顾婉清屏住呼吸，放轻脚步，慢慢靠近假山。心跳如擂鼓，她感觉自己离真相越来越近。拨开茂密的枝叶，她看到一个模糊的身影蜷缩在假山背后，瑟瑟发抖。
“周丫鬟？”顾婉清试探性地问道。
那身影猛地一颤，缓缓抬起头，正是失踪的周丫鬟。她双眼红肿，脸上满是惊恐之色，看到顾婉清，如同抓住救命稻草一般，扑了上来。
“夫人，救我…救我…”周丫鬟紧紧抓住顾婉清的衣袖，语无伦次地说着。
“别怕，慢慢说，发生了什么事？”顾婉清扶住她，轻声安慰道。
周丫鬟颤抖着嘴唇，断断续续地讲述了事情的经过。原来，苏绿茶早就收买了她，让她在顾婉清的茶水里下药，败坏她的名声。事成之后，苏绿茶答应给她一大笔钱，让她远走高飞。然而，事情败露后，苏绿茶非但没有兑现承诺，反而将她囚禁起来，威胁她如果敢说出真相，就杀了她全家。
“夫人，我知道错了，求求您救救我…”周丫鬟哭得梨花带雨，悔恨不已。
顾婉清心中五味杂陈，周丫鬟只是苏绿茶手中的一枚棋子，真正的幕后黑手是苏绿茶。她必须尽快找到证据，揭穿苏绿茶的真面目，才能洗清自己的冤屈。
“别怕，我会保护你的。”顾婉清坚定地说道，眼中闪过一丝寒光。
就在这时，一个声音从身后传来：“夫人，这么晚了，您在这里做什么？”
顾婉清回头一看，是马护卫。他一脸严肃，目光中带着一丝怀疑。
“我在找周丫鬟，她失踪了。”顾婉清平静地回答。
“失踪？我看夫人是在故意扰乱蒋家秩序吧！”马护卫语气强硬，“苏小姐亲眼看到您鬼鬼祟祟地在花园里徘徊，还说您行为古怪，居心叵测。”
顾婉清心中冷笑，苏绿茶果然出手了。她早就料到，苏绿茶不会轻易放过她。
“马护卫，你被骗了，苏绿茶才是真正的幕后黑手。”顾婉清直视着马护卫的眼睛，语气坚定。
“夫人慎言！苏小姐温柔善良，怎么会做出这种事？”马护卫显然不相信顾婉清的话，他一直被苏绿茶的表象所迷惑，对她深信不疑。
“马护卫，你看看这个…”顾婉清从袖中掏出一封信，递给马护卫。
马护卫疑惑地接过信，打开一看，脸色顿时变得煞白。信上清楚地写着苏绿茶和秦商人勾结，陷害顾婉清的计划。
“这…”马护卫握着信的手微微颤抖，他不敢相信自己一直敬重的苏小姐竟然是这样的人。
顾婉清看着马护卫的表情，知道他已经开始动摇。她继续说道：“马护卫，你好好想想，苏绿茶真的像你看到的那样单纯善良吗？”
马护卫沉默了，他开始回忆起与苏绿茶相处的点点滴滴，一些之前被他忽略的细节此刻却清晰地浮现在脑海中……“我…”
马护卫低头看着手中的信，字字句句都像尖刀一样刺痛他的眼睛。他一直坚信苏绿茶的温柔善良，如今却被这铁证般的信件击得粉碎。他想起苏绿茶看向顾婉清时，眼底偶尔闪过的阴狠，想起她看似无意的举动中，隐藏的丝丝算计，这些被他刻意忽略的细节，如今却如同潮水般涌来，让他无法再自欺欺人。
“我……我被骗了……”马护卫喃喃自语，脸色苍白如纸。他感到一阵深深的愧疚，自己竟然被表象蒙蔽，错信了小人，还冤枉了顾婉清。
顾婉清看着马护卫的转变，心中微微松了口气。正义或许会迟到，但永远不会缺席。“马护卫，现在你明白了吧？苏绿茶才是真正的幕后黑手。我希望你能帮我，揭露她的真面目，还我一个清白。”
马护卫抬起头，眼中充满了坚定。“夫人，我一定会将功补过，协助您揭露苏绿茶的阴谋！”
然而，苏绿茶看到顾婉清的积极反击，并没有坐以待毙。她找到秦商人，在他耳边低语几句，秦商人立刻心领神会地离开了。
不久之后，商会里开始流传起顾婉清品行不端的谣言，说她心机深沉，善于伪装，甚至连自己的丈夫都欺骗。孙老板听到这些谣言后，对顾婉清更加不满，他本就对顾婉清的商业能力有所怀疑，如今更是认定她是沽名钓誉之辈。
顾婉清得知商会的情况后，心中焦急万分。必须尽快找到周丫鬟，才能彻底洗清自己的冤屈。可是，周丫鬟就像人间蒸发了一样，毫无踪迹。
就在顾婉清一筹莫展之际，她无意中在假山附近发现了一块沾着泥土的碎布，这块碎布的材质和颜色与周丫鬟的衣服十分相似。顾婉清心中一喜，这很可能是周丫鬟留下的线索！
她小心翼翼地捡起碎布，仔细观察着上面的泥土。这种泥土颜色偏暗，带有淡淡的腥味，似乎是来自蒋家后院一处废弃的柴房。
顾婉清心中涌起一股强烈的预感，周丫鬟很可能就在那里！她立刻起身，朝着柴房的方向走去，脚步越来越快，心跳也越来越快。
夜幕降临，柴房周围一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。顾婉清屏住呼吸，慢慢靠近柴房，她感觉到，周丫鬟就在附近……“谁在那里？”