马车徐徐前行，车轮发出富有节奏的“咕噜咕噜”声。叶澜和小宁坐在车内，透过车窗悠然欣赏着外面的景致。
路边的树木郁郁葱葱，阳光透过树叶的罅隙倾洒而下，形成一片片斑驳的光斑。微风拂过，树叶沙沙作响，仿若在轻声诉说着古老的传奇。地上的青草嫩绿欲滴，其间点缀着五颜六色的小花，随着微风轻轻摇曳，散发出阵阵芬芳。
他们一路前行，原本风平浪静，然而就在即将抵达京城之时。
一辆马车风驰电掣般奔来。只见那赶车之人身上满是触目惊心的刀伤，手臂上的伤口汩汩流血，殷红的血液顺着手指滴落在马车的缰绳之上。他的背部亦有一道长长的伤口，衣服破碎不堪。
然而，即便身负重伤，他却全然不顾自身伤势，拼命赶着马车疾驰。他的面庞写满坚毅与决心，眼神中透露出一股不屈的意志。每一次挥动马鞭，都伴随着钻心的疼痛，可他仍旧紧咬牙关，执意向前。
马车在他的驱策下急速飞驰，车轮滚滚，扬起漫天尘土。他的身体随着马车的颠簸而晃动不止，但他始终全神贯注，竭力掌控着马车的方向与速度。叶澜他们的马车听闻声响，赶忙停靠在一旁。赶车的男子看到叶澜他们，骤然停下，从马车里取出一个摇篮，他手臂上的鲜血顺着手臂流向摇篮，里面躺着一个尚在襁褓的小孩，孩子在一路颠簸中已然熟睡。他疾步走到叶炳跟前，双膝跪地，恳切地说道：“求诸位救救这个孩子！这是白将军的独子，有人妄图加害于他。”
叶炳望着这个不过六七个月大的孩子，面露难色，心里不禁犯起了嘀咕：“这可如何是好？我们本就自顾不暇，还要带着个孩子，这一路上怕是麻烦不断。”但看着男子那绝望又充满期待的眼神，他又实在不忍心拒绝，一时陷入了两难的境地。
这时，远处传来马蹄声和人的呼喊声：“快，莫要让他跑了！”
男子神色惊惶，未等叶炳等人有所反应，便将孩子放入叶澜的马车，嘴里不住念叨：“拜托了！”而后匆匆驾车离去。
他停留之处，滴落了几滴鲜血，司南烛赶忙下马，用尘土将血迹掩盖，又用尘土掩住那个人来过的痕迹，旋即又翻身上马。
那男人驾车离去没多久，便有十来个蒙面之人骑着马气势汹汹地经过叶澜他们的马车，稍作停留，审视着叶炳、叶飞和司南烛。
他们将目光投向叶炳等人，只见叶炳等人每个人皆气势非凡。尤其是叶炳，更是给人一种高深莫测之感，令人难以捉摸。他们的视线又转向马车，心中暗自揣测，能让这般气势逼人的人骑马护送，马车内所坐之人究竟是何身份，想必非富即贵，实力更是不容小觑！
再看他们所骑之马，皆是千里良驹，个个膘肥体壮、威风凛凛。马匹的眼睛炯炯有神，散发出一种不凡的气势。就连拉马车的那两匹马，也是上等的良驹，昂首挺胸，一看便知并非寻常之物。这一切皆令他们暗自心惊。
叶炳等人神色凝重，目光锐利地打量着那群蒙面之人。只见这些人穿着统一的服饰，整齐划一，手中紧握着相同款式的配刀，显然是训练有素的府兵。叶炳心里想着：“这些人来者不善，看这架势定是不达目的誓不罢休，可我们不能轻易卷入这未知的纷争。”
不过叶炳目光如电，直直盯着为首的头领。尽管己方人数较少，但他丝毫未被对方的气势所压制。相反，他的气势愈发强盛，仿佛全然不将这群人放在眼中。
叶澜和小宁在马车内，内心忐忑不安。叶澜心想：“这可怎么办？要是被发现了，我们都得遭殃。”她们静静倾听着外面的动静，手还紧紧捂着孩子的嘴巴，唯恐他突然出声，尽管孩子此刻已然熟睡。
就在这时，有人高呼：“老大，马车往那个方向跑了！”
那个为首之人高举手中的刀，刀上赫然沾染着鲜红的血迹，高声喊道：“追！”这声呼喊打破了紧张的对峙局面，府兵们即刻准备调转方向，继续追去。
为首之人看向叶炳，目光中含着警惕与敬重。紧接着，他朝叶炳拱手作揖，像是为方才的冒犯表示歉意。这一举动仿若在打招呼，之后便一挥马鞭，疾驰着追赶而去。
叶澜听着那群人离去，心中思索着当下应如何应对，倘若那些人突然折返，他们该如何处置？毕竟对方有十多人，而他们还带着个孩子，情形定然会颇为艰难。
就在此时，叶炳下马，快步走到叶澜的马车前，掀起帘子，对叶澜说道：“澜儿，此刻我们赶紧舍弃马车，骑上马速速离开！用不了多久，那个人恐怕就支撑不住了，届时那群蒙面人定会折返。”言罢，他们迅速把孩子从摇篮中抱出，将孩子捆绑在叶炳身上，用他的黑袍遮掩，牢牢固定并裹严实。
这时叶飞赶着马车到悬崖边，砍断绳缰，用力一脚踢马车下悬崖。
叶澜和小宁共骑一匹马，叶飞也独自骑上一匹马。而后，他们扬鞭催马，朝着京城的方向疾驰而去。
叶炳等人快马加鞭，终于抵达京城的城门口。这座古老的城市宏伟壮丽，城墙高大坚固，彰显着皇权的威严。城墙上的旗帜在风中猎猎作响，仿佛在诉说着这座城市的辉煌历史。
城门口人来人往，热闹非凡。有挑着担子的商贩，有牵着小孩的百姓，还有一些士兵在维持秩序。叶炳他们放慢速度，观察着周遭的状况。
叶飞率先下马，走向城门守卫，递上通行凭证，并说明情况。守卫看了看他们，又瞧了瞧叶炳的背部，想着或许是背着行囊之类，点了点头，示意他们可以进城。
叶澜和小宁也下了马，他们牵着马，走进了京城。进了城门后叶炳小心翼翼地把孩子从背上解下抱在怀里。
城内的街道宽敞洁净，两旁店铺罗列，吆喝声此起彼伏。房屋高大而整齐，飞檐斗拱，展现出独特的建筑风格。阳光洒在石板路上，映出一片片金色的光斑。
叶炳一行人牵着马，穿梭在京城的街道中。他们来到了一处清幽的角落，这里有一座他们先前购置的别院“和风小院”。
别院的大门紧闭，红色的油漆在岁月的侵蚀下略显陈旧，但仍能看出往昔的辉煌。叶炳轻轻推开大门，一个小巧而精致的庭院映入眼帘。
庭院中种满了花草树木，在微风的吹拂下轻轻摇曳，给人一种宁静祥和之感。一条鹅卵石铺就的小路通向正屋，路面光滑整洁。
正屋是一座两层的建筑，飞檐翘角。屋内布置简洁大方，家具摆放整齐，透露出一种低调的奢华。
楼上有几间卧室，足以供他们几人居住。房间里的窗户正对着庭院，能够欣赏到美丽的景致。
别院的后院还有一个小厨房和一口水井，方便他们自行做饭和取水。这里虽不宽敞，却能在京城中为他们提供一个温馨的安身之所。
叶炳抱着孩子，走进了正屋，其他人也相继跟了进来。