而谢择弈本人，直到深夜，还未归家。
本就空阔的院子，更是空阔幽深。
桑觅不知道，是不是跟碧珠今早听说的那颗人头有关系，但从府里几个老嬷嬷和管事的态度来看，谢择弈不回家，属实常见。
李嬷嬷告诉桑觅，不必久等。
桑觅和往常一样，早睡晚起。
翌日。
一大早醒来，桑觅精神很好。
用过早膳后，桑觅捧着一小盆食人花，便要带着碧珠与丁三出门。直到碧珠提醒，桑觅才想起，反正都要出门，她们可以顺道去见一见谢择弈。
听说，朝廷的廊食都不怎么样。
犹记得，桑大人常抱怨。
刑部的午膳廊食比不得家里的厨子。
于是桑觅又吩咐后厨，匆忙备了一些膳食。
……
蹄声渐歇。
马车的轮毂停了下来。
丁三搬出了凳子，撩开车帘。
桑觅伸出纤细素白的手搭在了碧珠手臂上，小心地从马车上下来。不远处是桑盈现在住着的小院，碧珠捧上那盆小月轮花跟上桑觅，她们还没来得及过去叩门，便见对面的门板大开着，没有阖上。
隔着白石板路面，一辆马车静候着。
马车上挂着“柳”字玉牌。
男人的身影退出门槛。
“盈娘，你真的不愿意再跟我回家了吗？”
桑觅的脚步停住。
她看着对面的男人，只觉晦气。
柳元良死皮赖脸地站在桑盈门前不肯走。
说话间，不忘伸手拉拽桑盈。
桑盈站在门内，正不耐烦地退避着。
身边除了绯玉，还有两个青年家仆。
桑盈别开脸，不去看模样颇为潦倒的柳元良。
“那是你的家，不是我的家。”
柳元良一脸的深情，面对两个家仆的推搡，始终不肯就此离去：“你我夫妻一场，何至于闹到这种地步呢？”
“真的不能没有你。”
“你要眼睁睁地看着，我母亲无人照顾吗？”
“我这些年，哪里亏待你了？”
桑盈不想理会他。
柳元良被她的冷漠逼得有些气急败坏：“你是不是，有了别的男人？否则，你怎么会联合你那个脑子有问题的蠢妹妹闹这么一出？”
肯定是这么一回事。
她倘若不是红杏出了墙，怎么可能放弃他？
呵呵、女人！
柳元良一想到这一点，用力地推开了挡在他面前的两个男子，面容越看越扭曲。
“那个男人是谁？”
“告诉我，那个男人是谁！”
桑盈看不下去了。
“停止你的无理取闹吧，我们已经没了关系，不要再来烦我了！”
柳元良恨得咬牙切齿：“快告诉我，那个野男人到底是谁？什么男人，能够比我强……”
桑盈沉沉地阖了阖眼眸，一阵痛心疾首。
柳元良还在吵嚷不休。
绯玉和两个下人，一时间也不敢真的把他怎么样，只能一面劝着，一面护着桑盈。
桑盈忍无可忍。
她倏然上前来，一巴掌打在了柳元良的脸上。
“够了！！！快滚！！！”
柳元良被打得怔在了原地。
他难以置信。
竟然，敢这么对待他？
他柳元良一直以来，都是才学出众的天之骄子，整个柳家最博学的人，整个望京，多少大人物赏识他的才华，这个女人，她以为，自己是什么王公贵族吗？
“你非要离开我，总有一天你会后悔！若能扶我凌云志，将来必还万两金！你竟然放着近在眼前的诰命夫人不要，非要做一个下堂妇！有朝一日，待我身居高位，你们桑家，还有谢家，都会后悔！”
柳元良气得语调都快变了形。
“你们，一定都会后悔的！”
恨恨地放完了话。
柳元良满怀不甘地拂袖离去。
……
桑觅带着碧珠来到桑盈面前，一番询问才知道，名义上，柳元良虽已与她和离，但始终对她有所纠缠，他这几日写了不少信，遣人送过来，劝说桑盈回心转意。
对于他那些信件，桑盈几乎都没怎么看。
于是趁着今天的望京休沐日，柳元良便亲自上门来，继续用他的方式，劝说桑盈回心转意。
