最后,刘少康来到一处场地,远远望去,场地内飘着数股浓烟,来到跟前,就见有二十几人正用木柴烧架空的铁皮桶。
铁皮桶很像这个时代的蒸酒器,里面产生的东西正散发着刺鼻的气味。
在场地不远处,还有几个工人正在运送一个个木桶,从里面倒出粘稠的黑色液体,如果放在未来,有人会一眼认出,这就是工业血液,有黑金之称石油。
石油很早就被发现,不过很少有人意识到它的作用,大规模应用是在十九世纪。
关于石油的记载世界各国都有记录,包括华夏,都被认为是不祥之物,人们敬而远之。
其中,爪哇国就有详细的传说,当地人在一处沙滩挖掘作业时就发现了石油,因为其颜色和气味被称为“鬼油”。
刘少康前身从常年在东南亚跑商,就听过鬼油的传说,所以,很快被现在的自己发掘出来。
不出意外,这是一处极浅石油矿藏,此时的人们根本还意识不到它的价值。由于自家攻击手段匮乏,大明产的猛火油不知道秘方,而且价格昂贵,火攻又是一种非常有效的进攻手段,所以,他就用了超越这个时代的知识,让李明哲秘密向当地人购买石油。
由于爪哇国目前被荷兰人控制,不能大规模进货,每次只能假借当地华人的小货船偷运,到目前为止买了三百桶。
此刻正用土法蒸馏分离汽油、煤油。汽油可以做成燃烧弹,煤油是电灯出现前最实用的照明燃料,如果将来自己将煤油垄断,未来的价值比汽油还要高。记得清朝时期每年从洋人手里进口一百多万加仑的煤油,这在古代可是一个天文数字。至于柴油,内燃机面试估计要很久,所以暂时不想考虑。
饶是如此也用了近十天时间才根据气味和颜色分离出汽油和煤油,只剩下的副产物重新装桶留作未来备用。
要知道剩下的原油还能提炼出各种润滑油、石蜡、沥青等,目前没有精力和时间研究这些,只能封存。
检查完炼油作坊后,刘少康把精力投入训练士卒之中。
六月,一场夏雨过后,珍珠岛码头上平底船来回穿梭,正不断的给大船运送物资。随着夏季季风来临,刘少康不再等待,决定扬帆离开。
这次台湾行动三艘大舰全部跟随,还有两艘武装运输船,两艘巡护舰,以及两千六百名士兵。
人数不多,但他有信心,要知道此时台湾上的殖民者数量也就一千余人,这还是荷兰以及西班牙人加在一起。
自己这些手下有训练多时,骨干都是出生入死的老帮众,手中清一色燧发步枪,战斗力和以前不可同日而语,只要谋划得当,没理由失败。
一天后,各种物资全部装船,刘少康告别留守的李明哲和刘宝二人,扬帆出海。
海上生活非常枯燥,清洗甲板是船员们每天必不可少的工作,刘少康待在舰长室内,非常认真的研究这个时代的航海技术,每天估算自己的位置,在这个没有卫星定位和通讯的时代,在大海中航行必须小心谨慎。
还好南洋一带曾经是飞鲨帮的后花园,航海图和各种海上地标被刻在脑袋里,只要不经历极端海况,此行没有太大的风险。
四天后,他们路过了第一个地标,西沙群岛。西沙群岛有二十多个岛屿,此时这个地方人迹罕至,虽然名义上属于大明,可大明水师很少出现在这里,渔民们根本不会跑这么远的地方前来捕鱼,基本上都是海商和海盗们的临时休息地。这里曾是刘香海盗团劫掠南洋的补水点之一,因为其中一座岛屿有泉水。
刘少康前身对这些岛屿几乎是如数家珍,很快找到了这座岛屿,补充淡水,修整半日后继续航行。
又过了三天,他们找到了东沙群岛,东沙群岛在南海四大群岛中面积最小,岛屿上没有淡水资源,所以刘少康没有停留。他根据东沙群岛和台湾的位置规划路线,为了避开郑家和荷兰人,没有选择台湾海峡,而是直接向南准备穿过巴士海峡,然后沿着台湾东岸寻找登陆之地。
当年十八芝的据点就是台湾,所以刘少康手里有台湾岛完整的海图,其中就包括台东沿海地区可以停泊的天然港口。
十天后,他们终于找到这个叫蟹螯的地方。
刘少康打量这个没有人工痕迹的海湾,地理位置非常不错,三面环山,港口向东南方向敞开,左右各有一弧形小半岛将海湾环抱,就像螃蟹的两只螯钳一般,名字也正是如此而来。
这里地势险要,罕有人迹,曾是海盗们据点之一。
“我去,这里不就是湾湾军的苏奥港吗?”
刘少康颇为震惊,前世作为军事迷的他曾搜索过湾湾军的海军基地,苏奥港是三大海军基地之一,集军港、商港、渔港于一身。而且地处宜兰平原,土地肥沃,雨水充沛,是台东最大的平原。
“没想到海盗的眼光这么好,能找到如此要地。”
关键这个地方距离基隆只有五十海里,非常适合潜伏,等待时机。而且未来这里可以进行移民开发,是不可多得的宝地。
飞鲨帮的老成员纷纷感慨,要知道当年老帮主刘香和郑家争斗失败后就曾躲在这里一段时间,没想到再一次回来。
刘少康先观察一阵,随后派出两支小队上岸侦查,没有发现其他势力后这才下令船队靠岸,整理营地,卸下物资。
傍晚,营地沙滩上,飞鲨帮众们正在举行篝火晚会,拿出珍藏的酒水,锅里煮着刚刚在海里捕捞的海鲜,大声欢笑。
帮众们在船上待了半个月,精神疲惫,刘少康就让他们放松缓解一下。
最高处,刘少康手拿着一小壶烧酒,远眺苏奥风景。这里濒临太平洋,山滨水湄,景色壮丽,如诗如画,即使前世见惯了一些美景,仍不由得赞叹。
第二天,飞鲨帮众被刘少康发动起来,有些人伐木造寨,有的下海捕鱼,有的进山捕猎
者挖掘野菜,有的在海湾高地修筑简易防御炮台,这里将是他们的前进基地也是未来要开发的居住地之一,决不能大意,
大海上可不止他们一股势力,不得不小心谨慎。
“帮主,抓到了两个土着探子,不知道要如何处理?”陈阿彪押着两个身穿麻衣赤足的黑瘦山民来到刘少康面前。
刘少康并没有意外,宜兰地区适合生存,自然少不了台湾原住民。
“噶玛兰人和咱们有过合作,把他们给刘发叔送去,和他们的族长谈一下,尽量不要激化矛盾。”
这个时代台湾土着大约有三十万人,分布在各个地区,大部分都非常排外,尤其是对于移民的汉人。不过刘少康想要在台湾立足,光靠武力还是不够的,该拉拢的还是要拉拢。
很快,刘发和刘少康商谈一阵就再带着一队人和两个噶玛兰人离开营地。
半天后,刘发带人折回,还多了一些东西。
“帮主,噶玛兰人的老族长还没有死,和咱们是老相识,我给他了一些布匹、盐巴和铁器,他换给咱们五千斤大米,还定了一些其他合作,另外,我打探到他们全族只有不到三千人,没有火器,对咱们没有威胁。”刘发笑着汇报。
对于噶玛兰人他明没有太在意,这个民族人少,性格温和,不擅争斗,只需要用利益绑住,不会成为威胁,反而会成为助力。就像现在,他们携带粮食有限,正好可以用其他东西交换。要知道台湾地区的水稻可以一年两熟,台南地区甚至三熟。台湾雨水充沛,溪流处处,只要肯劳作,吃饱不成问题,当然,前提是无人剥削。