这似乎是世间男子的某种劣性。一面是，自以为是地觉得女人离不开自己，一面是，女人当真头也不回地离开之后，他们又开始张牙舞爪，破口大骂。
如今的桑盈，对此早已心知肚明。
桑盈听桑觅说起，她们一会儿还要去探望谢择弈，便催着妹妹离开，不论如何，桑盈不愿桑觅因娘家的事情与关联，惹了夫家不悦，徒增困扰。
桑觅将那盆花送给了桑盈后，便启程去了大理寺，探望慰劳忙于公务的谢择弈。
说来，那地方挺大的，上衙署，下诏狱，整整地下三层，桑明容曾说过，里面有很多刑具，无数贪官污吏，在那里认罪伏法。
而太常寺、鸿胪寺等等，与大理寺相连，六部官署也在那附近，整体一片，伏于天子脚下。过一道气势恢宏的宫门，便是胤皇宫金銮殿。
金灿灿的龙椅上，有个老头子。
那就是皇帝。
桑觅没见过皇帝。
也没去过皇宫。
当然，她也不感兴趣。
桑觅闷闷地问碧珠：“今日休沐？”
“是吧，奴婢也不清楚。”
碧珠不记得那么多。
只晓得，桑大人往日是三休五沐。
每隔三日休半天，每隔五日，休息一整天。
至于具体是哪一天，好像京里每个人都不太一样。
故而，朝廷官署得以轮休。
桑觅又问：“谢择弈不休息吗？”
碧珠道：“李嬷嬷说，谢大人常在休沐日出公务，甚至是连明连夜地忙于案子，他眼下大约是要要紧事忙着，没有时间休息吧……”
桑觅不说话了。
谢择弈这厮脑子属实不太好。
他大概，真的是个笨蛋。
——
桑觅并没有第一时间见到谢择弈。
她下了马车后，在路上碰见了一个脸熟的清俊男子，大理寺丞李尧。
碧珠叫住了这位李大人，说明来意。
李尧拱手作揖，顺道领她们过去。
一行人在石阶前，又碰见了两个不认识的男人。
桑觅全然不明所以。
李尧做为中间人，互相介绍了一番。
然后，那两个男人便上前来同桑觅打招呼。
面上难掩惊艳赞叹之色。
“原来是谢小夫人。”
“久闻大名。”
“谢小夫人，果真姿容非凡。”
桑觅懵懵懂懂的。
方才听李尧所言，这两位是太常寺少卿来着。
桑觅都不知道太常寺是做什么的。
只得干巴巴地应了两句。
对面两个陌生男人相视一眼，互相有所会意——都说大理寺谢少卿娶了刑部侍郎那个呆呆傻傻的二女儿，不少人还为谢少卿扼腕叹息来着，却不曾想，这个传闻中脑子不太好的桑二小姐，生得如此明眸皓齿，丽质天生。
桑觅自是不懂他们在想什么。
她实在不擅与人交际。
好在，两人礼貌性的招呼过后，便加快脚步离开了。
李尧领着桑觅她们继续往前走。
桑觅有些后知后觉。
“太常寺少卿？”
“嗯。”
“他们两个都是？”
“嗯，是。”
“太常寺有两位少卿吗？”
“嗯，对。”
李尧对小夫人的问题，自是知无不答。
桑觅默了一会儿，有所好奇。
“那你们大理寺，为什么……”
她不知道，该怎么描述她的疑问。
桑觅还没见过，大理寺的第二位少卿。
李尧说：“现今大理寺，只有一位寺卿一位少卿。”
桑觅脱口而出：“噢，为什么你们比别人少？”
李尧想了想：“呃，这、这自然是因为，谢少卿一个人能做两个人的事……”
桑觅：“……”
“大事小事，谢少卿都能办，事情若是再大点，我们还有赵大人呢，坦白说，若是没有什么意外的话，我们平常也不忙……”
李尧说着，不知不觉也有些难为情起来。
桑觅垂眸，似乎没什么可问的了。
谢择弈这家伙，脑子果然不太对劲。
他难不成，领的两份俸禄吗？
至于，太常寺少卿，为什么会跑到这边来？
桑觅在见到谢择弈后，也知晓了缘由。
死者、是太常寺奉礼郎——陈高朗。